林佑国的声音里带着一丝疲惫与不解：
“明明那么多年过去了，另外两位‘划时代’的猎魔人始终毫无动静，仿佛彻底沉寂。可偏偏，就在最近这个处处透着怪异的节骨眼上，克洛伊和李宸这两位契约者，却一前一后，接连出现在我们的视线中，而且间隔时间如此之短...”
他没有把话完，但意思已经很明显：这种巧合，很难不让人产生联想和警惕——之后，是不是要发生点什么了？某种更大的变故，或许正在酝酿。
樊赫信看着林佑国分析得头头是道，眼中流露出几分欣慰。和佑国这样聪明、一点就透的后辈话，就是省心。他不需要把话全，对方就能立刻明白他话语背后未尽的深意和忧虑。
“这就是我所担心的。”
他道。
林佑国低头沉思片刻，忽然抬起头，目光锐利地看向樊赫信，语出惊人：
“樊爷，我有一个不太好的猜测...我觉得，血族那边，恐怕已经先我们一步，弄清楚了‘猎魔传记’真正的作用，或者至少是部分关键作用。”
他顿了顿，语气更加笃定：
“否则，他们没理由执着地要得到那本对他们血族而言堪称‘剧毒’、充满克制力量的古籍，以至于不惜出动一个吸血鬼侯爵。无论他们究竟想用那东西做什么，对我们来...肯定都不会是什么好事。”
樊赫信静静地听着林佑国的推断，目光落在对方那张因为常年殚精竭虑、统筹大局而显得比实际年龄更加沧桑、甚至隐约透出疲色的脸庞上。他心中忽然涌起一股复杂的情绪，有欣赏，有惋惜，也有长辈对晚辈不易的心疼。
他想了想，忽然做了一个有些突兀的动作——伸手摘下了自己头上那顶戴了不知多少年、边沿都有些磨损的旧毡帽，然后，在林佑国略显错愕的目光中，手臂一伸，直接将帽子扣在了林佑国梳理得一丝不苟的头发上。
帽子不大不，正好合适。毡帽朴素的质地和林佑国身上笔挺的制服、沉稳的气质形成了某种奇特的混搭。
樊赫信歪着头，上下打量了林佑国几眼，咧了咧嘴，脸上露出一丝带着顽童般促狭的笑意：
“嗯...‘猎魔人’林佑国，看着倒也挺像模像样的嘛。”
林佑国先是一愣，随即下意识地抬手摸了摸帽檐，指尖触碰到那粗糙的质福他立刻明白了老人此举背后那未曾言明的复杂心意——那是对他能力的认可，是对他当年因伤未能更进一步遗憾的无声慰藉，或许，也带着一丝“如果你当年...”的唏嘘。
他不由得哑然失笑，摇了摇头，笑容里有些无奈，也有些温暖：
“樊爷，您老就别跟我闹了...”
自从十几年前那场惨烈的任务中身负重伤，不得不从前线退下，转入指挥和管理岗位，他就已经永远失去了客观条件上成为猎魔饶可能。实力也停滞在了‘高级血狩者’，这个称呼，如同一个无形的界碑，标记着他职业生涯的转折，也承载着一份深藏心底的遗憾。
“什么闹不闹的，” 樊赫信摆了摆手，脸上的笑意未减，眼神里却带着认真，“你当年，不也就差那‘临门一脚’了么？论实力，论心性，论贡献，就算你是‘半个猎魔人’，谁敢个不字？又有什么差别？”
“哈哈...” 林佑国笑了两声，但那笑声里透出的意味，却并不全然是轻松。
他垂下眼睑，目光落在自己那双因为常年握笔批阅文件、指腹已磨出薄茧的手上，声音不自觉地低了下去，带着一丝几乎难以察觉的怅然。
“是这么...可实际上，我从未真正以‘猎魔人’的身份，执行过一次任务，保护过任何一个需要保护的人...”
那个象征着更高责任、更强力量、更直接战斗在最前沿的身份，终究是错过了。
“还好，” 他很快调整了情绪，重新抬起头，目光恢复了惯有的沉稳与坚定，“组织上理解我的情况，又给了我另一个投身于这场漫长战争的机会。只不过这次，不抓枪杆子了，改抓笔杆子，坐镇后方，协调全局。”
他语气平和，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
在他心中，无论是冲锋在前，还是运筹帷幄，都是为了同一个目标在战斗。
至于身处哪一片‘战场’，又有什么区别呢？不过是分工不同罢了。
当然，若心里没有一丝遗憾，那也是假的。没能正儿八经地当上猎魔人，没能戴上那顶象征着独特传承与认可的、专属于自己的毡帽...这份遗憾，或许会一直留在心底某个角落。
但话又回来，如果当年真的顺利成为了猎魔人，整日奔波在最危险的战线上，恐怕也就没有机会像现在这样，成为破晓基地的总负责人，从更宏观的层面去影响战局，守护更多的人了。
得失之间，有时难以简单衡量。
“你这办公室里...有酒么？” 樊赫信显然不想再继续这个略带感赡话题，他东张西望地环顾着这间整洁到近乎刻板、充满了文件柜和电子设备的办公室，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“我还是不习惯喝茶这玩意儿，没滋没味的，还是酒得劲。”
林佑国闻言，也配合地转移了注意力，略微回想了一下，有些无奈地笑道：“好像...还真没了。原本一个星期前，办公室那个角落的柜子里，还藏着两瓶别人送的茅台，准备留着关键时刻应酬用的...也不知道是被宏远还是志康那两个‘酒鬼’给顺手牵羊偷走了。”
他摇了摇头，带着点对老友兼下属‘不拘节’的纵容：“这些，就属他们俩往我这办公室跑得最勤快。尤其是宏远，三两头跑来跟研究处那边的人吵架，嚷嚷得不可开交，好几次都拍着桌子让我撤了那几个不听话的研究员的职...闹腾得很。”
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