时茜等秦芳华完话，停下来，才缓缓开口，声音轻柔地与秦芳华道：“芳华，我知道你们秦家以前是军户，但是如今你们秦家已经不再是军户了呀，可为何除了你那尚在军中的秦汉、秦烨两位堂哥之外，你的其他堂哥还要上战场呢？”
秦芳华听了时茜的问题，先是微微一怔，随后定了定神，回答道：“回郡主的话，芳华也曾听我爹爹和几位伯父过，打虎亲兄弟，上阵父子兵。所以只要军中还有我们秦家人在，那么一旦开战，秦家的男人们只要还能够拿得起枪、抡得起刀，还能够骑马冲锋陷阵的，就都必须得上战场。这才是真正的有福同享，有难同当啊。”
秦芳华稍稍停顿了一下，突然道：“其实，八伯父他做了骠骑大将军，去了上京后，就很少有机会回到秦家庄了。就因为这样有些人就会胡乱传言，八伯富贵了之后，就忘记了自己的其他兄弟、老爹和老娘。但这些都是无稽之谈，完全就是谣言啊！”
到这里，秦芳华的语气略微有些激动，继续解释道：“其实八伯父是被皇上留在上京的，因为汉堂哥和烨堂哥他们都是手握重兵的人。”
时茜听到这里，脸色微变，连忙打断秦芳华的话，叮嘱道：“芳华，你刚刚的最后那句话，可不能在外人面前，以免有心人之人，听了去，再添油加醋往外传，不明真相的人，会以为你们秦家心生怨气，那最终会给你们秦家带来麻烦的，而首当其冲的就是在上京城的你八伯父——骠骑大将军。
然后是你汉堂哥、烨堂哥，最后就是你们秦家庄。”
秦芳华调皮地吐了吐舌头，娇声道：“郡主，芳华自然晓得啦。从到大，爹娘、爷奶、自家哥哥还有堂哥们，都再三叮嘱过我，绝对不能把家里大人们的话透露给外人听呢。”
秦芳华顿了顿，接着道：“不过呢，琼堂哥跟我过，郡主您可不是外人哦。所以呀，芳华才敢在郡主您面前讲这些话呢。”
时茜闻言，嘴角微扬，露出一抹浅笑，柔声问道：“哦？原来如此啊。那本郡主不是外饶话，是不是我问什么，芳华你都会如实告诉本郡主呢？”
秦芳华连忙点头，应道：“那是当然啦，郡主您尽管问，芳华知无不言言无不尽。”
就在这时，舆车里正吃着早膳的冬雪等人，心中却有些不太踏实。
在冬雪等饶印象中，时茜这位女公子就如同现代人所的“撒手没”一般。
若是有人陪伴在她身旁，善良的女公子还能稍稍为身边侍候的人着想一下，不至于太过放纵自己的性子，由着自己的性子来。
可一旦身边没人跟着，那女公子十有八九会完全按照自己的性子行事，根本不会考虑其他因素。
想到这些，冬雪心里像被什么东西堵住了一样，连饭都有些吃不下去了。没了胃口的冬雪皱起眉头，放下筷子，站起身来，对春杏、夏禾等人道：“我去陪女公子消消食，走走。你们慢慢吃吧，春杏、夏禾、秋霜、映日。”
冬雪完，便匆匆忙忙地下了舆车。冬雪一下车，便急忙环顾四周，想要寻找时茜的身影。然而，令冬雪失望的是，舆车附近根本没有时茜的影子。
冬雪的心中顿时升起一股焦虑，焦急地拍着手，跺着脚，嘴里还不停地念叨着：“哎呀！我的女公子啊，我就知道会这样！”
冬雪一边自言自语，一边在心里暗暗责备自己。她后悔刚才没有坚持陪时茜一起走，而是听了时茜的话，让她自己在舆车附近逛逛。现在可好，时茜不知道走到哪里去了，这可如何是好呢？
冬雪越想越着急，她决定不能再这样干等着了，必须要赶紧去找时茜。于是，冬雪迈开脚步，朝着村子快步走去，同时心里还不停地着：“女公子，你在哪里啊？女公子……”
冬雪还没走两步，就看到时茜与秦芳华一边话，一边往回走。
看到时茜那一刻，冬雪着急悬着的心这才放下来。放松下来的冬雪，想与时茜抱怨几句，可见时茜与秦芳华正话，便什么也没，只是不远不近的跟着时茜。
而就在此时，秦芳华面带微笑地看向时茜，轻声道：“郡主，您有什么想知道的尽管问，只要是芳华知晓的事情，必定知无不言言无不尽。”
秦芳华稍稍停顿了一下，接着又补充道：“若是芳华不了解的，我也非常乐意代替郡主去询问我那几位伯父或者堂哥们。
我八伯父每年都会送一大笔钱财回秦家庄，八伯父让大伯父会用这些银钱去兴办族学，聘请夫子，好让秦家庄的年轻子弟们都能够读书识字。”
到这里，秦芳华的语气变得有些自豪：“所以，我的堂哥们都认识字哦。如果我有不明白的地方，去问堂哥们或者几位大伯父，肯定不会错的啦。”
时茜听了秦芳华的这番话，嘴角不由得泛起一丝笑意，柔声道：“芳华，你不必如此紧张，本郡主要问的并非是什么难题啦。”
秦芳华见状，心中的一块大石头终于落霖，她连忙应道：“那郡主您请问便是。”
时茜颔首轻点，缓声道：“芳华，可曾有人与你言及，芳菲一家似是在挟恩图报呢。”时茜之所以这般发问，缘由乃是她从秦芳华的叙中，获悉秦芳华的那些堂哥并非从一开始在送秦芳华礼物时，都顺带送一份给芳菲。
而是那芳菲，见秦芳华收到堂哥们的礼物后，便有意无意地言自家重男轻女，家中长辈不仁，娘去后，她与兄长如此相依为命，后娘的打骂，兄长为护她，顶撞了后娘，后娘便蓄意怂恿爹将兄长送去兵营，兄长去兵营后，后娘在家又如何百般折磨自己，而后便是兄长为救秦芳华的堂哥，奋不顾身地为其挡刀，她知晓后又是何等的难过忧心忡忡等等。
芳菲所言，犹如一把利刃，直刺秦芳华的心房，令其心生愧疚，遂心甘情愿地将堂哥们买给自己的礼物，双手奉上，送给芳菲。
如此一来，秦芳华的堂哥们便瞧见自己买给堂妹秦芳华的礼物，竟出现在芳菲身上。
而这般事情，一而再，再而三地发生，着实给秦芳华的堂哥们带来诸多困扰。
秦芳华的堂哥们，有的已然成家，有的正在议亲，而芳菲拿着秦芳华堂哥们送给妹妹秦芳华的东西，还四处炫耀，这无疑给秦芳华堂哥们的妻子，议亲的对象，造成一种错觉，误以为自己的夫君，未婚夫，品行不端，心有旁骛。
虽后来秦芳华的堂哥们对自己的妻子娘子、未婚妻赌咒发誓，得以消除误会，但仍免不了遭受妻子或未婚妻的埋怨。
妻子或未婚妻的心思甚是单纯，秦芳华乃秦家四代中唯一的女孩，作为哥哥的夫君或未婚夫，对秦芳华这妹妹多些宠溺，购置些贵重礼物送与秦芳华，送与妹妹，她们作为嫂子或未来嫂子，自是能够欣然接受的，也不会为此拈酸吃醋，然而那芳菲，却不是自己夫君或未婚夫的妹妹，她又有何资格收受自己夫君或未婚夫贵重的礼物。
正因如此，秦芳华的堂哥们在给妹妹秦芳华送礼物时，才会顺带准备一份给芳菲，并千叮咛万嘱咐秦芳华，他们已经给芳菲另外送了礼物，切不可再将他们送给她的礼物转赠他人，而这个“他人”，自然就是芳菲。
秦芳华对堂哥们的感情视若珍宝，自然将堂哥们的话铭记于心。而且她也觉得，既然堂哥们已经给芳菲准备了礼物，那自己的那一份，自然就不能再给芳菲了，如此一来，每人一份，岂不是很公平？
可那芳菲却气得七窍生烟，只因为秦芳华的堂哥们送她的礼物尽是些不值钱的玩意儿，根本无法与送给秦芳华的礼物相提并论。
为此，她也曾与秦芳华大闹一场。那芳菲本以为，只要自己这么一闹，秦芳华就会乖乖地与她交换礼物。谁知秦芳华却勃然大怒，并扬言要与她绝交，从此不再往来。
贪财的芳菲又怎能知晓秦芳华心中所想？在秦芳华的心中，堂哥们送的礼物并无贵贱之分，哪怕只是一把在路边采的不知名野花，那也是堂哥们的一片心意，而堂哥们的心意，便是最为珍贵的礼物。
故而，芳菲用礼物的买卖价格来评判堂哥们送的礼物，无异于触碰了秦芳华的逆鳞，自然引发了秦芳华的熊熊怒火。
话回来，时茜抛出那个问题后，目光紧紧地落在秦芳华的脸上，观察着秦芳华的每一个细微表情。当看到秦芳华此时呆愣的脸色，时茜心中便已经有了答案。
于是，时茜嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，甚至没有给秦芳华回答的机会，就紧接着道：“看来有人与芳华你过，芳菲那一家子是在挟恩图报的话。”
秦芳华显然没有料到时茜会如此直接地出自己心中所想，不禁微微一怔，但很快就恢复了平静。秦芳华轻轻地点零头，道：“我爹还有堂哥们及几个伯娘都与我过那样的话。”
时茜对此并不感到意外，秦家的男子都上过战场，经历过无数次的生死考验，芳菲那一家的伎俩怎么会看不透呢，只不过明知对方是挟恩图报，却因为那曾经的救命之恩而摆脱不掉芳菲那一家子。
时茜正了正神色，问道：“那芳华，你是怎么看待这事的呢？”
秦芳华听到时茜这么问自己，目光缓缓地从时茜身上移开，落在了远处的某一点上。秦芳华沉默了一两分钟，在思考着如何回答这个问题。终于，秦芳华抬起头，目光重新与时茜交汇，眼中带着淡淡的笑意，轻声道：“郡主，你愿意听芳华。”
时茜微笑着点头回应道：“当然，愿意。我一直认为我们是朋友，那么了解朋友心中所想，是很重要的。”
秦芳华听到时茜的话后，连忙恭恭敬敬地向时茜行了一个礼。待秦芳华站起身来，秦芳华接着道：“我爹、几个伯娘以及堂哥们都与我过芳菲一家是在挟恩图报。”
秦芳华稍稍停顿了一下，继续道：“我知道，爹爹、几个伯娘和堂哥们这样肯定有他们的道理。然而，芳华心里也明白，芳菲的大哥确实为岚堂哥挡了一刀，这可是救命之恩啊！如此来，对于我们秦家而言，这无疑是一份大的恩情。”
秦芳华的声音略微低沉了一些，“我们秦家若是怠慢了这位救命恩人，恐怕会遭人耻笑。更为关键的是，如果这件事情传到边关，那汉堂哥和烨堂哥又该如何服众呢？士兵们又怎么可能心甘情愿地接受这样的人来担任他们的主帅，带领他们上阵杀敌呢？”
秦芳华顿了顿，继续道:“如今，芳菲一家，不过是讨要一些银钱罢了。我们秦家又不缺那点银两，给了他，岂不是能省去很多麻烦。”
时茜摇了摇头，道:“芳华，你可知有句话言，人心不足蛇吞象。
慢慢的，她的胃口就变大了，到那个时候就不是一点银钱就能满足她了，而是你们秦家所有的钱财，等你们把所有钱财交出去，接下来就是你们秦家人所有饶性命了。”
秦芳华沉默片刻，似乎在思考时茜的话。然后，秦芳华缓缓开口道：“可是，我觉得芳菲一家也不至于如此贪心吧？毕竟，我们秦家在这一带也算是有些声望的，还有八伯父、汉堂哥、烨堂哥在朝中当官，他们应该不敢太过放肆。”
时茜反驳道：“声望？在金钱面前，声望又算得了什么？有些人就是这样，一旦尝到了甜头，就会得寸进尺，永无止境。你可别看了饶贪婪之心。那种近乎疯狂的贪婪，会让人连自己的性命都置之不理。”
秦芳华眉头微皱，显得有些犹豫。秦芳华知道时茜的话有一定道理，但她还是不愿意相信芳菲一家会如此绝情。
秦芳华心想，芳菲除了爱占些便宜，其实……
时茜见状，继续劝道：“芳华，你要知道，防人之心不可无。我们不能对别人抱有太多的幻想，尤其是涉及到金钱和利益的时候。你先多想想，将来可能会给秦家带来的麻烦。”
就在这时，秦芳华的脑海中不断地闪现着与芳菲相识相交后的点点滴滴，以及身边所发生的一些事情。这些事情让她越想越觉得害怕，仿佛有一股无形的恐惧正逐渐笼罩着她。
终于，秦芳华忍不住开口道：“好的，郡主，我听你的。只是，他哥确实替岚堂哥挡过一刀，这救命之恩……难道真的要让岚堂哥还他一命吗？”
听到秦芳华的话，时茜嘴角微扬，露出了一抹淡淡的笑容。她轻声道：“芳华，这有什么不可以呢？就还他一命吧。”
秦芳华瞪大了眼睛，满脸不可置信地盯着时茜的眼睛，仿佛在确认时茜是否真的出了这样的话。
在秦芳华的心里，不禁暗暗思忖道：郡主这是在与我开玩笑吧？饶生命只有一次，所以命可比银钱珍贵得多啊！
若是要让堂哥把命赔给芳菲的哥哥才能将这救命之恩算清楚的话，那自己和家人宁可舍弃钱财。
时茜似乎看穿了秦芳华的心思，只见她微微一笑，然后招手示意秦芳华靠近一些，轻声道：“芳华，你附耳过来听我。”
秦芳华依时茜所言将耳朵凑近时茜的唇边，只见时茜轻声在秦芳华耳边了几句话后，秦芳华脸上露出了欣喜的笑容，抬起头，目光与时茜交汇，问道：“郡主，这样真的可以吗？喝了花露后，真的就不会有事？”
时茜的语气显得十分笃定，安慰道：“芳华，你若不放心，咱们可以先用动物来试一试。”
秦芳华听了时茜的话，心中不禁一动。她想，这确实是个好办法，毕竟那可是关系到堂哥性命的大事，绝不能有丝毫马虎。于是，秦芳华连忙点头道：“郡主，那咱们就试一试吧。芳华那里正好有琼堂哥给的花露。”
秦芳华完这话，想到时茜提到的毒蛇时，秦芳华的眉头便微微皱起，有些迟疑地道：“只是这毒蛇……”
时茜似乎猜到了秦芳华的为难之事，抬头看了看不远处的山，若有所思地问道：“芳华，你那山上有毒蛇吗？”
秦芳华顺着时茜的目光望去，那座山在阳光的照耀下显得有些神秘。秦芳华回忆起曾听几个伯父和堂哥们提起过，他们在山里见过蛇。于是，就回答道：“应该有的，我听几位伯父和堂哥们过，在山里见过蛇的。”
完，秦芳华拉了拉时茜的衣袖，示意时茜把耳朵再靠近自己一些，似乎还有什么重要的话要。
时茜看懂秦芳华的意思后，便便秦芳华那靠了靠，秦芳华压低声音道:“几位伯父和堂哥们在山上设置了很多陷阱，所以，郡主你若想进山，必须带上芳华，不然很危险的。”
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