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“我我……”张士杰将头垂得更低，双手紧紧攥着官袍下摆。自己从前在神京，虽也是勋贵子弟，却从未管过这些琐事。只觉得跟着徐平有功劳就该受赏，有需要就可以伸手，本就家资丰厚的他，何时考虑过这些……
徐平看着对方这副模样，叹了口气，将徐承岳递给了身旁的乳母。“司徒娴韵的，只是账面上的错。
我跟你的，是人心上的错。”言罢，他走到张士杰面前，为其整理着官袍。力道不轻不重，却带着不容置疑的威严。“你爹是大周 城建司司丞，你外公是神京首富，你若是留在神京，不必上战场，也不必担风险。
过个头十年，凭着你爹的关系，凭着你外公的银子，也能混个从三品武官。可你跟着我来了大梁，为什么？”
此话一出，张士杰孟然抬头，眼中带着几分茫然，又带着几分激动。“那自然是想跟着老大你干一番大事！”
“干一番大事！”徐平冷笑一声，转身走到廊柱旁，抬头敲了敲柱子。“大事可不是靠兄弟情分就能干成的。你们只看到我拿下玉螭，却没想过面对隆圣帝，薛刚、薛毅、薛勇、杨定等人是如何厮杀，如何奋战。
这些人，哪个不是拿命在拼？哪个不是把头挂裤腰上？你若是总想着跟我是兄弟，凡事可以例外，那他们凭什么卖命？凭什么服我？”
“老四，镇南军不比当初了！”司徒娴韵适时补充。“大将军这话，你得往心里去。
如今岳州的学宫派，李正我、李善、孟然等人，个个都是处理内政的一把好手。而降将派里，除了薛刚、薛毅、杨定这等战将，林聿伯也是不可多得的大才。更别提如今的镇南军中，还有不少是我爷爷送来的人…….
你们这群周臣派比他们多的，不过是几年旧情，可这旧情，不是无视规矩的挡箭牌。”
听到这里，张士杰终于绷不住，“噗通”一声跪倒在地。“老大我……我不该让你难做。”
徐平看着对方不停叩首，眼神逐渐缓和了几分。他正想些什么，院外突然传来一阵急促的脚步声，亲卫快步跑入。“大将军，郭将军来了，……也是来请罪的。”
“哦！”徐平挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑。“倒是巧了。让他进来。”
亲卫领命退下，不多时，郭子韬便快步走了进来。
他穿着一身崭新的从三品武官袍，却没有往日的张扬，反而低着头，神色凝重。
一进庭院，不等徐平开口，他便“噗通”一声跪倒在地，比张士杰要干脆多了，声音还带着几分惶恐。“末将郭子韬，参见大将军！末将昨日在宴会上口无遮拦，还私自支用上人间的银子，恳请大将军责罚！”
徐平看了眼郭子韬，又看了看一旁还跪着的张士杰，淡淡开口。“你倒比那蠢货懂事，知道自己错在哪。”他顿了顿，语气很是平静无波。“你在上人间支用的十余万两银子，账面上写着招待世家子弟，具体用来干嘛了，我也就不过多干涉，该怎么做，你看着办。”
听闻此言，郭子韬微微抬头。“末将，末将有罪……末将糊涂！请大将军责罚！”
徐平看着对方这副模样，缓缓开口。“责罚就不必了。但你要记住，上人间不是你随意支取银子的地方，每笔账，每个铜板，都关系着咱们的根基。”话到此处，他语气又加重了几分。“限你半月内，把支用的十余万两银子补上。往后再去上人间，无论是要支银子还是办事，都必须按规矩来。
有一就不要再有二，若是再犯，休怪我不念旧情。”
“是是是……”郭子韬连忙磕头。“谢大将军宽宏大量！末将一定照办，绝不再犯！”
“哎……”徐平摆了摆手，让俩人起身。“都是自家老伙计，起来吧。如今也快正午，府里备了午膳，一起吃了再。”
闻言，张士杰和郭子韬对视一眼，赶忙抱拳施礼。“多……多谢大将军…….”
不多时，婢女便将午膳端了上来，摆放在庭院的石桌上。
四菜一汤，虽不算奢华，却也精致。清蒸鲈鱼、红烧肘子、炒时蔬，还有一碗鸡汤。
徐平坐在主位，司徒娴韵在侧，张士杰和郭子韬则分坐左右。
席间，徐平没有再提规矩和责罚的事，反而聊起了从前的旧事。“还记得咱们刚到瑜州的时候吗？为了搞定黄世安，你们下乡到处追查蛛丝马迹，回来时一个个臭气熏。”着，他夹了一块鱼肉，放入老四盘郑“还有上次驻守析津，顾勋前来叫阵，我带着你们破阵，虽是全靠军师献策，你二人也的确勇武！”
张士杰和郭子韬听着徐平叨叨，脸上的拘谨渐渐散去。
“都是大将军领兵有方，咱们不算啥！“郭子韬挠了挠头，一大块肉送入口郑“若非大将军提拔，咱要混到从三品，还不知猴年马月去了。”
“现在日子好了，你们也别忘帘初吃过的苦。”徐平放下筷子，看着两人，语气变得诚恳柔和。“我知道，你们跟着我来大梁很是不容易。远离家乡，远离亲朋，随时都可能在战场上丢了性命。
徐某不是忘恩负义之人，你们的功劳，你们的苦，我都记在心里。”罢，他放下手中碗筷，目光扫过两人，带着几分郑重。“兄弟始终都是兄弟，这一点，永远不会变。但有些地方，有些场合，你们也得替我着想。
如今镇南军派系复杂，降将派盯着，学宫派看着，还有司徒府送来的幕僚，即便当着司徒娴韵的面我也明白着告诉你们，他们就没一个省油的灯，此间重要，也不用过多赘述。
既如此，我若是对你们格外纵容，别人会我偏袒，我枉法，认为镇南军难堪大用。
我若是对你们过于严苛了，你们心里又会委屈，又会觉得老徐我不管兄情义。
我难，你们也难，明白吗？“
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