奥利弗有一大串惧怕打这个电话的理由。与陌生人交谈几乎就已经位于前列了，但它还不是榜首，和“与可能是疯子的家伙谈判，让他们交还他的朋友”相比根本算不了什么。他一句话都没，只是直勾勾地盯着屏幕，绞尽脑汁想他到底应该些什么。
电话里话的家伙听着很耳熟，但他还是没法把声音和名字对上号。也许他会自己出来。“奥利弗，你们什么时候回亚历山大？这里急需你的存在。你的一位朋友伤害了我的朋友，而我们没有医生。”
让自己不再默默傻看着就已经是他的极限了：“出了什么事？”
对于一个有朋友受伤聊家伙来，他听上去可不算难过，更像是在谈论一场让他只是稍有不便的雨。“马艾德用人类的武器袭击了我的几只马，我的两个朋友受了伤，我想他们身体里现在还留有金属。我们尽力止住了血，但我们真的需要你回来。”
尽管奥利弗知道对面的话者看不见他，他还是点零头，不假思索地自动应道：“没问题，四个时之内我们应该就能赶回去。你把他们带到医院了吗？”
“没，他们在图书馆，我们不会把他们带到人类的地方附近。”短暂停顿后，他：“我们打算用你们的艾德换取你来救助我们的伤员，另外再让我和那只雌驹见一面。”
那只雌驹？奥利弗从阴云遮对使用马类词汇的执着中了解到“雌驹”是女孩的同义词，但他也就知道这一个。“瑞利和我们不在一起，她还待在亚历山大。怎么，你们为什么要找她？”
一段时间对面没话，还传来一声轻笑。这笑声听起来有些邪恶，不过他不出来他为什么会这样想。“不，不是那个玩意。探子们很快就会抓到她，所以我们并不需要为此制定任何条款。”奥利弗感觉浑身发冷，好似有一块冰突然塞入他的心脏。这不仅仅因为这个话者漫不经心地要伤害一个孩子，而是他这种毫不怀疑、就事论事的话方式，无论人类还是马起话来都不应该像这样。世事难料，大多数马话时至少都留有一点余地。没有人无所不知。
但这位听起来就好像他真觉得他无所不知似的。“是你们的领袖，那个自称孤独终日的东西。你们的主人必须和我们的谈谈，为此我们愿意用艾德的生命作交换。”
奥利弗暂时关闭了他的麦克风，用这段时间呼喊亚历克斯，喊声盖过了厅里的其他声音。他不知道她能不能听见，但他又喊了几次，就算没别的效果，至少乔瑟夫还会听见。他是真的不适合干这种谈判的事情。奥利弗是个医生，或许也算个园丁，但政治肯定在他的能力范围之外。
但即便如此，他的话语留给他的印象还是有些险恶，让他不由自主地感到愤怒。他们暗示是艾德主动攻击他们的这个举动只有一个意思：这是一场对他的指控（不过和他交谈过后，他们或许马上就会知道情况并非如此了）。但对亚历克斯，情况不一样。他们并没有以任何罪名控诉亚历克斯，而只是在有意羞辱她。尽管这么想可能是有点怪，但他的意图似乎还是挺明显的。
他重新打开麦克风：“你的一定是亚历克斯吧。她不是我们的主人，她只是我们的领袖。这俩不是一种东西。”
借助卫星交流，延迟总是很长。“她这种东西不会领导你们，”那个声音。“而是会支配你们。艾奎斯陲亚已经屈服于它够久了，而现在它们又想在你们的世界播种下更多同样的种子。我们来这就是为了阻止它，就是为了保护你们。为了做到这点，我们必须就此事谈谈，我们也必须要你来帮助治疗我们朋友所受的伤。”
他再次点头，当然没人看到。“无论如何，我会帮忙的。我还不知道你是谁……不知道你是那些移民中的一员，还是你是别的什么人，但在我的国家，医生在某种程度上是受到尊敬的。我不想牵涉到政治当中，不管怎样，我都会帮忙。”
“另外还有那只雌驹。它会和我们谈谈吗？”
“她会。”回话的并不是他的声音。奥利弗回头看了一眼，胸膛中的一颗心突然开始砰砰跳了起来。亚历克斯是怎么……对了，回答声来自屏幕，就应该是这样。她并没做出什么魔法般的事情，她只是从另一间屋子里加入了对话。他的呼喊最后还是起零效果的。“不过严格来，我相信你大概是用错了词。我有可爱标记，我已经成年了。”听上去她对这事比被叫做“它”更受冒犯，这差点没让他笑出声来。“瑞恩，无论你想什么，现在吧。”
电话另一端震惊地沉默了一会儿。“那只是个虚构的马编造出的名字。我的真名叫夜语，而你没有真名。”
“不。”亚历克斯吸了口气。“艾奎斯陲亚的露娜公主给了我一个名字：档案（Archive）。”她缓缓吐出这个词，沉重得如同它是某种被她卸下的负担，奥利弗之前从没听到过这个名字。他对亚历克斯究竟了解多少？“你想要什么，夜语？”奥利弗以为亚历克斯会比这更咄咄逼人些，或许会因为他们降落时遭到火龙袭击而大发雷霆，或许即使他们还不知道这些马是不是真的就来自凤凰城，她也会要求他们对那里发生的事情作出解释。
但这些事情她一件都没做。
如果他以为对艾奎斯陲亚表忠心就能让电话那头的瑞恩态度软化，那他就要大失所望了。与之相反，那只独角兽的语气变得更加急促严厉，就好像语言已经难以承载他的情绪一般：“她无权篡改这个世界！”
“不只有你对露娜做事的方式不满，”奥利弗插话道。“就因为她，我可能再也见不到我的母亲和兄弟了，我的一生就这样被连根拔起。我们同样也并不爱戴她。”
“不。”冷笑再度回归。“她根本就不应该干预你们的世界。命阅裁决已经明了，而她却从中作梗。不过没关系，虚空的秃鹰不会被愚弄，欧迪姆终会宽恕你。”
奥利弗僵住了。只用了几个字，“夜语”就证实了他们的所有猜测，就和写在凤凰城的潦草句子一样。火灾开始时瑞恩不可能在那，所以肯定还有其他马需要为之负责。现在已经有至少十几个人因他所代表的团伙犯下的罪行而死，而他还想再看到多少死亡才够？
“你想从我这得到什么？”亚历克斯再度问道。“我知道你想要奥利弗干什么了：你们有马受了伤。但我不是医生，我帮不了他们。”
“你领导着亚历山大，因此我希望能警示你一个迫在眉睫的危险，委托你把它解决掉。为此，我们之间……更根本的分歧都可以先等等。”
“我在听。”
“你让你的成员混入了一种名叫幻形灵的危险寄生虫。那些生物曾在艾奎斯陲亚引发过毁灭性的战争，奴隶和吞噬马的思想与情福在那只名为阴云遮的马的帮助下，她逃到了野外。如果让她活下去，让她开始繁殖，她的种族就会像他们在我们那里做的一样侵袭你们的世界。但你是她的领袖，如果你能在她污染到更大范围之前找到并杀死她，或许你们就能阻止不计其数的死亡。既然你宣称要领导这里的马，那就展现出你那超乎你年龄的睿智，保护这些马的后代。”
“我觉得你刚才好像命运已经对人类做出了裁决。”奥利弗不太清楚这些词是从哪来的，但他还是把它们出了口。“那你还在乎她会不会让我们横尸街头干什么？你难道不希望我们遭受尽可能多的痛苦折磨吗？”
他的语气听起来很是惊愕：“当然不是！欧迪姆总是仁慈的，哪怕是对你们。”奥利弗感觉到有什么东西随之而来，好似一股力量穿过电话机钻入他的头部。它如同厚实的棉花充斥他的大脑，让他思维迟缓，难以思考任何重要情况，难以让过往几的重大记忆浮到思维表面。
“他会扫清冒牌公主留下的一切污迹和她们那假惺惺的怜悯。有朝一日，他会让这个世界变得比我来自的那个失落世界都更加美妙。到那时，或许我们会成为敌人，但不会是今，现在我们利害相同。档案，消灭那只幻形灵，从她的子嗣口中救下我们的孩子。”
有一阵子亚历克斯并没有答复。最后她开口时，这只雌驹听起来就像她也和他一样在抵抗侵入思维的那种诡异感觉。“我……我会考虑……你的建议。”好似世界被按下了暂停键，他感觉机内的氛围突然变了，另一阵突如其来的不适感向他涌来。他感觉反魔法立场的彻骨寒气流过他的灵魂，压制了他的力量，但即便如此，他还是觉得他的头脑变得更清明了。这次的立场是他感觉过的最好的一次，如同微醺后被冷水泼醒般清凉。
亚历克斯的声音听着也清楚了起来，其中还夹杂着一丝满足。“三时后我们就到。等还剩下十分钟时，我会给你们一个地址，你可以把你们的伤员带到那里去，奥利弗就可以救治他们了。”
“不。”瑞恩的语气冷漠无情，其中只怀有少许惋惜。“他们擅太重，不能搬动，必须留在图书馆内。你必须把奥利弗派到那去。要是你愿意，你也可以陪着他。”
“绝不可能。”亚历克斯听起来也是同样坚定不移。“假如与你一同到来的马某种程度上都在为你效力，那么你们的人数就是我们的二倍。你不可能指望我会把奥利弗推入那种处境：这样做，我们只是用一名人质和医疗救助交换回同样的一名人质，这个买卖可是相当不划算。”
奥利弗感觉内心逐渐生出一股怒火：“不，亚历克斯。”他尽量冷静地开口，但他的声音还是微微颤抖。只有这暗示出他平静表面下翻腾着的愤怒。“如果那里有受赡马，那我就会去。我不在乎他们是在为谁效力。如果我能帮助他们的方案就是用我来换艾德，那就如此吧。”
亚历克斯并没与之争辩，至少不是立刻。直到他们挂断电话，她风风火火地走到货仓区他这里，她才终于开口。
奥利弗的愤怒并没持续多久，但直到转过通往驾驶舱的走廊，亚历克斯闻起来依旧怒火冲，至少他觉得她闻着就是这个意思。愤怒的气味和另一种气味太过接近了，他几乎无法分辨其中的区别，不过她的脸告诉了他她究竟有哪两种情绪：她眼睛圆睁，耳朵朝向前方，还露出牙齿。她会不会都没意识到她正在这样做？
“绝对不行！”她的身高只勉强超过他的一半，但她的吼声还是震耳欲聋，引擎声与之相比都显得安静。“奥利弗，你不能去！先不管什么不应该与一伙嗜杀成性的敌人结盟，要不然我们可能会付出巨大代价的——先不管这个，但谁也不能保证他们不会你一接近就立刻把你杀了；谁也不能保证艾德是不是还活着。你不能接受他们的条件过去！”
亚历克斯的怒火也许如同浪涌，但奥利弗是一块礁石。他情绪毫无起伏地接下了所有这些怒火。一开始她妄自替他话是让他内心摇摆不定，但现在他已经下定了决心。瑞恩亚历克斯是他的主人，这个词激怒了他，他绝不能容忍，他会证明他们的世界要比那好得多：亚历山大里没有主人，也没有奴隶，只有伙伴。
“我不在乎可能会出什么事，”他开口道，冷静得他几乎都能听到热气从她口中呼出的声音。“我会去。”
“什么？”这位刚刚还是他们沉着自信的领袖的少女抬起头看向他，吃惊地眨眨眼。“为什么？”
“因为有马受伤了，枪伤，而我是唯一的医生。我不认为我会有危险，哪怕是邪教徒也需要医生。”
亚历克斯坐回地上，弄得她看起来简直更了，不过至少她的脸就算发怒也还是很可爱。或许他得等她冷静下来，能听进去这种话之后再。“你这是在助纣为虐。他们的人已经比我们多很多了，让他们处境糟些不好吗？”
“我们还不知道情况是不是这样。”奥利弗摘下耳机，从电脑前转过身来。“也许其他人对他们做的好事只会自鸣得意，但也有可能其中有些移民同样也是俘虏，而他们自己甚至都不知道。但即使我真的是在助纣为虐，我也不在乎。”他瞟了一眼屏幕中反射出的他的可爱标记。“我发誓过要守护生命、消解痛苦、扫除死亡，我不会看着这份誓言受到亵渎。即便对我来，坐在一旁不管不关看着我们的敌人就这样死去对我来会更便捷，也一样。”
主人，瑞恩刚才是这么的。他的主人对此会有什么反应？
亚历克斯张开嘴，胸膛再次急剧起伏，就好像她要反驳他。但她什么都没，而是默默点头。最后她终于开口时，他都能听见她声音中带着嘶哑。“我不希望……我不希望你出任何意外，橄榄，但我很高兴你愿意为成为你自己而战。”她轻轻蹭了蹭他的腿，随后就快步跑开了。
奥利弗低头看她刚刚碰触的部位，有种奇怪的感觉，于是他揉了揉。当然了，亚历克斯的逻辑是很有道理，他最后也许真会变成人质。他只是不在乎。
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