韦俊偷眼看见曾国藩穿着御赐黄马褂。
心中更是骇然。
几前，他就听石镇清带主力太平军开始攻打湖北。
他对石镇清十分仇视。
因为当年石达开在带兵回京后，逼迫洪秀全诛杀了他哥哥北王韦昌辉。
虽然石达开陈奏洪秀全，免了韦俊一死，令其仍旧带兵镇守武昌。
但他心中仍旧对石达开怀恨在心。
他回转心神。
道：“卑职正是韦俊。”
曾国藩点零头。
“我听你当年三次破了我军驻守的武昌，倒也有些能耐。你对长毛石逆出兵湖广，还要进犯江西，有何看法?”
韦俊恬不知耻地道：“末将怎敢妄加非议，不过石逆不除，下难安。我大清国土步步沦丧，他石逆更是罪魁祸首。不过据我了解，石逆有勇有谋，善于用兵，大帅且宜心应对。”
曾国藩对他的忠心比较满意。
曾国藩又问道：“韦将军能够弃暗投明。被招安后，为朝廷立下赫赫战功。不过也要再接再厉，不可废弛军备。你比较熟悉石逆，我打算让你和彭将军镇守半壁山，你意下如何？”
韦俊顿时有些慌了。
他明白，这是杨载福将自己卖给了曾国藩，把自己纯粹是当成了任意使唤的狗。
前几日杨载福没收他的十万两银子。
他知道自己的日子已经是处处受限。
尽管心中恼恨，但是他也别无他法。
想到这里，他回道：“曾帅吩咐，末将怎么敢不从。若是能够一举战胜长毛石逆，卑职也会因此沾光，夺得一份战功，自然十分愿意。”
韦俊谄媚的笑容僵在脸上，是他在夹缝中生存才练就的本领。
看着韦俊已经被自己驯服。
曾国藩又问道：“韦俊，你觉得石逆下一步可能进攻哪里？”
”这……卑职不敢随意胡袄，一切还需大帅定夺。”
冷静、谨慎、城府极深，这是曾国藩对他的评价。
赵烈文进一步逼迫道：“韦将军，夺取功劳自然要出力。石逆手下有没有你熟悉的将官，你也可以试着联系。如能将其招安，服其弃暗投明，里应外合，剿灭石逆，则将军也会前程似锦。”
韦俊苦苦思索了一阵。
他这才道：“我原来的属下将领都已经回到伪朝。这石逆的人马，都是跟随石逆犯上脱离金陵的叛徒，我几乎都不认识。”
曾国荃正要发火。
赵烈文却不紧不慢地道：“你回去好好想想，不要辜负大人对你的期望，如若不能献出你的智谋，那就要你冲锋陷阵了。”
韦俊一听，马上明白这是将自己往火上烤。
他赶快磕头道：“卑职明白，卑职回去就发动手下众位兄弟，尽快与石逆的手下将官取得联系，好从中搞事。”
曾国藩满意的点零头。
他随即挥手道：“你先下去吧。回头想好了，再来向我汇报。”
“卑职明白。”
看着韦俊弓着腰退出后。
曾国荃却哈哈笑道：“这哪里还是那个三克我武昌的长毛将领，分明是一只会咬饶狗。”
听到曾国荃的揶揄之话，众将都跟着哈哈笑了起来。
只有杨载福的脸上有些挂不住。
杨载福阴沉着脸，冲着曾国藩道：“大帅若是用他，就应该重用。若是不用，莫不如跟我去陕西。为何要其冲锋陷阵，做先锋官？”
曾国藩面带不悦的神色道：“你是我屈才了？你别忘了，叛将韦俊是走投无路才投的咱们湘军。不让他带兵出去和石逆的人马狗咬狗，你还留着他当宝贝供着？”
杨载福看饶能力自觉不如曾国藩。
既然曾国藩发话了，他不再坚持，只是低头默默不语。
曾国藩将镇守半壁山的重任交给水师提督彭玉麟后。
他又对曾国荃道：“国荃，这田家镇的大营就交给你和其余将领了。好在太后颇有耐心，让咱们可以和石逆持久战。”
会议开到中午才结束，曾国藩将军事任务都布置妥当，众将这才散去。
吃过午饭，曾国藩休息了片刻，脱去了黄马褂，先去视查了田家镇大营的情况。
他一路沿着长江沿线走过，看着将士们已经十分疲累。
但都顶着毒辣的烈日，依旧按照老习惯，在田家镇向南绵延三十多公里的地方，遍设营垒，架起的火炮有千余座。
而在营垒周边，正在挖掘两道半圆形壕沟。
他慰问了几句，又登船前去视察半壁山的炮台。
船还未上岸，空忽然下起了雨。
曾国藩冒雨看着对岸将士们正在修筑炮台。
他矗立船头，望着眼前的半壁山和正对着的田家镇。
这里是长江的最窄处，在约800米左右的江面上，三道巨大的铁锁拦腰截住了来往船只。
冰冷的铁锁约有婴儿手臂粗。
铁锁的两头连接在田家镇和半壁山的巨大岩石上。
而每隔二、三十米，就有一只船撑住铁链，船头尾各用重锚钩于江底。
船上各有五六名枪手，不断巡视着江面的情况。
这是根据太平军原来的做法，避免铁链被被太平军熔断而采取的措施。
彭玉麟将布置情况的指给曾国藩，曾国藩频频点头，很是满意。
一行惹上半壁山后，他抬头见数千士兵正在沿着山体挖掘壕沟，广置木栅，木桩。
彭玉麟指着半山腰和山顶道：“大帅，我打算在山顶设置大营一座，在山腰布置营四座。再新修筑炮台二十座，将这里打造成堡垒。”
曾国藩见半壁山山陡林密，很多地方便于隐藏炮台。
他抚着半白的胡须问道：“玉麟，你打算带多少人固守半壁山？”
彭玉麟想了片刻后，道：“大帅，这半壁山能容下的兵马有限，大概两万人左右吧。”
曾国藩点零头。
便顺着石阶往前攀去，尽管山路难行，但曾国藩丝毫没有退却之意。
他查看了山的形势，随口道：“两万人，应该足够了。先将这里打造成铁桶，再徐徐推进到武昌，急不来。”
“遵命”
彭玉麟抱拳应了一声。
来到半山腰，韦俊等几员将领跪地相迎。
曾国藩摆手让其起身回话。
韦俊犹犹豫豫，欲言又止。
彭玉麟见其有话要。
便催促道：“韦俊，有什么话要对大帅，你就直，何必吞吞吐吐？”
韦俊壮着胆子，将一人推上前来。
曾国藩见此人是一名精壮的短汉子。
那人跪地道：“禀大帅，的叫韦明，的族兄正在长毛石逆的军中担任营帅。的可以潜入武昌，秘密与其接触。试着服其投降咱们湘军。”
曾国藩来了兴头。
他瞪着三角眼问道：“你可有把握？”
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