第四十三章 春之步（下）
“真的可以吗？”
“当然，一个人在社交季上很无聊，而且也有点危险。”帕雷亚故意闭起右眼。
“帕雷亚要做王子的工作嘛！所以会被很多女生包围对不对！”黑娜雀跃的。
为什么她这句话的时候还这么高兴？帕雷亚有些无言。
“如果黑娜能稍微帮我，我会很高兴。”
“帮？怎么帮？”
“如果我们碰巧参加同一场活动，跟我话或跳舞就好，不然，有些准备好要嫁女儿的贵族家庭就会来猎捕我。有时候会遇到皇家幼年学校的不熟女同学，在学校以外的地方碰面也会有点尴尬。”帕雷亚原本想把自己描述成一只可怜的兔子来博取黑娜同情，完以后发现跟事实也相去不远，有点悲哀。
“嫁女儿？现在？是年纪比你大的姐吗？”再怎么帕雷亚才十五岁，黑娜知道王子的年龄。
“也是有，但比较稀少，主是要十二到十五岁的女孩子，银霜城的习俗已经可以订婚，差不多十六岁时在夏季举行婚礼是相当普遍的。”帕雷亚完期盼地看了看黑娜，巫师学徒满脸震惊。
“十六岁我可以接受，但前面太早了吧！”黑娜前阵子也看过墨尔狼爵向翠丝求婚，然后被痛快地拒绝了。
“那么黑娜认为几岁结婚比较适合呢？”帕雷亚期待地问。
“我不太清楚，不过里的女主角都是十六到二十岁左右，我想大概是因人而异。”黑娜不太确定的回答，主角超过二十岁以上的，芬妮阿姨都不适合她看。
“那黑娜自己呢？”帕雷亚屏气凝神等着巫师学徒的回答。
“我？我不结婚呀！”黑娜抓抓头发，表示她没想过这个问题。
“巫师又不结婚，我当然就跟老师一样不用考虑这种麻烦事。”
以前黑娜也不怎么期待成为新娘，只觉得女孩子长大后必然就要嫁人，可能是她住的地方太偏僻，从来没有男孩子玩伴，被强盗俘虏时，她觉得成年男人比野兽还恶心，后来虽然被汉克拯救，对黑娜来，汉克反而成了神般的例外。
“可是……”帕雷亚不知道要怎么下去了。
“等帕雷亚结婚的时候，我一定会准备很棒的礼物去祝福你，希望我们永远都是好朋友。”
黑娜觉得王子太亲切了，不只对黑娜，甚至连黑娜的朋友他也非常照顾，由衷感动地牵起王子的手，一时忘了计较帕雷亚是男生。
“谢谢。”帕雷亚干干的回应。
难不成，最高的山峰其实是黑娜本身？
王子在春光明媚的御花园里，猛然理解了正确答案。
※ ※※
打烊的猪牙旅店一楼，银发巫师与骑士在角落对坐酌。
“难得你会主动找我喝酒，比留斯。”海期亚斯拿着老矮人私藏的东方瓷杯，旅馆主人拜米尔知道白银贤者要来，立刻热情拜托汉克要好好招待他，连好酒好杯都强调不收钱的狂塞给汉克。
“嗯，啊，有件事想借用你的智慧帮我推理。”汉克貌似还沉浸在思绪里，听见海奇亚斯的声音才大梦初醒。
“『甘物一杯可解铁锁。』问吧，什么正困扰着你？”海奇亚斯引用古代谚语赞道。
“前几我带了帕雷亚殿下到湖森林进行训练，虽然这违反规定，但殿下最近也的确相当烦躁，我希望让他快乐些。”汉克开始描述。
汉勘然不会认为光靠他殿后保护帕雷亚就够了，但这偏偏是不能跟骑士同僚商谈的违规秘密，所以他立刻拜托芬妮助拳。猪牙旅店的老板娘不仅是深藏不露的刺客菁英，同时也是曾教导汉克战斗技术的高手，更是他深信不疑的好友。
于是当在湖森林的实际情况，是汉克远远殿后，一边检查是否有不轨之徒跟踪他们，同时抹去王子和他的活动痕迹。
芬妮则潜伏在王子附近戒护一切风吹草动，就算有刺客绕过汉克接近帕雷亚，也难过芬妮这关。
“训练快结束时，殿下的反应忽然很不对劲，都快要抵达湖边，前方也没有危险洼地和雾气，他却忽然折回，虽然他解释被毒蛇惊吓，心绪不宁，但那大概不是真话。”汉克都几岁了，哪还会被涉世未深的王子唬到。
“芬妮一定和帕雷亚殿下看见相同的景象，但不管我怎么问她，她都不回答。”女矮裙是一脸促狭回去忙她的工作，不忘要汉克付钱，退休刺客的身价仍然不低。
“嗯……”海奇亚斯沉吟。
“总之我也知道不是什么危险的事情，只是有点在意。难道是看到鬼魂吗？”汉克这样抱怨。
“这个嘛，你们的训练不是进行一整吗？帕雷亚殿下或许有不得不就地解决的冲动，不想让你这个擅长搜索地面陷阱，嗅觉也很灵敏的传令兵靠近。”海奇亚斯看着汉克。
白银骑士愣住，然后哈哈大笑。
“原来是这么回事，这有什么，我们军人在外行动必定难免，我当然会装作不知道。”
汉克释疑后自顾自摇头补充：“殿下是娇生惯养的王子，的确是会在意琐碎事，不过他老爸太自然了，害我忘记考虑作这环节的预先指示。”
“以前皇家幼年学校的求生课程，还有军校野地训练，甚至都是要上战场的大人了，还是会常常看到放不开的家伙，每次都非常好玩哩！只是一起下水洗个澡就扭扭捏捏，都快变成调戏女人了。”骑士怀念起许多野外趣事。
海奇亚斯点点头，既然汉克满意他的推论，巫师继续喝酒。
“听最近你也开始交代黑娜正统巫师学徒的作业，愈来愈有老师的样子了，海奇亚斯，你让黑娜去挑战什么了？”汉克兴致盎然的追问。
“我请黑娜帮我去湖采集西露露草。”
“我倒没听过这种草，难吗？”
“有些巫师常用的药草必须采集者本身具有魔力才能发现，否则你会觉得西露露草跟旁边的普通水草很像，几乎无法分辨。”
“原来如此。”汉克托着下巴道。
“黑娜毕竟是初学者，我不会让她挑战太困难的药草，只要到城边的湖，跟里面的人鱼一声需要哪种水生植物，她就会帮忙拔西露露草来了。”银发巫师微笑解答。
汉克手掌一滑，差点没趴到桌上。
“我们银霜城外面的湖里有人鱼？”汉克惊讶太甚，连声音都发抖了。
“冷冷女士从亚洛斯王时代就住在湖里了，据是那位雅好魔法研究的陛下年轻时出外旅行相遇的恋爱对象，因为这种关系太不见容世俗，只能够偷偷地带她回家。乱捡东西似乎是贝洛夫王家的遗传。”银发巫师已经喝了不少老酒，眼缘微微泛红，眸色也明亮许多，像火焰般光热慑人。
“所以历代才严禁开发湖和湖边森林，因为她有时候也会上岸在附近徘徊，不过一般人很难发现冷冷女士，一旦看到也会被她的目光催眠遗忘这场奇遇，毕竟她是古老的魔法生物，自保能力绰绰有余。”海奇亚斯。
“所以，你该不会从以前开始都让那位人鱼提供药草吧？”汉克问。
“没错。她是位非常好心的人鱼女士，每当我独自到湖边，总是会主动浮出水面来见我。”海奇亚斯一副理所当然的口吻。
不知怎地，汉克就是知道，这绝对不是人人都有的待遇。
“黑娜也很努力呢！”跟到这种老师，想不努力也很难。
骑士感慨完，从海奇亚斯肘边把酒瓶拿过来斟满杯子。
“今夜不醉不归！”
蹲在楼梯上暗中窥伺骑士与巫师闲聊的芬妮无声的叹了口气，决定回房睡觉。
两个笨蛋男人。
五月，银霜城的社交季正式开始了。
乡下贵族携家带眷进城，租下首都内外的空屋或投靠亲友，商人也会集中在这时拚命将寻常如鲜花珠宝与布匹，特异到罕见生物与奇妙秘药统统带进银霜城，好让那些想觅得良缘或独领风骚的人尽情选购。
这时银霜城人人沉浸在微妙的热烈氛围中，男男女女都在寻求邂逅机会，专程前来参加社交季的群众将银霜城的人气撑到爆炸边缘。
“蕾蒂姊姊，我从来没去过那种地方，真的可以吗？”黑娜对着年轻的洗衣妇问。
蕾蒂年方二十三岁，却是十六岁就结婚的传统女性，女儿已经五岁了，看在黑娜眼底是不折不扣的成熟妇人，蕾蒂离婚后住在银霜城里替人洗衣维生，她曾经借了许多爱情给黑娜，黑娜也帮蕾蒂要过帕雷亚王子的签名，蕾蒂从此对黑娜崇拜得五体投地。
“不打紧不打紧，我会跟他们你是我乡下妹妹，这次社交季才第一次进城。”蕾蒂安抚着不安的巫师学徒。
“拜托你了，蕾蒂姊姊，一定不能让我的老师知道，如果我偷偷参加降灵会的事情曝光了，会连累老师被人指指点点。”黑娜这样央求。
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