忠勇侯瞪他，“你进来做什么？”
谢霆舟笑，“弟妹养的那些孩子不错，我怕不来就都被你抢走了。”
他余光快速扫过叶桢，见她并未挨打，心弦稍稍松了些。
“哼，谁同你抢，你先出去。”
谢霆舟怎么会出去，他一把将叶桢拉起，“本世子费心行针将她唤醒，再跪下去，回头又倒下了，还得辛苦本世子救她。”
一道马鞭挥过来，谢霆舟眸色发沉，接住了，“父亲这是要做什么？”
他声音带着愠怒。
忠勇侯也怒，“你又是要做什么？别捣乱，松开。”
他和叶桢的事，混子掺和什么。
叶桢知道谢霆舟是在护她，不愿两人因她起嫌隙。
她握住马鞭，用了力道，“兄长松开吧，我有错在先，父亲生气是应该的。”
若她是忠勇侯，被柳氏和老夫热人蒙骗了半辈子，真心相待的儿媳也只有利用欺骗。
她也会生气的。
且这气不让忠勇侯发出来，积攒在心里，时日久了，只会更恶化他们关系。
叶桢以前不愿与忠勇侯为敌，如今她不愿与他疏离。
忠勇侯最近待她的好，很难叫她不动容，活至今日，她唯有从忠勇侯身上感受过父爱。
叶桢想珍惜。
而她更清楚，忠勇侯没直接将她赶出去，让她跟来书房，便明，他还愿意认她。
叶桢不能不识好歹。
谢霆舟刚在外头听到忠勇侯取马鞭的动静，担心叶桢受伤就冲了进来。
对上叶桢沉静的眸，他读懂了她的心思，缓缓松了手。
却没离开，若老头子对叶桢下死手，他是决不允的。
可任他和叶桢平日再聪明，这回也都误会忠勇侯了。
忠勇侯取马鞭并非要打叶桢，他是要试探叶桢的武功。
故而，谢霆舟一松手，他便抽回马鞭，朝叶桢挥了过去，“接不住老子十招，往后别叫老子父亲。”
忠勇侯不气吗？
当然气啊！
他费心扒拉地去给叶桢讨公道，结果得知这妮子一直在算计他。
有那么一刻，忠勇侯都觉得自己就是个笑话。
被柳氏他们骗还不够，还要在叶桢这里上赶着犯蠢，下人知晓了，还不知要怎样取笑他。
可叶桢跪下就叫父亲，一副认错的态度，那脸也白的跟鬼一样，他能怎么办？
他只能想，叶桢爹不疼娘不爱，身处困境，只能寻求他这个公爹的庇护。
而他先前与叶桢无甚接触，又对柳氏他们多有偏护，叶桢想要求生，只能一点点在他面前揭露柳氏他们的真面目。
算起来，他还得感谢叶桢，否则不知道要做多久的活王八。
不得还会被柳氏他们谋了性命，柳氏生下付江的孩子，又针对他的长子，可不就是惦记他的爵位么？
若他坚持不给，那他们怎会容他活命？
而且这丫头还有可能是叶惊鸿的女儿，她先前落难，他不知道就罢了。
在侯府这几年，叶桢会被柳氏磋磨，他这个做公爹的不作为，也是原因之一。
叶惊鸿的女儿在他眼皮子底下，被他的女人，和被他当成宝贝宠大的几个孽畜欺负，他死后怎好意思见故友……
思绪繁多，其实也不过刹那功夫，忠勇侯自己就将自己给劝好了。
他更气了！
觉得自己真没出息，凭什么就那么快谅解叶桢。
故而才取了马鞭，想与她比试。
除非叶桢的确有过人之处，否则，不值得他原谅。
他心里胡乱给自己找理由。
结果谢霆舟还出来捣乱，忠勇侯感觉脑袋都要炸了，恨不得抽谢霆舟一鞭子。
但他是个明事理的父亲，不能无辜迁怒孩子。
最终他将这股怨气全灌注在与叶桢的比试上。
屋里打得一片狼藉，叶桢岂止接了他十招，二十招都不止。
忠勇侯眉间的郁结开始消散。
但他没有停手的意思，他并非看不出叶桢状态不对，可孩子犯了错，做长辈的不给个教训，她就不长记性。
他要让叶桢累趴下！！！
永不忘欺骗父亲的下场。
忠勇侯下了一个宏伟的决定。
谢霆舟哑然失笑。
忠勇侯连王氏都没打，怎会对叶桢下手？
是他关心则乱了。
不过，叶桢还虚着，得休息，不能再比试下去了。
他足尖一点，到了叶桢面前，“本世子一直想问，你这身武功谁教的？”
打的正酣的忠勇侯，险险收手才没一鞭子挥谢霆舟身上，他狠瞪了谢霆舟一眼。
怎么以前没觉得这子这么碍眼，他语气很冲，“你早知道她有身手？”
这王八羔子也跟着骗他？
目的达成，谢霆舟闲闲抱臂。
“谢云舟出事那日，我在山中被追杀，有人帮了我。
当时山里除淋妹，就是庄上那些人，本世子难免要疑一疑她。
直到本世子被雷策追踪，弟妹将我藏在马车里。”
他话不全，让忠勇侯误以为他是这个时候，才确定叶桢有功夫。
这也能解释，他为何要帮叶桢，叶桢于谢霆舟有两次救命之恩。
叶桢微微睁大了眸看他，似在问，还要骗父亲？
谢霆舟笑，眼神回她，别怕，善意的谎言。
不这样，稍后忠勇侯必定事无巨细问叶桢，有些事，了解的越清楚，细究下来越容易有隔阂。
既然叶桢在意这个公爹，那便不必让忠勇侯过于清楚她的手段。
何况，如实交代的话，他们早有接触的事，也瞒不住，无疑火上浇油。
他也不想忠勇侯过早察觉，他对叶桢的心思。
“弟妹还没回答我的问题，是不便吗？”
他又将话题引回来。
叶桢看懂了谢霆舟的意思，见忠勇侯也望过来，解释，“师父是姑母替我请的，她是江湖中人，名唤殷九娘。
答应姑母收我为徒后，师父便隐居在庵堂里，姑母战危时，她前往相助，至今下落不明。”
忠勇侯细细回想，记忆里不曾有这个人，但叶惊鸿的确有不少江湖上的朋友。
如此看来，叶惊鸿对叶桢的确在意，不惜为她筹谋未来。
想到自己的猜测，他索性直接问了，“你今日断亲，可是怀疑自己的身世？”
忠勇侯并不蠢笨，给他一点线索，他能想明白许多事。
叶桢无法自己重生之事，只点头，“怀疑过，可没证据。”
“那便不要轻举妄动。”
他将马鞭挂在墙上，坐下沉声道，“陛下赐婚叶晚棠，不是看重叶晚棠，而是因为她是叶惊鸿之女。”
只是陛下大概也没想到叶惊鸿之女会被调包，亦或者长歪成叶晚棠那模样。
“惊鸿如今已死，就算陛下疑心叶晚棠身份，没有事主，也不会轻易动她。
否则被有心之人利用，只怕要落得个亏待功臣遗孤的罪名。
惊鸿在民间威望很高，在没有实证前，陛下只会护着叶晚棠。”
维持明君形象，以稳民心。
叶桢若再明晃晃与叶晚棠为敌，不得还会被皇家盯上，这于叶桢不利。
还有一点他没，那就是皇上和太子如今的关系，皇上未必愿意太子有个贤妻。
“多谢父亲提点。”
忠勇侯哼道，“你既还唤我一句父亲，往后就莫再算计我。”
他也要面子的。
见他似还有话要问，谢霆舟出声，“眼下时辰不早了，将军府的事，父亲还得进宫一趟。
否则叫叶晚棠，或者别的什么人赶了先，徒添麻烦。”
他看向叶桢，“你先回去吧，有什么事等父亲空了再。”
忠勇侯瞬间想到了付江和大长公主，便也点了头，示意叶桢先离开。
待叶桢走后，谢霆舟却不紧不慢道，“你可知若非她能自救，会落得何下场？”
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