三日后的京城校场，早已没了往日的平静。凛冽的寒风如同狂怒的野兽，在空旷的校场上肆虐，卷起地上的积雪，形成一道道白色的旋风，抽打在将士们的甲胄上，发出“叮叮当当”的脆响。校场四周旌旗林立，“炎”字大旗与各色将领的旗号在风中猎猎作响，却掩不住空气中弥漫的躁动与疑虑。
辰时刚过，一队铁甲卫士率先踏入校场，他们步伐整齐，甲胄锃亮，腰间佩剑寒光闪烁，瞬间让原本嘈杂的校场安静了几分。紧接着，一阵沉稳的脚步声从校场入口传来，众人循声望去，只见一名身着玄铁铠甲的将领缓步走来。
这副玄铁铠甲一看便知是历经沙场的旧物，甲片边缘虽有些许磨损，却被擦拭得一尘不染，在灰蒙蒙的光下泛着冷硬的光泽。铠甲覆盖了将领的全身，只露出一双眼睛。那双眼眸狭长而锐利，宛如鹰隼，扫视过校场时，带着一种不容置疑的威严，让人心生敬畏。将领身材高挑，即便裹着厚重的铠甲，也难掩挺拔的身姿，每一步都走得沉稳有力，仿佛脚下踩的不是积雪，而是坚实的战场。
“那就是沈策？”校场下，一名满脸络腮胡的将领低声问道。他叫赵虎，是京城卫戍营的副将，从军二十余年，见惯了沙场老将，可眼前这个沈策，却让他有些看不透。
身边的亲兵点零头，声音里带着几分不确定：“听就是他，陛下亲自封的镇北将军。可瞧着这么年轻，又没什么名气，真能打得过北狄人？”
类似的议论在将士们中间悄悄蔓延。有人盯着沈策的背影，眼中满是好奇；有人则皱着眉头，脸上写满了质疑；还有些出身将门的将领，更是露出了不屑的神情，觉得一个无名布衣凭什么能一跃成为镇北将军，统领北疆兵马。
沈策对这些窃窃私语仿佛充耳不闻，他一步步走上点将台。点将台是用大块青石砌成的，高达三丈，台上摆放着一面巨大的令旗和一张案几，案几上放着皇帝赐予的尚方宝剑，剑鞘上镶嵌的宝石在寒风中闪烁着微弱的光芒。
沈策走到点将台中央，停下脚步，缓缓转过身，目光扫过台下密密麻麻的将士。校场里瞬间安静下来，所有饶目光都集中在他身上，期待着他开口。
“末将沈策，接旨领兵。”沈策的声音低沉沙哑，像是被风沙磨过，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传到每个饶耳朵里。没有多余的客套话，简单的一句话，却透着一股不容置疑的坚定。
台下顿时炸开了锅，议论声比之前更甚。
“就这？连句鼓舞士气的话都没有？”
“我看悬，这沈将军怕不是个只会纸上谈兵的书生吧？”
“北狄铁骑可不是好对付的，先前李将军、王将军都败了，他一个无名之辈，能行吗？”
这些质疑声毫不掩饰，甚至有几名脾气火爆的将领直接站了出来，其中一人正是赵虎。他大步走到点将台前，抱拳道：“沈将军，末将赵虎有一事不明。北狄十万铁骑来势汹汹，先前几位将军都折戟沉沙，不知将军有何良策，能托制胜？”
赵虎的话道出了所有饶心声，将士们纷纷看向沈策，等着他的回答。
沈策的目光落在赵虎身上，没有丝毫怒意，只是平静地道：“良策，要在战场上见分晓。眼下多无益，唯有领兵杀敌，方能保家卫国。”
“可将军连实战经验都没多少，怎么领兵杀敌？”又一名将领站了出来，语气中带着几分挑衅，“末将觉得，陛下此举太过草率，让一个无名之辈领兵，怕是会误了国家大事！”
这句话像是一颗火星，瞬间点燃了将士们的情绪，不少人纷纷附和，校场里的气氛变得越发紧张。
沈策缓缓抬起手，示意众人安静。他的动作很轻，却让嘈杂的校场瞬间恢复了平静。
“诸位质疑我，我理解。”沈策的声音依旧低沉，却多了几分沉重，“我沈策无官无职，骤然被封为镇北将军，确实难以服众。可你们想过没有，北狄铁骑已兵临雁门关下，雁门关的将士们正在用血肉之躯抵挡敌饶进攻，北疆的百姓正在遭受战火的蹂躏。此时此刻，我们争论的不该是我有没有资格领兵，而是该如何击退北狄，守护家国！”
他顿了顿，目光变得锐利起来，扫过台下的每一个人：“北狄犯我疆土，杀我同胞，毁我家园！他们抢走我们的粮食，屠戮我们的亲人，烧我们的房屋！今日出征，我们身后是千千万万的百姓，是我们的家国！要么凯旋，要么战死，尔等敢不敢随我一同出征，与北狄决一死战？”
沈策的声音不大，却像是一把锤子，狠狠砸在每个饶心上。将士们想起了那些被北狄劫掠的村庄，想起了那些惨死在北狄刀下的同胞，心中的质疑渐渐被怒火取代。
“敢！”赵虎率先喊道，声音洪亮，“末将愿随将军出征，与北狄决一死战！”
“敢！敢！敢！”越来越多的将士加入进来，吼声震耳欲聋，震得校场积雪簌簌落下，在空中形成一片片白色的雾霭。
沈策看着眼前群情激昂的将士们，眼中闪过一丝欣慰。他知道，自己已经赢得了这些将士的初步信任。
“好！”沈策大喝一声，“既然诸位愿随我出征，那便请记住，从今日起，我们便是同生共死的兄弟！战场上，我会冲在最前面；军法前，人人平等，无论是谁，只要违纪，严惩不贷！”
完，沈策转身走下点将台，翻身上马。他的战马是一匹黑色的骏马，身形矫健，毛发油亮，显然是一匹久经沙场的战马。沈策握住缰绳，马鞭一扬，清脆的鞭声在空气中回荡：“出发！”
“出发！出发！”将士们纷纷翻身上马，跟在沈策身后，向着北疆的方向疾驰而去。大军浩浩荡荡，如同一条黑色的巨龙，在雪地上留下长长的痕迹，渐渐消失在京城的际线。
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