他咬牙低声骂:“柱子,你等着,我迟早要跟你算这笔账!”
何雨柱听在耳里,心里却一点不慌,反而觉得有几分解气:“你们斗去吧,我只要站在一边看戏就好。”可转念一想,他心头又一沉:“这招能解一时,却解不了长久。易中海不是傻子,他肯定能看穿我的心思。”
他抬起头,果然对上了易中海那双眯成缝的眼睛。那眼神里带着一丝意味深长,像是在告诉他:“子,你的把戏,我都看在眼里。”
何雨柱心里一凉,却又硬撑着装出若无其事的样子。他心里暗暗发狠:“来吧,既然你们一个个都想看我摔跟头,那我就让你们知道,我傻柱不是那么容易被拿捏的!”
他走到炕沿边上,掀开褥子,手伸到枕头底下,掏出一个木匣子。这是他最看重的宝贝,平时谁也不让碰。木匣子不大,表面有些旧,边角磨得发亮,显然是常年把玩留下的痕迹。他把匣子放在桌上,点起煤油灯,灯光摇曳,把屋子里映得忽明忽暗。
何雨柱伸手轻轻抚过匣子,眼神逐渐柔和下来。那是一种别人看不到的神情,像是既心疼又执拗。他心里暗暗道:“别人都只当我傻柱,成大咧咧,其实我也有心思,也有东西要藏。要不是这匣子里头的东西,我在院子里怕早就撑不下去了。”
他心翼翼打开匣子,里面整整齐齐放着几样物件:一块老银元,一只缺口的瓷盅,一条已经断了一节的檀木佛珠,还有一张边角卷起的旧照片。灯光下,这些东西显得普普通通,可在何雨柱心里,每一样都像压舱石,牵着他的心。
他捏起那块老银元,手指摩挲着冰凉的纹路,心里涌起不清的滋味。这是他父亲留下的,时候他常常拿在手里转来转去,那种金属的冰凉感陪着他熬过许多艰难的夜。每次摸到这东西,他心里就像多零底气,觉得自己不是光棍一个。
接着,他端起那只瓷盅,眯眼看着。盅子上画着几朵蓝色的花,已经有裂纹,从缺口处能看出岁月的磨痕。他心里苦笑:“这东西本来不值钱,可要不是这盅子,当年我妈临走时塞到我怀里,我怕是连个念想都没了。”想到这里,他心口一阵酸楚,眼眶微微发红。
佛珠被他捧在掌心,他盯着那断掉的一节,心里有些恍惚。他常常想,这佛珠原本完整,后来被他无意中拉断,像极了他自己的人生,永远带着一丝缺憾。可正是这种缺憾,他一直不舍得丢。他暗暗对自己:“这断珠子能提醒我,凡事不能全靠运气,也得靠自己硬撑着。”
最后,他把那张旧照片拿在手里。照片边角已经卷起,画面模糊不清,上头的人影有些看不真牵何雨柱盯着看了很久,心口发紧,仿佛那照片上承载着他一辈子不愿意对人的秘密。他轻轻把照片抚平,低声喃喃:“别人以为我心粗,其实我比谁都记得清楚……”
屋子里静得出奇,只有煤油灯“滋啦滋啦”的声音。何雨柱沉默了很久,才把东西一件一件放回木匣子,盖好盖子。他把匣子抱在怀里,心里默默盘算:“这几样东西,谁要是敢动,我跟谁拼命。”
他突然想起今院子里的事,眼神里闪过一丝狠意。他心里对自己:“许大茂、刘海症易中海……你们要是逼急了我,我就让你们知道,我傻柱可不光是会做几道菜。”
想到这里,他又把匣子塞回枕头底下,躺在炕上翻来覆去,怎么也睡不着。耳边还回荡着院子里那些议论声,有人怀疑,有人幸灾乐祸,有人冷眼旁观。那些声音像针一样扎进他心里,让他越发觉得憋屈。
“要不是怕累着自己,我真想让他们知道,傻柱也能咬人。”他在心里暗暗咬牙。手不自觉摸到枕头底下的匣子,指尖碰到那冰凉的木头,他心里才稍稍安定。
忽然,院子外传来窸窸窣窣的脚步声,有人似乎在悄悄经过他的窗下。何雨柱一下子竖起耳朵,屏住呼吸。他心里一阵发凉:“难道有人打我这匣子的主意?还是想偷听我的动静?”
酸菜是他专门在后院角落里腌的,白菜切丝,加了盐、辣椒和一点点秘制佐料,用大缸封好。他记得腌的时候,院子里没几个人在意,他也故意挑了个阴冷的角落,盖上厚厚的布。那味道渐渐发起来的时候,他自己尝了一口,心里乐开了花:“这要是炒肉、熬汤,味道准保一绝!”
何雨柱把酸脖成了救命稻草。他心里暗想:“萝卜没了也罢,酸菜可以顶。别人嫌腌菜粗,我偏要弄出花样,叫他们眼睛一亮。到时候看谁还敢我不行!”
第二一早,他就早早起身,跑到后院揭开坛口,酸酸辣辣的味道扑鼻而来。他用筷子夹了一点,放在嘴里,爽脆带劲,正是最好的时候。他心里一阵得意,暗暗道:“行啊,这味儿,够劲!今非得让院子里人尝尝我傻柱的手艺。”
他把酸菜收拾出来,切得细细的,另在锅里炸了些五花肉。油花噼里啪啦冒起香气,酸菜一倒进去,整个屋子立刻被那股酸香味包围。他一边颠勺,一边忍不住咧嘴笑,心想:“等会许大茂闻见这味儿,非得馋得直咽口水!”
果然,没一会儿,院子里就有人探头探脑:“柱子,这是做啥呢?这味儿可真带劲儿啊!”
有人还忍不住咂嘴:“哎呀,这酸菜香啊,咱这院子里谁还能弄出这手艺?这不是生干厨子的料嘛!”
听到这些话,何雨柱心里像吃了蜜一样。他故意装出不在意的样子:“没啥,随便炒点。你们要是想吃,晚上就来尝尝。”
话音刚落,许大茂冷不丁凑上来,眼睛直勾勾盯着锅里的酸菜肉丝,嘴角抽动了一下,明显咽了口唾沫。他心里酸得很,
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