尚方斩马剑，又称尚方宝剑。
外出大臣手持此剑，便同时拥有了生杀予夺的权利。
可先斩后奏，代子行事。
虽然刘琦受封此剑，不过是一个形式，他本身对麾下军队便有生杀大权。
但如今持此剑却不一样。
之前东征西讨，不过是为了争权夺利，扩充地盘，往大里，也只是保境安民。
但现在，却是为国家而战，为保卫大汉疆土而战。
若是打赢了，是可以青史留名，被冠以民族英雄称号的。
所以刘琦接剑，也变得异常郑重。
双手举过头顶，凛然道：“臣此行，必让羌人明白，我大汉疆土，不容侵犯。
我大汉子民，不容欺辱。
犯我强汉者，虽远必诛。”
刘协听到这等雄壮之言，心中似乎有一团火在燃烧。
自他继位以来，从来没有人能代表汉室，出如此威武硬气的言语。
汉室已经衰微到，成为世人眼中的笑柄。
可是如今，又有种恢复到大汉强盛时期的感觉。
对待外敌入侵，可以奋起反击。
面对被欺凌的百姓，可以以牙还牙，以血还血，报仇雪耻。
一时之间，他突然感觉刘琦这个权臣，也不那么可恨了。
“朕在京城，等待皇兄凯旋！”
刘协已经很久没用“皇兄”这个词，来称呼刘琦。
可是现在，他却脱口而出。
刘琦单手将尚方宝剑举过头顶，对待众臣凛然喝道：“王师所至，义旗所指，不破羌胡，终不还朝。”
群臣神情振奋，像是瞬间打了鸡血一样，一齐躬身道：“将军威武！”
“汉军威武！”
“大汉威武！”
朝堂之上，再也没有纷争。
大家齐心协力，恭祝刘琦凯旋。
待声音渐渐平息之后，刘协吩咐道：“太史令查询黄道吉日，朕率文武群臣，送皇兄远征。”
太史令出班道：“回陛下，三日之后便是吉日。”
刘协问刘琦道：“三日后出征，是否仓促？”
刘琦道：“军情紧急，不容耽搁，有三日准备足矣。”
“好，”刘协微微颔首道：“有劳皇兄，待兄凯旋之日，朕将率群臣，出十里相迎。”
“谢陛下！”
商议妥当之后，众臣散朝。
刘琦回到府中，庞统徐庶荀攸也跟了过来。
如今三人虽然贵为少府、卫尉、尚书令。
但他们回到刘府，依然是亲信谋士。
书房之中，几人坐定之后，荀攸率先疑惑道：“公子是真心实意前去，率军前去抵抗羌胡？
公子治下地盘远在江南，那羌胡无论如何犯边，也不可能攻打到江南去。
公子此举，似乎百害而无一利。”
刘琦端着一盏茶，淡淡的道：“公达以为，我在做出力不讨好之事，是不是？”
“在下不敢。”
“你口中虽不敢，但心中却是这样想的。”
刘琦微微一笑，随即叹口气道：“若我以割据江南，与群雄争锋为己任，此举的确出力不讨好。
但若我以平定下，兴复汉室为己任，这场仗却是非打不可。
首先，马韩势力盘踞西凉，意图不轨，如不尽早征服，早晚有他祸乱关中的一。
其次，羌人兵强马壮，蠢蠢欲动，久有犯边之心。
此番正是契机，唯有将其彻底歼灭，我才能放心返回江南。”
庞统在旁边接口道：“其三，公子若率军平定羌患，声望将达到巅峰，朝中再也无人敢质疑。
此为一举三得。”
荀攸感慨道：“是在下鼠目寸光，以己度人。
公子腹藏锦绣，胸怀下，深谋远虑，在下固不如也。
诚然，若公子率军平定羌人之乱，必将声威大震，令下人仰慕。”
……
董承府邸，密室之郑
董承兴高采烈的对屏风后之壤：“若刘琦率军出征，长安城内必定空虚。
如此我等便有可乘之机。
最好他能跟羌人同归于尽，如此我等可坐收渔人之利。”
屏风后传来沙哑的声音道：“刘琦此去，乃是为国出战，你何以如此幸灾乐祸？”
董承笑道：“不管如何，只要刘琦能离开长安，对于朝廷毕竟是好事。
我等到时可派出人手，扮做羌人，袭扰荆州军粮道。
如此，则刘琦然首尾难顾……”
“放肆！”
屏风后那人怒不可遏道：“我等虽与刘琦争斗，但那是汉家内部纷争。
刘琦此番率军前去，乃是抵抗外辱，保家卫国。
你若是在后边暗使阴谋诡计，那便是千古罪人，民族之耻。”
被这一通训斥，董承顿时哑口无言，呆立当场。
过了良久，他才嗫喏道：“可现在刘琦出征，的确是摆脱其控制的最佳时机。
若就此错过，恐怕再无机会。”
“我警告你，大义当前，不准乱来，若不然，休怪我对你不客气。”
“哎……既然如此……做罢吧……”
……
……
三日之后。
晴空万里，艳阳高照。
子亲自带领群臣，为北征大军送校
长安城内万人空巷，全都聚集到城北观看。
刘琦本来就深得长安民心，此番率军出征，所有人都前来观瞧。
数万百姓，人山人海，挤得水泄不通。
子与群臣身穿朝服，为满身戎装的刘琦送上帅印。
刘琦伸手接过，然后跨上战马，向百姓们挥手致意。
长安城百姓发出震耳欲聋的欢呼声。
少年将军，英姿勃发，统帅千军万马，杀奔边关，前去抵抗异族入侵。
所有百姓们，心中都伫立起一个少年民族英雄的模样。
有无数闺阁少女，都把这位少年英雄当做梦中情郎，幻想着有一英雄凯旋，把自己横抱在马背之上，纵马驰骋。
刘琦留下甘宁陈武为将，并以荀攸为军师，率领两万军队驻守长安。
他自己带领典韦太史慈张辽魏延刘磐黄忠，率领八万大军北征。
军队缓缓北校
沿途韦康杜岐等郡守，俱都准备好牛羊等物劳军。
他们着实理解不透，刘琦好好的权臣不做，为何非要亲自带领军队北伐。
他们可是刘琦一手立起来的，万一有什么闪失，将一夜之间被打回原形。
马腾想要割据凉州，让其割据便是，何必非要如此？
刘琦也难以跟他们解释，继续北行，终于来到金城郡边缘。
有斥候来报，前面便是马腾驻守之地……
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