在众将有些意外的眼光中，站在后面的一员红脸将军，中气十足地应诺一声，走上前来，正是出身中原荥阳，以豪族身份南下投军的毛德祖，这位老兄，出身并非北府系统，而是在刘毅西征灭楚时，从中原南渡归晋，曾经当过刘敬宣的帐下军主，后来一路升迁，累功到了刘道规手下的建武将军，但相对于檀韶，朱超石这些已经大将的级别，仍然是要低了两档，按让他担任一个右军的主将，是有些越级了呢。
可是在一片众人怀疑甚至是嫉妒的眼神中，刘穆之仍然微微一笑，道：“毛将军，上次马头大战，诸将都有功劳，可是你却是留守江陵，组建了水师部队，准时地加入战场，截断了妖贼的退路，乌林渡之战，你击沉俘获敌军的船队超过四百条战船，世人多以为陆战的将校们的功劳，却忽略了，你在水战中的斩获，可是冠绝全军呢。”
毛德祖笑着摆了摆手：“若要是让我来换，我宁可是在陆战中斩获个几百名贼军首级，也不想在水战中捡这些便宜啊，老实，那些是已经打了败仗没有斗志和战意，只想着逃命的残兵败将，而贼军船只上的水手，也是大量地上岸参战，最后逃回船上的，不足三成。”
“这导致很多妖贼战船都没法开动，而我方的战船，只要追上这些缺兵少饶敌军战舰，就能轻易地将之击沉或者是跳帮上去，而只要上列军的甲板，甚至那些以往凶悍异常，死战到底的妖贼，也全都选择投降了。”
刘穆之满意地点零头，道：“是啊，这一战，俘虏的妖贼就有六千多人，这可是徐道覆精锐的多年老部下，也居然肯束手就擒，事后我们也问过这些贼兵，他们已经绝望了。不想再战了，甚至以前跟随孙恩起兵十余年，跟着卢循一路漂洋过海到了广州的一些老贼，也是直接放弃抵抗投降，甚至是只求速死了。这明，即使是最坚强的老贼，也失了信心和斗志，知道自己罪大恶极的那些人，只想着去死了。”
檀道济咬了咬牙：“这种老贼，为祸大晋多年，手上沾满了大晋军民将士的鲜血，个个都罪大恶极，我不知道刘仆射为何要留着他们一条命呢，难道对于这些贼人，不清算旧债，是要告诉下人，与大晋为敌，杀害大晋的军民官吏，也可以平安无事吗？”
刘穆之淡然道：“这些人，我自有用处，此事稍后再议，毛将军，给你五千人马，率二百条战船，当大军的右翼，你要做好和江州那里的联系，尤其是让罗龙生所带的船队，要跟你接应同行，因为大军所需要的军粮器材，有很多是要江州方面提供的，直到雷池口与建康出发的寄奴大军会师，我们才算安全。”
毛德祖正色道：“我会在出发之时就派十余条信号快船来回往复柴桑，庐江这些港口，与江州船队取得联系，也同时接应他们的物资船。”
刘穆之笑着把令箭递向了毛德祖，看着他行礼接过令箭，再退下之后，刘穆之的目光，落到了檀道济的身上：“道济，这中军船队的任务，就交给你了，一万七千名战士，五百条黄龙战船，由你来指挥，这是我们荆州军团的主力，也是全军的精锐所在，你可不要辜负我们的期望啊。”
他着，胖手拿起了一支最大的令箭，递向了檀道济，檀道济收起了笑容，异常严肃地上前，接过令箭，沉声道：“刘仆射请放心，我这里一定会不辱使命的，前军如果遇敌，我这里会接应前军，收缩左军右军，结成水师船队，视情况是与敌决战，或者是退守附近的水寨，与之相持。”
刘穆之满意地点零头，道：“记住，不要勉强，如果是妖贼倾主力船队前来决战，我们可避其锋芒，退保豫章或者江夏这些大港，敌军是无法轻易强攻我们的，而只要相持住，我们建康大军的水师，可以前后夹击妖贼，到时候他们进退失据，两面受敌，我军可得全胜。”
到这里，刘穆之顿了顿：“只不过，如果是妖贼换个方向，先去以全部主力出雷池，左里，去迎击我们的建康水师了，檀将军你这里也一定要加速前进，击破妖贼的拦截船队，夹击其主力水师。当然，这需要充分，准确的情况，这点上，你自己要多根据前军的侦察情况，我这里也会以各种情报方式给你的。”
檀道济笑着看了一眼朱超石：“石头，别给我假情报啊，不然拿你是问。”
朱超石做了个鬼脸：“有胖长史的情报给你做对比呢，你不用担心什么。而且我这里在妖贼中也遍布眼线，他们的一举一动，尽在我的掌握之中，不然为啥胖长史要我当前锋呢？”
檀道济笑着摆了摆手，徒了自己的位置上，看着刘穆之道：“好了，大军都这样布置好了，那刘仆射你是在江陵城给我们调集后续物资，坐镇总领全局吗？”
刘穆之平静地道：“不要以为我没在中军，这次就不去了，我会在后军船队同行，监管粮草军械，给大军作保证，不过，现在出师在即，有一件事，是必须要做的！”
他着，胖脸之上，眯起的眼线里，杀气一现，一挥手，只见城下的两侧闸门打开，六七百名身着死囚衣，蓬头垢面的壮汉，被绳索串成一串，每个人都是五花大绑，几个身强力壮的军士，把这些人强行地拖向江边，而他们也是拼命地反抗，挣扎着，可是只要稍有反抗，就会给身后的军士们拿起铁棍，铜槌，狠狠地砸击几下，一家伙下去，顿时骨断筋折，在一片惨叫声中，不少给打断手脚的家伙，也没了反抗之力，就这样给拖着到了江边。檀道济看着这些人，喃喃道：“这些不就是那马头之战俘虏的老贼吗？难道，是要宰了他们祭旗出师？”
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