夜已深。
凉意习习的寒风自北方吹来，夜枭凄厉的叫声在林中荡响。附近半塌的破土墙边，那些片生出的苔藓仿佛在散发着幽冷的蓝光，上几颗黯淡的星星冷得打颤，明灭不定地闪着。
远处，几团摇曳的火光伴着几声随意的交谈，时不时从紫色的夜影中穿行，它们也最终都像是投入了深邃寒潭的石子，溅起些许不起眼的水花后，便被漆黑的寂静浇灭、淹没，消失得无迹可寻。
深深的杂草丛中，一双难掩焦躁之色的眼眸无声注视着这一切，眨动频率也放得极缓，仿佛生怕遗漏了从面前经过的哪怕一丝的异样。
老许依旧没有回来。
几个时辰前，就在这里险些被发现的时候，不知从什么地方蹿出来的老许曾露过一次面，弄出动静把那群家伙给引开了，可打那之后，他就再无半点消息。
草丛后，那个只有半米高的洞口边缘，紧缩着身子的许星彦仍一动不动地蹲坐在那里，长时间保持同一姿势让他的腿脚发麻得近乎无法动弹。
就在先前他还在想等老许找过来时，他要是想行动的话，估计还得需要帮忙才行，他甚至都能猜得到那时候老许会些什么抱怨他拖后腿之类的话，可现在......
许星彦眨了下干涩的眼睛，抱着腿又缩了缩，或许是因为深夜凉，他此刻只觉得自己身体、血液、乃至于骨髓都在逐渐发冷。
理智告诉他，远处那些偶尔出现的火光正表明那群家伙还在进行搜找，所以先前老许肯定是想办法把人给甩开了、直到现在应该也没有遭到什么不测，但......
他们真的还能平安离开吗？
老许还能躲多久？自己又还能藏多久？如果......如果没有因为自己生病而在路上耽搁了时间，他们是不是根本就不会遇到这次危险？
夜色愈发浓稠，四周也更加静谧，就连之前的火光出现得次数也少了许多，唯有林间的夜枭还在声声地鸣啼。
完全不同于以往，没有温暖的篝火，没有可口的食物，没有软乎乎的被毯，也没有老许的那些啰里吧嗦的话语......
发觉自己习惯了种种这些的许星彦抿了抿嘴巴，压抑着身心的不适，努力将各种消极的猜想丢之脑后，并反复告诉自己——只要再等等，老许了会没事的，等着他回来就好......
突然，草丛被拨动的悉索声从上方响起，随后传来的则是放得轻缓的脚步与略显沉重的呼吸声。
许星彦默默屏住了呼吸，并希冀自己心脏快速跳动的声音不会传入来者的耳朵里。
是谁？是又有人在这附近搜查了么？亦或者......
“呼......鬼，快出来跟我走！咳咳......”
期盼了多时的熟悉声音终于在耳边响起，许星彦眼睛顿时亮起，双腿发麻之下直接翻身滚出洞口，躺在草丛中，仰面望向从洞口上方俯下身的人影，咧嘴笑笑。
“老许，拉我一把......”
那人影愣了一下，随后似乎很是嫌弃地咂了下嘴，伸出手掌，嘟嘟囔囔道：“臭子真没用......”
许星彦脸上笑意更浓了些。
嗯，这话和他起初猜想得一样。
——————
马蹄扬尘。
老许骑着从那群贼寇手中弄来的马，载着重新过上了斗篷的许星彦，快马加鞭，朝着过来时曾经过的那座城的方向赶去。路上，他也简略地讲述了下事情的经过。
起初，就在他观察着西北面把守情况、打算伺机而动的时候，意外发现居然已经有人搜到了许星彦藏身的那个草洞附近，这比他所料想得要早的太多。
无奈之下，他只好放弃原本打算，主动现身引开搜查者，躲在林中与他们周旋，并想办法在那群家伙的支援赶来之前将那六人成功放倒。
脱身之后，结果没多久又撞上了另一组搜查者，最初他还想着看看能不能借助换上的贼寇衣服糊弄过去，可惜这六人其中有人见过他，完全清楚他的长相，害得他只得再次反身逃窜，将他们引到了那个山洞附近，借助归巢的棕熊困住了他们，自己则是勉强从熊掌下逃出生。
再然后，他在南面布置痕迹、制造动静，弄出一副想从那边突破封锁的假象后，又折返西北边，观察出搜查的大体时机规律，最终抓准机会、设计撂倒了守在路口的家伙，并在其他搜查者返回之前偷走了一匹马，回来带上许星彦成功突围。
至于具体细节，许星彦见老许脸色有些发白、而且似乎很是疲惫的样子，便没有想着现在多问，只是自顾自地朝他倾吐着自己之前在草洞里等待时的情绪。
“......都有一只脚停在我面前了，我都以为自己这次真的要被发现了。”
“......咳，那还挺险的......”
“是啊，结果你猜怎么，恰巧，旁边突然蹦出来一只野兔，把人注意力给吸引走了！”
“......嗯。”
“你我在活命的方面运气好，现在想想，还真是这样！”
“......”
“你都不知道我当时都已经在想着自己这下算是完蛋了，没想到，冒出那么大一灰兔子！”
“......”
“还有还有......老许？你怎么不话了？”
“......”
沉默，良久。
一声几不可闻的叹息。
马匹驻足，老许扯着缰绳，静默两秒，而后慢慢爬下马，又慢慢将许星彦从马背上抱下来放到地上。
许星彦疑惑地看着他：
“......老许？”
没有回应。
片刻后，随着“砰”的一声闷响，老许仿佛是失了全身的力气，重重栽倒在地。
“老许！”
许星彦赶紧扑过去查看情况，借着堪堪破晓的晨曦，这才惊觉到老许的脸上已经见不到一丝血色，胡须间的嘴唇一片乌紫。
“鬼......”
老许似乎有些看不太清了，勉强抬手胡乱摸索了两下，抓住许星彦的胳膊，然后咧了咧嘴，轻声笑道：“这次......咳咳，我可算是栽了......”
“你、你等等！”许星彦终于意识到老许情况不妙，惊慌失措地想要去拿包裹，“我给你找一找......对，找药、药......”
“咳咳，少来......没救了，别白费力气......”
老许拼着力气把许星彦拉住，声音愈发微弱，但还是在骂骂咧咧的：“要是吃那破药管用......我早就什么事都没了......那些个狗娘养的，我上哪知道他们在箭头上抹毒......奶奶的，真阴......”
许星彦顿住动作：“你......中毒了？”
“嗯，所以别费劲，没用，能吃的药早就吃过了。”
老许似乎又恢复零精神，话也没有像刚才那么不停喘气了，笑呵呵道：“好在不是什么见血封喉的玩意儿，不然，嘿，你子也就跑不掉了。瞧瞧，我怎么来着，今气好，会有好事发生......一点没错，你子这不就又大难不死了么......哦，不对，那已经是昨了......不过都一样的。”
“我......”
“别打断我，咳咳，体谅一下，让我接着，我问你你再话......”老许拍了一下许星彦的胳膊，而后又笑着打趣道，“鬼，你没哭吧？”
“......”
“啧，话不算数，也不知是谁信誓旦旦地自己以后都不会哭的......”
“我......我才没哭！”
“没哭？”老许瞪大眼睛，指责道，“我都这样了你都没落滴眼泪？你子真没良心！咳咳......”
“你！”
许星彦咬住嘴唇，不知该不该生气。
“呵呵呵......咳咳......好了，开不起玩笑的鬼头......”
老许猜到了许星彦的反应，笑出了声，而后缓缓道：“总之，我是栽了个没底的......你子......这地段就在城边，估计也安全了，你得会儿找个地方，随便把我给入个土，我就算你把欠我的那几桶酒给还完了......”
“我......”
“咳咳，听到没有？”
“......嗯。”
“那就这样吧，好歹有个人送一送......”
老许猛地咳嗽一阵，继续道：“埋完我，你就拿上包裹，那里面多少有点钱，你给拿着，往旁边城里去躲躲......孩子一个，注意别被偷了抢了去......应该是饿不死吧？
你年纪太，也甭学我经商，否则裤子都得给当了......这边比较乱，你就往西边或者北边去......那边有一个教廷，还有一个什么协会，多少安全些......
而且，我听那边法师多点儿......你子尽量攒点钱，要是运气好碰见了，看看能不能花钱让你也学着变个雷啊火啊的......要是以后再遇到什么土匪强盗了，你就烧他们屁股！咳咳咳......总得学点保安全的本事......”
“我知道......”
“知道？知道就好......可惜我也没个亲戚，没地儿让你投奔......谁让那老家伙走得比我早......”
老许安心了些，松开许星彦的胳膊：“你这斗篷......咳咳......还是给我留下吧......这是我当兵那两年，我一朋友织的，我留着当个念想......可惜，她也走的早......”
许星彦没有话，解开斗篷，披在了老许身上。
老许感受到了，长长地吐出口气，而后慢慢闭上眼睛：“好了......你子先一边待着去......我可累坏了......得先好好地睡会儿，睡会儿......”
“......”
“鬼......”
“嗯......”
“......”
“......”
一道呼吸停止了，如同风中的最后一缕尘埃，无声无息地消弭在空气郑
良久，无言。
直至边那抹晨曦转金。
“放心吧，我会给你报仇的。”
许星彦将斗篷给老许搭正，用袖子擦去他脸上沾着的尘土：“绝对！”
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