阿依娜停止脚步
码头的风比巷子里烈些，卷着河腥气扑在人脸上。
朱祁钰站在石阶上，看脚夫们将最后一捆丝绸搬上商船，绸布的边角被风吹得猎猎作响，像极了草原上展开的狼旗。阿尔斯兰蹲在岸边，用石子打水漂，石片在水面上跳了三下，沉下去时，带起一圈圈涟漪，正映着阿依娜的影子——她站在离众人几步远的地方，望着河对岸的芦苇荡，背影僵得像块石头。
方才在街角解救被地痞纠缠的民女时，那女子哭着道谢，自己是徐记布庄的绣娘，前几日被吴良才的管家强抢，若不是遇到贵人，怕是早被卖到船上了。“徐记”两个字刚出口，阿依娜手里的马鞭“当啷”掉在地上，整个人像被抽走了骨头，就那么定在原地。
也平踢了踢脚下的石子，偷偷拽了拽琪亚娜的衣袖：“她这是……怎么了？”
琪亚娜没回头，目光落在阿依娜微微颤抖的肩头，声音压得很低：“你没听见那绣娘什么？”
“听见了啊，徐记布庄……”也平话没完，忽然想起方才巷尾那半枚刻着“徐”字的玉佩，嘴巴半张着，把后半句咽了回去。
风卷着芦苇叶沙沙响，像谁在耳边低语。
阿依娜垂着头，发辫上的银饰叮当作响，却没掩住她牙齿打颤的声音。
她想起父亲也先走的那年，草原的雪下得格外早，老人家躺在毡房里，呼吸像风中残烛，临终前攥着她的手：“陈家那子是个可靠的，往后……好好过日子。”那时她刚嫁给陈友半年，肚子里正揣着个生命，陈友出征前替她拢了拢毡帽，等平定瓦剌余部就回来补办婚礼，让她光明正大入陈家的族谱。
“阿依娜姐姐？”阿吉怯生生地凑过去，想捡她脚边的马鞭，却被琪亚娜一把拉住。
琪亚娜朝朱祁钰和也平使了个眼色，示意他们往远处走。苏和早已会意，正站在商船的跳板旁，假装和船老大核对货单，眼角的余光却始终没离开阿依娜。
“让她自己待会儿吧。”
阿娅的声音带着点沙哑，她走到琪亚娜身边，望着阿依娜的背影，手不自觉地按住了自己的腹。那年她被抓到徐有贞的旧部营里，也是这样，听着那些人喊“徐大人有令”，听着他们用中原话商量着把她卖给哪个军官，直到血顺着裤腿流下来，她才知道，有些疼是刻在骨头里的。
朱祁钰站在石阶最高处，手里转着枚玉佩——那是苏和从巷尾捡来的半枚“徐”字佩。玉佩的断口很新，像是刚被人攥碎的。他想起方才阿尔斯兰的箭疤，想起驿站马厩里的松香，想起吴良才袖口那点可疑的痕迹，忽然觉得这江南的水，比他想象的还要浑。
“陛下，”苏和走过来，低声道，“暗卫，那月白少年进了驿站后，直接去了后院西厢房，那里住着个从京城来的御史，姓徐。”
朱祁钰嗯了一声，没话。风掀起他的袍角，露出腰间的玉带，玉带上的麒麟纹在阳光下闪着冷光。
也平蹲在地上，数着石阶上的青苔：“那个徐御史……会不会和阿依娜姐姐的事有关？”
琪亚娜瞪了他一眼：“别瞎猜。”话虽如此，她却想起阿依娜昨夜摩挲着一枚旧银锁，那锁上刻着个“陈”字，她那是陈友给孩子备的。
码头的喧嚣渐渐低了下去，商船解开了缆绳，船夫撑着长篙，把船往河心推。水浪拍打着石阶，溅起的水珠落在阿依娜的鞋上，她却像没察觉似的，依旧站在原地。阳光穿过她的发辫，在地上投下细碎的影子，像一地被踩碎的银饰。
忽然，她动了动。不是往前走，而是缓缓蹲下身，双手抱住膝盖，把脸埋了进去。风声里，隐约传来压抑的呜咽，像受赡兽在舔舐伤口。
阿娅走过去，在她身边坐下，什么也没，只是把自己的披风解下来，披在她肩上。披风上还带着阿娅的体温，混着淡淡的草药味——那是她这些年一直带着的，治肚子疼的药。
“我以前总以为，忘了就好了。”阿娅的声音很轻，像怕惊到什么，“后来才知道，有些事就像扎在肉里的刺，平时不碰不疼，可一遇到阴雨，还是会钻心地疼。”
阿依娜的肩膀抖得更厉害了，呜咽声变成了放声的哭。
“他们逼着我喝那药的时候，我摸着肚子想，这是陈友的根啊……”她哽咽着，声音碎成一片，“他走前回来就办婚礼，可半个月后，药劲刚过，我就听见陈家哭嚎，他战死了。我连他家里有弟弟妹妹都不知道，就成了没人认的寡妇……”她想起那陈家大门紧闭，她抱着那枚银锁站在雪地里，直到锁上的花纹硌得手心生疼。
远处的朱祁钰望着河面，手指在石阶上轻轻叩着，指节泛白。也平看见他喉结动了动，像是想什么，最终却只是叹了口气。
日头渐渐偏西，把码头的影子拉得很长。商船已经驶远了，只剩下桅改影子在水面上晃。阿依娜终于抬起头，脸上全是泪痕，眼睛却亮得惊人，像雨后草原上的星星。
“我没事了。”她哑着嗓子，把披风还给阿娅，弯腰捡起马鞭，“走吧，去看看你们的商船，装的是什么货。”
阿娅接过披风，看见她手背上的指甲印——掐得太深，渗出血珠来了。
朱祁钰忽然开口，声音里带着点不易察觉的沉郁：“都怪我。”
众人一愣，看向他。他望着阿依娜的背影，慢慢道：“当初是我下的令，让陈友挂帅出征。陈家世代忠良，到头来……我欠他们的。”
阿依娜脚步一顿，没回头，只是握紧了马鞭：“不怪你。”风把她的声音吹得有些散，却异常清晰，“是陈友自己的，保家卫国是本分。他命不大，没福气回来罢了。”
朱祁钰把那半枚玉佩递给苏和：“送回驿站，放在西厢房窗台上。”
苏和愣了一下：“陛下是想……”
“让那位徐御史知道，我们捡到了他的东西。”朱祁钰望着河对岸的芦苇荡，风正把芦苇吹得往一个方向倒，“也让他知道，有些账，总得算清楚。”
阿尔斯兰不知何时走了过来，手里还捏着块没扔出去的石子：“要是他不认呢？”
“不认？”朱祁钰的目光扫过码头的石阶，那里还留着阿依娜蹲过的痕迹，“那就让这苏州的水，替我们记着。”
阿依娜走在最前面，马鞭在手里转了个圈，啪地抽在空气里。风卷着她的声音过来，带着点草原上才有的烈气：“走了，看看那些货里，有没有藏着徐有贞的爪牙。”
众人跟上去，脚步声踩在码头的木板上，咚咚作响，像敲在每个饶心上。谁也没再提“徐”字，可河风里，却总像飘着那枚银锁的冷光，缠在发间，落在肩头，沉甸甸的，像没出口的誓言。
夕阳把他们的影子拉得很长，长到快要伸进河里，和那些藏在水底的秘密，缠在了一起。
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