“这婚服料子怎么回事？”姜婉指尖捏着裙摆，锦缎上细密的银丝在晨光里泛着诡异的青白，“昨日送来的明明是苏绣金线。”
贴身丫鬟绿萝跪在满地碎瓷间，脖颈还沾着胭脂红印：“姑娘，方才送衣裳的婆子被我拦下，她咬定是库房拿错，但……”她咬了咬唇，从袖中掏出半截断发，“这是从箱子夹层找到的，颜色倒像是姜柔姑娘院里的丫鬟春桃。”
铜镜映出姜婉骤然冷下的眉眼。三日前她就发现喜帖印错宾客名讳，昨日送来的婚宴用酒又掺了生水，原以为只是底下人疏忽，此刻看来，分明是有人蓄意搅局。
“去请世子爷。”姜婉将断发收进香囊，忽然想起什么，“再把账房周先生叫来，我要查近三个月采买记录。”
陆景渊到时，姜婉正对着摊开的账本皱眉。紫檀木案上摆着七八个绣帕，每个都沾着不同程度的污渍，最上面那张还残留着茶渍，赫然是给太后准备的贺礼。
“又是姜柔？”陆景渊接过绿萝递来的断发，眉头拧成川字。他今日穿着朝服，玄色锦袍上的蟒纹随动作微微起伏，“她前日刚被父亲禁足，哪来的胆子？”
姜婉将账本推过去，红笔圈出的数字刺目：“不仅是她。绸缎庄突然调换料子那日，采买价格比往常高出三成，经手人是陆大人府上的管家。”她抬头望向窗外摇曳的竹影，“你那位政敌，最近可有动作？”
陆景渊的手猛地攥紧。朝堂上的明争暗斗他从未瞒过姜婉，只是没想到对方竟将主意打到婚礼上。半月前他刚驳回对方提出的盐税议案，难道……
“我这就派人去查。”他起身时袍角扫过账本，“婉婉，你先别声张，等我……”
“世子爷！”门外突然传来啬喊声，“绸缎庄的王掌柜求见，有要事相告！”
王掌柜被带进来时浑身湿透，发髻歪斜，显然是冒雨赶来。他扑通一声跪在地上，额头磕出闷响：“人有罪！有人逼我调换婚服料子，若不从就烧了我的铺子！”
姜婉递去热茶，声音温和：“王掌柜慢慢，是谁威胁你？可有证据？”
“是……是刑部侍郎家的公子！”王掌柜抹了把脸上的雨水，从怀中掏出封信，“这是他们约定见面的密信，人本想留作把柄，没想到……”他话音未落，外头突然传来急促的脚步声。
“拦住他！”绿萝的尖叫混着瓷器碎裂声传来。姜婉心头一跳，只见个灰衣厮撞开房门，直奔王掌柜扑去。陆景渊反应极快，侧身拦住厮，反手扣住他手腕。
“！谁派你来的？”陆景渊声音冷得像冰。厮拼命挣扎，突然狠命咬向自己舌尖。姜婉眼疾手快，抓起桌上的帕子塞进他嘴里：“留活口！”
混乱间，王掌柜突然抓住姜婉的衣袖：“姑娘，还有件事！喜婆那边也……”他话未完，瞳孔骤然放大，嘴角溢出黑血。姜婉看着他抽搐的身体，指尖发颤——茶盏不知何时被人换了，浑浊的液体里沉着几颗褐色药丸。
“封锁侯府。”陆景渊将厮打晕，目光扫过满地狼藉，“传我的令，所有进出的人都要搜身。”他转身握住姜婉发凉的手，“别怕，有我在。”
姜婉深吸口气，强迫自己冷静下来。她蹲下身翻看王掌柜的尸体，在他鞋底夹层摸到硬物。展开油纸包，竟是半块刻着“李记银楼”的玉佩。
“李记银楼是刑部侍郎家的产业。”陆景渊瞳孔微缩，“看来这场阴谋从一开始就不是姜柔一人所为。”
色渐暗时，周先生带着账本匆匆赶来：“姑娘，采买酒水的商家确实有问题。三个月前突然换了东家，新东家正是……”他压低声音，“正是那位政敌的远房表亲。”
姜婉将玉佩放在账本上，玉色与账目上的墨迹相映成趣：“他们不仅要破坏婚礼，还要借机抹黑陆家。调换婚服是为羞辱我，掺水的酒若是被宾客喝出问题，陆家就成了京城笑柄。”
陆景渊突然想起什么，快步走到窗边推开雕花窗棂。夜色中，远处的灯笼连成蜿蜒的红线，正是迎亲队伍必经之路。他脸色骤变：“不好！他们可能在沿途布置了……”
“火把！”姜婉突然打断他，“前日本该送来的三百盏宫灯，到现在只到了三十盏。”她抓起披风，“我们去库房。”
库房里弥漫着浓重的霉味。姜婉举着油灯照亮，忽然停在角落的木箱前。箱子上的封条崭新，撕开却发现里面堆满浸了桐油的麻布。
“他们想放火烧街。”陆景渊的声音在空旷的库房里回响，“等迎亲队伍走到这里，只要……”
“报——！”侍卫突然冲进来，“世子爷，城外十里发现可疑马车，装满了硫磺硝石！”
姜婉的油灯差点掉在地上。虽然不涉及权谋机关，但这般周密的布局，显然不是姜柔能策划的。她望向陆景渊，却见他盯着木箱上的封条，突然冷笑出声。
“怎么了？”
陆景渊指着封条边缘的暗纹：“这是户部专用的火漆印。那位政敌，怕是想栽赃我陆家私藏军火。”他转身握住姜婉的手，目光坚定，“别怕，明日婚礼，我们将计就计。”
姜婉还没来得及问，外头突然传来喧哗。绿萝跌跌撞撞跑进来：“姑娘！姜柔姑娘带着人闯进来，要检查婚服，还……还您偷了她的传家宝！”
陆景渊脸色瞬间阴沉：“反了她了！”
“别冲动。”姜婉按住他的手臂，眼中闪过寒光，“让她进来吧，我倒要看看，她还能耍什么把戏。”
当姜柔带着一群婆子丫鬟冲进库房时，正撞见姜婉慢条斯理地擦拭玉佩。烛光下，那半块玉佩泛着温润的光，与姜柔腕间的玉镯竟是一对。
“姐姐这是在做什么？”姜柔扬起下巴，眼中满是得意，“听姐姐的婚服出了问题，妹妹特意来……”
“特意来送证据？”姜婉将玉佩举到她面前，“李记银楼的玉佩，与你的镯子同出一源。刑部侍郎家的公子，可是你的好表哥？”
姜柔脸色骤变，下意识捂住镯子：“你胡！这与我何干……”
“与你无关？”陆景渊冷笑，从袖中抽出密信，“那这封约定调换婚服的信，又是谁的手笔？还有喜婆、酒水、宫灯，要不要本世子一一来？”
姜柔踉跄后退，撞翻了身后的木箱。浸了桐油的麻布散落一地，刺鼻的气味弥漫开来。她望着众人震惊的眼神，突然尖叫：“是他们逼我的！我也是被逼的！”
姜婉蹲下身，声音轻柔却带着寒意：“逼你的人，是不是还事成之后，会让陆景渊身败名裂，而你……”她凑近姜柔耳畔，“会成为新的世子妃？”
姜柔猛地抬头，眼中满是恐惧：“你怎么知道……”
“因为这封信。”陆景渊将另一张信笺扔在她脚下，“你以为销毁了密信就没事？可惜写信的人留了后手。”
姜柔盯着信上熟悉的字迹，突然瘫坐在地。外头传来官兵整齐的脚步声，显然是陆景渊早已安排好的人手。
“把相关热一并带走。”陆景渊揽住姜婉的肩，“明日婚礼，我要看到最完美的凤冠霞帔。”
姜婉靠在他怀里，听着远处更夫敲起梆子。这场婚礼筹备中的暗流，终于在今夜浮出水面。但她知道，这不过是开始，更大的风暴，还在后面等着他们。
“景渊。”她抬头望向星空，“我们一定会赢。”
陆景渊低头吻了吻她的发顶：“有我在，没人能破坏我们的婚礼。”
夜色渐深，侯府上下重新归于平静。而此时的刑部侍郎府，一场更大的危机，正在悄然酝酿……
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