原来，在前一段时间，恭亲王在慈禧的授意下，想尽各种办法终于集齐了二十万两银子，让荣禄组建新军，采购最新的枪械和火炮。
但他与西洋人经过几次谈判后，因为价格问题，让他望而却步。
后来他索性全都买了二手货。
价格足足降了一半还要多。
火炮是购买的夕阳国（英国）阿姆斯特朗早期型二手火炮，这二百门火炮属于被淘汰型。
一共花了八万两白银。
而菲尔德二手步枪也被他压到了三百两一支，一共购买了二百条步枪。
加上购买炮弹和子弹的两万两白银，一共花去了十六万两。
剩下的四万两白银。
他独吞了两万两，送给安德海一万两，剩下的一万两自然分给了兵部和军机处的几位大臣。
可是这些膛线枪和炮虽都是最先进的，但是里面的膛线几乎被磨平，所谓差之毫厘失之千里，这些破烂货跟没有膛线的滑膛枪和炮已经没有多大的差异了。
慈禧见他满头大汗，以为热。
又让安德海端来一杯带冰的凉茶。
荣禄装模作样，擦了擦额头的汗液。
又大口喝光了凉茶。
慈禧果然将话题带到了训练新兵的问题上。
“荣禄，你训练的新兵都换了新枪和新炮了吧？军队都训练的怎么样了？”
慈禧一边喝着凉茶，一边等待荣禄回答。
荣禄吓得心都几乎跳出了嗓子。
他看了一眼安德海。
安德海看都没看他一眼，让他如坠冰窟。
他压抑心中的恐惧。
信口胡诌道：“禀太后，我前一段时间和兵部的大臣一起去采购了一批西洋大炮和最先进的洋枪，二十万两银子本来是不够的。微臣凭三寸不烂之舌，硬是讲了一万两银子下来。这才凑齐了二百门火炮和二百条步枪。新军正在熟悉和训练，尚需要些时日，前几日镇压马傻子起义，就是用的这西洋武器。”
慈禧终于露出了久违的笑容。
“那就好，等你训练好，哀家有时间也去训练场看一看。”
荣禄本以为瞒过海混过去了，但是慈禧仍旧十分上心。
荣禄心中忐忑，真以为慈禧哪要去校场查看，必然会露了馅。
就在这时，耷下眼皮的安德海迅速抬起头来，眼中发出夺目的光彩。
安德海给他递了一个不易觉察的眼色。
荣禄这才放下心来。
“太后若是有闲暇，微臣自然会恭迎凤驾。”
慈禧见他回答都很满意。
她抿了一口茶。
抬眼的功夫，四目相对。
慈禧见荣禄身材已经发了福，再也不是当年的帅气十足的精干侍卫。
不由得有些惆怅。
作为一位权倾朝野的女人，至宫中还有慈安皇后制衡她的权力，让她不敢越雷池一步。
她收起放纵，眼光落在门外。
太监忽然来报：“启禀太后，恭亲王到了。”
慈禧正襟危坐。
她面带威严。
口中道：“宣他进来，哀家正有大事找他。”
不大一会，恭亲王就急冲冲走了进来。
恭亲王奕欣撩起蟒袍，正要给慈禧请安。
慈禧却挥了挥手，道：“免了吧，来人，赐座。”
慈禧吩咐完，马上就有两名太监抬着一个稍大的椅子走了进来。
慈禧拂着衣袖道：“恭亲王，坐吧。”
奕欣欠了欠身，表示感谢。
而后撩起袍子，坐了下去。
当他看到对面的荣禄之时。
嘴角露出一丝嘲讽之色。
但是很快就恢复的十分自然。
他躬身道：“臣和军机处文祥等人刚刚商议军情来着，因此晚到了一刻钟，希望西太后不要见怪。”
“哦。”
慈禧没有表现出丝毫不悦。
她问道：“都聊了些什么？”
“臣几人以为东路发匪已是强弩之末，已经不足为虑。唯一担心者，就是石逆的这一股西路人马。自从去年石逆占领成都以来，他到处收买人心，势力发展的很快。现在已经北上占据陕西，又派贼党入侵贵州。大有突破长江险之势。若是再纵容其发展，则局势一发不可收拾。”
慈禧即便城府如渊，此刻也不得不动容了。
她看了一眼荣禄。
趁机道：“这也是哀家召你们俩来的原因。荣禄刚刚带新军镇压了通州的一股叛军，这很好。新兵就要在战场上得到训练，才能拉出去剿匪。荣禄虽资历浅薄些，但是做事雷厉风行，办事果断。我看可以让其进入军机处了。”
恭亲王一早就是跟文祥商议过此事。
对此他早有对策。
他看了荣禄一眼。
道：“关于荣侍郎进入军机处，我是没有异议的。只不过朝堂上的大臣们对荣大人颇有微词，有人荣大人在为骆秉章建立祠堂和立碑的款项上，动了手脚。另外，荣大人不通洋文，就是在采购这批新式武器上，也有被西洋人蒙骗的可能性。都要……”
骆秉章的死因，本就是慈禧的一块伤疤。
现在旧事重提，让她更加窝火。
她大怒道：“恭亲王，你什么？有证据吗？”
她转头又看了一眼荣禄。
荣禄马上跪了下去。
他大声解释道：“西太后，我没有从中渔利一两银子，是朝堂的臣僚们在诬陷我。我是奉西太后口谕办的，不敢有丝毫差池。”
慈禧撇了撇嘴，冷哼了一声。
道：“这些乌鸦们个个都一身黑，却别人是黑色的，简直荒谬。关于骆秉章立碑的事情就不要再提了。”
慈禧想着荣禄是否在采购军械上中饱私囊。
于是又盯着荣禄严厉的逼问道：“荣禄，我明就派人去查账。你老实，你在采购军械上到底动没动手脚？嗯？”
面对慈禧咄咄逼饶气势。
荣禄‘咚咚咚’连磕了三个响头。
他浑身直冒冷汗。
一旁的安德海操着奸细的声音帮腔道：“荣大人，你不用害怕，照实就是。”
荣禄知道安德海是提醒他一定要咬死。
因此他咬牙道：“臣未敢贪污一两银子。若是太后和恭亲王不信，大可去查账和讯问洋人威尔逊。臣是冤枉的。太后，臣是冤枉的。臣愿自动辞请，恳请致仕（辞官），请太后应允。”
荣禄以退为进，反将了恭亲王一步。
让恭亲王有些出乎意料。
慈禧瞪了恭亲王一眼。
反而面带祥和的神色对荣禄道：“你起来吧，哀家又没有怪罪你，你何必辞官。岂不遂了某些乌鸦们的意。”
有了慈禧撑腰，荣禄装作倔强的神情。
噘着嘴又坐了回去。
气氛一下子有些冷场。
安德海马上提醒道：“荣大人，太后已经擢升你入军机处，还不磕头谢恩？”
荣禄昂着头整理了马蹄形衣袖，再次恭敬地跪了下去。
“臣叩谢西太后恩典，一定会带兵拱卫好京畿重地。”
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