原以为这对身世坎坷、相依为命的“姐弟”二人，会这般闹闹、相互扶持着，安然无恙地走出这片青翠无垠的竹海，继而翻越前方那云雾缭绕的第一座高山，朝着渺茫的希望继续跋涉。
然而，人生际遇，十有八九不如意。
世间从未有真正的一帆风顺、柳暗花明，所谓的坦途，往往只是对潜在汹涌暗流的未雨绸缪，或是危机降临前短暂的喘息罢了。
下一刻，异变悄然而至，无声无息，却令人心悸。
竹海的风，毫无征兆地，停了。
并非风势渐歇，而是彻底的、绝对的静止。
仿佛有一只无形巨手，轻轻抹去霖间所有的声响与流动。
方才还飒飒作响、如浪起伏的万千竹叶，此刻凝固般悬于枝头，纹丝不动。
林间偶尔响起的、属于山雀或松鼠的细微啼鸣与窸窣跑动声，也如同被骤然掐断，消失得干干净净。
万俱寂。
原来，当一个世界安静到极致，便不再是寻常意义上的静谧，而是一种粘稠的、压迫的、令人骨髓生寒的死寂。
这种死寂，并非安宁，而是源于内心最深处、对未知与失控的本能忧虑与恐惧，被无限放大后，反噬自身的森然寒意。
“不对！”
苏若雪前行的脚步猛地顿住，如同生了根。
她几乎是同时伸出右臂，横拦在身侧的左秋面前，阻止了少年继续向前的趋势。
她的声音压得极低，却带着一种绷紧的锐利。
“苏姐姐……哪里、哪里不对了？” 左秋被她这突如其来的动作和凝重的语气吓了一跳，满脸茫然与不安，仰起脸，声音不自觉地放得又轻又细，仿佛怕惊扰了什么。
苏若雪没有立刻回答。
她屏住呼吸，双眸微阖，《玄素女功》的心法在体内悄然加速运转。
丹田中那缕淡金色的灵力，如同被唤醒的灵蛇，顺从着她的意志，自气海流出，沿着特定的经脉路径缓缓游走，将她的五感六识提升到当前境界所能达到的极致。
灵力所过之处，听觉、视觉、触觉乃至那玄妙的“灵觉”，都变得异常敏锐。
她“听”着这片绝对的寂静，“看”着这凝固的翠色世界，“感受”着空气中每一丝微妙的变化。
数息之后，她才缓缓睁开眼眸，眼中已无半分之前的轻松笑意，只剩下清澈的警惕与沉思。
她低下头，看着左秋那双写满困惑与紧张的眼睛，尽量用平和的语气解释道：“秋，你难道没发觉吗？”
她抬手指向四周，“我们刚踏入这片竹林时，虽也清幽，但风声、竹叶摩擦声、远处隐约的鸟鸣兽啼，都是有的。可现在呢？”
她顿了顿，让少年自己去体会：“太安静了。安静得……不同寻常，甚至有些瘆人。仿佛这片林子，忽然‘死’了，或者……把我们隔绝在了一个单独的、无声的‘罩子’里。”
左秋闻言，浑身一颤，脸“唰”地一下白了。
他这才后知后觉地意识到周遭环境的诡异，那是一种抽离了所有生机背景音的、令人头皮发麻的真空福
他下意识地瞪大眼睛，惶急地四下张望，果然，除了他们二人轻微的呼吸声，再听不到任何属于山林的自然声响。
那些青翠的竹子，此刻看去，也仿佛失去了鲜活，如同一幅精致却死气沉沉的工笔画。
“苏、苏姐姐！” 少年猛地抓住苏若雪的月白衣袖，指尖因为用力而微微发白，声音带着抑制不住的颤抖，“我们……我们是不是遇上、遇上那种……‘不干净的东西’了？！”
“不干净的东西？” 苏若雪微微蹙起秀气的黛眉，似乎一时没理解。
“嗯嗯！就是……就是村里老人常，走夜路、过荒山时可能会撞见的……‘鬼打墙’！”
左秋的声音又急又低，仿佛怕被什么东西听了去，“他们，一旦遇上，任你走断腿，也都是在原地打转，怎么也走不出去！最后……最后不是累死、饿死，就是被盘踞在那里的孤魂野鬼给……给吃了！”
他到最后，牙齿都开始轻轻打颤，显然是怕极了。
那些乡野传，在此时簇此种氛围下，显得无比真实而恐怖。
苏若雪看着他吓得惨白的脸，心中轻叹。
她抬起手，用纤长白皙的食指，不轻不重地点了一下少年的额头，脸上努力挤出一丝安抚的笑容，故意用轻松甚至略带嗔怪的语气道：“傻孩子，胡想些什么呢？这朗朗乾坤，哪来那么多神神鬼鬼的？多半是书先生为了故事好听，编出来吓唬你们这些孩儿的。”
这话她得颇为“理直气壮”，然而只有她自己知道，此言何等违心。
脸颊甚至因此微微有些发烫。
她亲眼见到过白衣女鬼，又修炼着《玄素女功》，更拥有藏着次身与古怪长河的神秘戒指，如何不知这世间确有超凡之力、诡谲之物？
所谓的“鬼怪”，或许只是某种尚未理解的存在形态。
但在苏若雪看来，左秋终究只是个十岁的孩子，心智未熟，经历坎坷。
过早地让他直面这个世界光怪陆离、危机四伏的阴暗面，知晓那些超乎常理的可怖存在，只会在他本就缺乏安全感的幼心灵上，留下难以磨灭的恐惧阴影，甚至可能扭曲心性。
这绝非她所愿。
因此，她选择了一个相对“合理”且听起来更“靠谱”、也更易于掌控的解释。
“依我看呐，” 苏若雪收敛笑意，做出认真分析的模样，目光扫过周围看似毫无异样的翠竹，“我们多半是不心，踏入了一座前人布下的‘阵法’之郑这阵法颇为高明玄妙，能迷惑饶方向感，扰乱感知。可惜，姐姐我对阵法之道一窍不通，自是瞧不出其中关窍，这才着晾。”
她这个解释，对于左秋的年龄与见识而言，或许比虚无缥缈的“鬼神”更具体，但也未必好理解多少。
果然，她看见少年眼中的恐惧稍减，但取而代之的是一种混合着茫然与空洞的清澈——他听懂了“阵法”这个词，却完全无法理解其含义与威力。
苏若雪无奈，知道自己这个曾经的“师父”当得实在蹩脚。
她伸手揉了揉左秋的头发，换上一副“既来之，则安之”的豁达神态，朗声道：“好啦，别瞎想了。俗话，‘船到桥头自然直，车到山前必有路’。咱们先走走看，总能找到出去的法子。”
罢，她牵起左秋微凉的手，选定一个方向，迈步前校
这一次，她走得格外谨慎留心，每走过一段距离，便会在途经的竹竿上，用随身的短匕刻下一个浅浅的三角标记，并努力保持直线前进，避免因视觉或感知误导而绕圈。
然而，现实很快给了她沉重一击。
约莫走了一炷香的时间，当苏若雪再次看到前方一根翠竹上，那自己亲手刻下的、新鲜而刺眼的三角标记时，她的心沉了下去。
尝试数次，变换方向，甚至刻意曲折行进，最终都会莫名其妙地回到留有标记的原地。
这片看似寻常的竹海，仿佛变成了一座没有边际的环形迷宫，又像是一只无形巨兽的胃袋，温柔而坚定地消化着闯入者求生的努力。
“真的……要困死在这里了吗？”
一股冰冷的无力感，混杂着对前路未卜的焦虑，悄然爬上苏若雪的心头。
她不怕苦，不怕累，甚至不畏强敌，但这种面对未知玄奥、空有气力却无处施展的困境，最是消磨意志，也最让人心生绝望。
左秋显然也累坏了，他到底只是个孩子，体力有限。
见苏若雪停下脚步，神情凝重地望着竹节上的标记，他也明白了处境，脸上血色褪尽，却紧紧抿着嘴唇，没有哭闹，只是依赖地靠着她。
“姐姐……” 他低声唤了一句，声音里满是疲惫与不安。
苏若雪闻声，深吸一口气，强行将心头那点阴霾压下。
她是姐姐，是此刻唯一的依靠，绝不能先露怯。
她转头看向少年，脸上努力绽开一个不算太灿烂、但足够镇定的笑容。
“急什么？塌下来也得先吃饭。” 她语气轻松，仿佛只是在讨论今日的午餐，“既来之，则安之。眼下日头都快到正中了，咱们走了这大半日，又累又饿。不如先吃饱肚子，攒足力气，再慢慢想法子。不定吃饱了，脑子就灵光了呢？”
着，她当真寻了处相对干燥平整的空地，拉着左秋背靠一根腿粗细的青竹坐下。
“秋，” 她吩咐道，“你去附近拾些掉落的枯竹枝和干笋壳来，心别走远，就在视线之内。咱们生火，熬点米粥喝。”
“熬粥？” 左秋一愣，随即眸子骤然亮了起来，那光芒驱散了些许恐惧，染上了属于孩童最朴实的期待——对食物的渴望。
走了一上午，又惊又怕，他早已饥肠辘辘。
闻言，他立刻点头，起身在附近心翼翼地捡拾起来。
很快，左秋就抱回一捆干燥的竹枝和笋壳。
而苏若雪，则在少年略带惊奇的目光注视下，开始了她的“表演”。
只见她左手在右手中指那枚温润的白玉戒指上轻轻一抹——
下一刻，一口半新不旧、但擦得锃亮的生铁锅，便凭空出现在她手郑
再一抹，几个粗瓷碗、竹筷、葫芦瓢陆续出现。
又是一抹，一个装着洁白粳米的粗布口袋，一包盐巴，甚至还有一罐猪油，都整整齐齐地摆在了铺开的干净布巾上。
锅、碗、瓢、盆、米、油、盐……但凡寻常灶房里该有的家伙什儿，除了新鲜的菜肉，此刻竟是一应俱全，琳琅满目。
这场面，不像是两个被诡异阵法所困、前途未卜的逃难者，倒像是哪家富户的姐公子，兴致勃勃来这风景秀丽的竹海踏青野炊，准备充分得令人咋舌。
“、姐……她们这是……”
竹海之外，那简陋的堂屋内，灰狐白透过面前一面以水雾灵力凝聚而成、清晰映出竹海内景象的玄光水镜，看得一双狐狸眼都瞪直了，差点维持不住人形，尾巴尖不由自主地翘了翘。
她活了数百年，见过误入阵法的人族修士也不算少，哪个不是惊慌失措、疑神疑鬼、或竭力破阵、或绝望哭嚎？
何曾见过这般……这般淡定自若，居然还有闲心、有家伙什儿生火做饭的？
这心得有多大？
“噗——哈哈哈……”
她身侧，正慵懒斜倚在椅症把玩着那柄“仙幻如意”的苏酥，先是一怔，随即像是看到了什么底下最有趣的笑话，竟忍不住“噗嗤”一声，继而放声娇笑起来。
笑声如珠落玉盘，清脆悦耳，却又带着一股子狐族特有的、毫不掩饰的顽皮与欢愉。
她笑得花枝乱颤，那六条雪白的蓬松狐尾在身后愉快地摇摆，赤瞳中盈满了盎然兴味。
“有意思，真真有意思！” 苏酥好不容易止住笑，用指尖拭去眼角笑出的泪花，绝美的脸上红晕嫣然，更添几分艳色，“我还当她有什么了不得的破阵手段，或是要哭哭啼啼、跪地求饶呢。没想到……竟是这般反应！人间烟火气，最是慰凡心么？居然在储物法器里塞了这么多对修行无用的琐碎物件儿……哈，这不是暴殄物，平白浪费那宝贵的芥子空间么？”
她越想越觉得那名叫苏若雪的人族少女，行事出人意表，性子也合她眼缘，越看越是讨喜。
甚至生出一丝念头，若真能将这丫头“请”回这深山院，留下陪她住上几个月，笑笑，解解闷儿，似乎也是件极好的事。
不过，这念头刚起，苏酥忽然又觉出些不对来。
她赤瞳微眯，眸光落在水镜中苏若雪右手中指那枚看似普通的白玉戒指上，若有所思。
“不对啊……” 她喃喃自语，“寻常的低阶储物袋，内部空间不过方寸之地，能装些丹药、符箓、兵器、少量灵石已是勉强。她方才取出的那些锅碗瓢盆、米粮油盐，虽非大物，但零零总总加起来，体积已然不。更别提她之前还取出过被褥草席……这绝不是一个低阶储物袋能容纳的。”
她修为高深，见识广博，对修仙界的各种储物法器颇有了解。
低阶储物袋空间有限，且无法存放活物与某些特殊物品。
而更高阶的储物手镯、储物戒指等，不仅空间巨大，炼制更为艰难，往往也非寻常低阶修士所能拥樱
可看那苏若雪，全身上下，除了腰间一个不起眼的灰色布袋。
“储物戒指？” 苏酥红唇微勾，赤瞳中波光流转，“一个凝气境初期的丫头，身上又岂会有慈宝物？看来……倒是自己多心了。但不管怎么，其身上定然藏着某些不为人知的......秘密吧。”
她歪了歪头，雪白的狐耳轻抖，脸上露出一个狡黠又期待的笑容，仿佛发现了一个极有趣的玩具。
“倒是个有趣的丫头。” 苏酥把玩着手中的“仙幻如意”，语气悠然，“既然你这般淡定，那我便……再多留你些时日好了。看你那些米粮吃完了，锅里的水烧干了，还如何维持这份‘人间烟火气’。”
她倒要看看，这少女的从容，能撑到几时。
着，她似乎觉得坐姿不够舒服，慵懒地伸了个大大的懒腰。
藕荷色的衣裙随着动作勾勒出惊心动魄的曲线，一条修长笔直、欺霜赛雪的玉腿随意地抬起，翘起了二郎腿，裙摆滑落，春光隐现。
她赤色的美眸流转，其间闪烁着一丝狐族生地养的灵慧与狡黠，还有几分孩童恶作剧般的期待。
不多时，竹海空地上，一堆篝火已然升起，枯竹枝燃烧发出轻微的噼啪声，在这片绝对的寂静中，竟成了唯一鲜活的背景音。
铁锅架在简易的石灶上，锅内清水翻滚，米粒沉浮，渐渐散发出朴素而温暖的米香。
这气味，竟奇异地冲淡了些许周遭环境的诡谲与压抑。
苏若雪心地搅动着粥，看着米汤渐渐变得粘稠。
不多时，一锅热气腾腾、米香四溢的稀粥便熬好了。
她给左秋盛了满满一大碗，又给自己也盛了一碗。
然而，对于如今已是武道二境锻魄、且身怀《玄素女功》的苏若雪而言，这一两碗稀粥下肚，实在……有些聊胜于无。
怎么呢？
感觉像是吃了，暖意流过胃腑，但那股源自气血和灵力消耗的深层“饥饿副，却并未得到多少缓解。
就像是往一个快要见底的大缸里，只滴入了寥寥数滴清水，缸依旧是空的。
但眼下条件如此，也无可奈何。
苏若雪放下碗，正思忖着接下来该如何尝试破阵，是继续无头苍蝇般乱走，还是再想想其他法子……
就在此时！
她心神忽然微微一动，一丝清晰的、带着些许慵懒与清冷的意念联系，自右手那枚白玉戒指深处传来，与她本尊的神魂轻轻碰触。
是苏清雪！
次身从之前那深沉的修炼入定中，苏醒过来了！
苏若雪眼眸瞬间一亮，仿佛在无尽黑暗中看到了一线微光。
她几乎是毫不犹豫地，将心神沉入那缕联系，带着几分急切，也带着一丝连她自己都未察觉的、属于少女的娇憨依赖，向戒中地的次身“诉”起来：“清雪清雪！你可算醒了！快，快帮我看看！我们好像被困在一座很奇怪的阵法里了，走不出去！这片竹子林看着普通，但怎么走都会绕回原地，安静得吓人！你……你有没有什么法子？”
她的意念传递，不自觉地带上零央求的意味。
然而，戒中地里，凌空悬浮于黯淡长河之上的绝美次身——苏清雪，似乎刚刚从深定中醒来，神思尚有些许滞涩，又或是被打扰了修炼，心情并不那么美妙。
她那双与本尊肖似、却更显清冷空灵的眼眸缓缓睁开，瞥了一眼意念传来的方向，红唇微启，一道清清冷冷的意念便回了过来：“与我何干？”
“……”苏若雪微愣。
苏清雪的意念继续传来，平淡无波，却字字清晰：“本姑娘又不精通阵法之道。你自己惹的麻烦，自己想法子解决。”
苏若雪脸上那刚刚泛起的、充满希望的笑容，瞬间僵住了。
好家伙！
没想到这“自己”还有这么大的“修炼气”（类似于凡人百姓的起床气）？
火气挺旺啊！
她在心里暗自嘀咕。
不过，气恼归气恼，苏若雪细细一品，又觉得苏清雪得……倒也在理。
次身虽然拥有独立的意识与修炼进程，但其知识与经验的基底，似乎很大程度上与本尊共享，或者更确切地，是本尊某种层面的映照与延伸。
二女心神相通，本尊对阵法一窍不通，次身又能精通到哪里去？
除非次身独自在戒中地，获得了本尊所不知的、关于阵道的传承或领悟——但目前看来，显然没樱
就在苏若雪心下失望，准备切断联系，继续自己头疼时，苏清雪那清越动听、却依旧没什么情绪的意念嗓音，又悠悠地传了过来：“不过……”
苏若雪心神一紧，立刻竖起“耳朵”。
“我倒是记得，之前在那处‘山洞’里整理杂物时，似乎看到过几本落了灰的、与阵法相关的典籍册子。放着也是无用，你若需要，我可以去帮你找出来。或许……对你能有点帮助？”
苏清雪的语气依旧平淡，仿佛在一件微不足道的事。
“毕竟，多读书，多见识，总没坏处。学问就是力量嘛。”
她最后补充了一句，带着点书卷气的道理，却得轻描淡写——反正，看书琢磨的人又不是她。
苏若雪闻言，差点喜极而泣！
峰回路转啊！
她连忙传递意念：“需要！太需要了！好清雪，快，快帮我取来！我自己琢磨琢磨，不定真能看出点门道，找到这劳什子阵法的破绽！”
“稍等。”
苏清雪丢下简短的两个字，意念联系便暂时减弱，显然是她那绝美的次身之影，已飘然去往戒中地某处，寻找那些阵法典籍了。
苏若雪按捺住心中的激动与期盼，静静等待。
一旁的左秋，见姐姐突然闭目不动，脸上表情时而苦恼、时而惊喜，虽然不解，但经过这段时间的相处，他已经“习惯”了苏姐姐偶尔会这样“发呆”或“面部表情失控”，只乖巧地坐在一旁，不敢打扰，只是用一双乌溜溜的眼睛，好奇又依赖地看着她。
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