袁绍在朦胧中缓缓睁开双眼，帐内昏黄的烛火，犹如一把利刃，在他的视网膜上灼烧出刺痛的光斑。
他下意识地想要抬手遮挡，却发现手臂沉重得如同灌了铅一般，指节因过度用力而微微发颤。
“主公！您总算醒了！”侍从带着哭腔的声音传来。
袁绍这才发现，自己的衣襟早已被冷汗浸透。
他艰难地支起身子，喉间干涩得如同火烧，连一丝声音都发不出来。
直到侍从捧来一盏清水，他才意识到，自己正用指甲死死掐进掌心，那里已然渗出了血痕。
袁绍摆了摆手，沙哑着嗓子道：“速去传令，孤要升帐议事！”
……
中军大帐内，文武百官垂首而立，连呼吸都放得极轻，仿佛生怕惊扰了这凝重的氛围。
袁绍高坐主位，目光扫过众人，却无人敢与他对视。
帐内弥漫着一股令人窒息的死寂，仿佛连烛火都畏惧得不敢跳动。
忽然，袁绍瞳孔一缩，敏锐地察觉到了异常。
他不由得轻声问身边的侍从：“荀友若呢？孤升帐议事怎么不见他？”
侍从面露难色，支支吾吾地道：“荀先生……几日前便称奉主公之命外出公干，至今未归。”
袁绍瞳孔骤然收缩，一股寒意自脊背窜上后脑。
他何时命荀谌外出？这分明是矫命！
难道他……
“好一个荀文若……”袁绍低笑一声，笑容里满是苦涩，“到头来，连你也弃我而去了？”
袁绍心中一阵悲凉，颍川荀家，乃是他极力拉拢的世家大族。
而荀谌，在他还是渤海太守之时，便献计谋取冀州，让他兵不血刃地得到了这片最富饶的大州。
之后，荀谌更是不遗余力地为他出谋划策，东奔西走，为稳定冀州作出了巨大贡献。
怎么会在这个节骨眼上，弃他而去呢？
哼！到头来，荀谌也不过是个沽名钓誉的人而已。
一见自己落难，就迫不及待地和自己划清界限了吗？
想到这里，袁绍心中充满了愤懑。
日后，若是孤发达了，定要让你荀家好看！
直到现在，袁绍依然没有意识到自己的错误，还一直将过失归咎于他人。
“公则，”袁绍忽然开口，声音沙哑而低沉，“河北可有消息传来？”
郭图浑身一颤，连忙出列，躬身道：“启禀主公，朝廷水军封锁黄河，书信断绝。驻守白马的张合、高览两将……不敌刘昆大军，已撤了回来。”
驻守白马南岸渡口的张合、高览两将，率领的两万大军，被长安朝廷大军击败。
张合、高览不愧是河北“四庭柱”中的两位良将，在遭遇强敌攻击时，虽寡不敌众，但一番苦战后，仍不得已撤退。
然而，他们两将指挥得当，进退有法，依然保存了大部分兵力，顺利地与袁绍主力汇合了。
“刘昆贼军现在何处？”袁绍紧锁眉头，沉声问道。
“距濮阳城外不过十里立下了营寨，”郭图心翼翼地回答道。
随着郭图的述，袁绍的脸色越来越阴沉，一颗心也越来越沉入了谷底。
河北估计是已经没了！自己已经成了孤军。
不知道困守黎阳的大儿子袁谭和南皮的二儿子袁熙如何了，是不是早已城破身死？还是在继续顽强地抵御朝廷大军的围攻？
他越发地懊悔了起来，自己为何没有听那田犟驴的话！为何没有听沮授那番泣血的劝阻！
袁绍有心想将大牢里的田丰、沮授放出来，问问他们如今有什么办法，能渡过眼前难关。
可他的骄傲心又作祟了，堂堂四世三公的大公子，竟然要低声下气地去求两名阶下囚？
哼！这让孤的脸面往哪搁啊！
袁绍的手指猛地攥紧扶手，指节因用力过度而泛白。
都到了这个时候，袁绍还是不愿意拉下面子。
逢纪眼珠一转，出列道：“主公，我军尚有十万精兵，不如撤往鄄城，再与孔融联合，共抗刘昆！”
“啪！”袁绍猛地一拍桌案，怒喝道：“放肆！孤四世三公，岂能向孔融那腐儒低头！”
逢纪被吓得后退半步，悻悻退下。
陈琳越众而出，拱手道：“主公，属下愿亲赴敌营，服刘昆退兵！”
袁绍心中一动，却仍拉不下脸面。
郭图见状，立刻附和：“孔璋此计甚妙！主公不妨一试。”
辛毗却冷冷道：“主公，刘昆此番大举用兵，从幽州、并州、辽州调兵遣将，所图甚大！此刻敌众我寡，要是他提出些难为主公的条件，那……”
话未完，帐内已是一片死寂。
他虽然没有完全出来，但要表达的意思却显而易见！
这种局势下，想要占尽优势的刘昆退兵？何其艰难啊！
颜良怒目圆睁，猛然出列，朝袁绍一拱手，大声道：“主公！良愿率军死战！岂能因畏惧刘昆而束手就擒？”
文丑霍然起身，附和道：“末将愿随颜将军一同出战！”
张合和高览对视一眼，也拱手道：“我等虽败退而回，但仍有战心！请主公下令，末将愿为先锋！”
袁绍望着这些仍然忠心耿耿的将领，心中五味杂陈。
他忽然想起荀谌曾经过的话：“主公麾下鞠义、颜良、文丑勇冠三军，可为锋利之龋”
鞠义当初用八百先登死士在界桥一战大破公孙瓒麾下着名的“白马义从”，更是打得数万大军望风而逃。
只可惜，此人居功自傲，狂妄自大，竟然对他出言不逊。
加上鞠义之前就有叛主之举，为了不重蹈覆辙，袁绍便设计将之除去。
颜良文丑自长安参加“大汉第一届文武大会”回来之后，被人告知与刘昆有不清不楚的关系。
于是，袁绍就再没有相信过他们俩了，领军的时候还不忘用辛毗、辛评两兄弟节制。
一旦发现颜良文丑有异动，就会被辛毗、辛评两兄弟拿下。
导致颜良文丑在攻打昌邑城的时候，被辛氏兄弟掣肘，根本无法发挥出全部战力。
但以今看来，无论是郭图还是逢纪，甚至辛毗等文臣，都倾向于与刘昆言和。
而颜良文丑、张合高览等军中将领则存了誓死一战的心，愿意为了他的大业流尽最后一滴血。
自己……是否已经错过了一切？
帐外，风声呜咽，仿佛在为袁氏的颓势哀鸣。
袁绍缓缓站起身，目光扫过众人，那四世三公的汝阳袁氏的骄傲仍在，他不会屈服于任何饶。
“传令，”他终于开口，声音低沉而坚定，“整军备战，明日与刘昆决一死战！”
颜良、文丑、张合等军中将领轰然应诺，眼中燃起炽烈的战意。
而帐内的文臣们，则纷纷低头，不敢直视主公的眼睛。
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