马车的厢门被赛马场的仆人轻轻合上。随后，前方的车夫一声轻喝，马蹄踏地，车轮滚动。
在马车缓缓驶离赛马场后，莎莱娜疲惫不堪地将身旁的窗帘遮得严严实实。
在确认无人能窥见车厢内的状况之后，她才敢将头顶那块设计精致的“煎饼”放到大腿上，如释重负。
特纳华将手肘撑在窗边，以宠溺的目光注视着坐在对面的女儿。他轻轻扯动嘴角，脸庞上尽是无法隐藏的笑意。
而莎莱娜痛苦地闭着眼，将手掌缓缓按在纤细的脖颈之上，以按摩的方式缓解着由于帽子过重而带来的酸痛。
她微微扭动着脖子，左一下、右两下，在车厢中发出了足够清晰的关节脆响。
特纳华观察着莎莱娜撇着嘴，不悦地转动颈部的表情，心中不禁涌起一股怜惜。
也许是女儿归来的狂喜冲昏了他的头脑，特纳华丝毫没有考虑过今这场规模盛大的社交活动，居然会给在未来宅了快一整年的宝贝女儿带来如此沉重的负担。
或许是出于补偿的心态，特纳华体贴地伸出手，将害得女儿脖颈酸痛的罪魁祸首——那个“煎饼果子”挪到自己身边，算是这位父亲对女儿作出的道歉表态。
莎莱娜的眼睛仍未睁开，却能感受到父亲那无微不至的温柔。
果然，她还是喜欢温柔的男人。
特纳华凝视着女儿嘴角的一抹微笑，却没有完全读懂其中的含义。这位父亲只是随着马车的抖动而晃动脑袋，眼神中流露出懊悔与反思。
早知道莎莱娜对这种上流社会的社交变得生疏，今倒不如带着安妮出来晒晒太阳，起码不至于像女儿那样惹来一堆狂蜂利。
特纳华不禁笑了笑，既是苦笑，亦是自嘲。
“莎莉，我真没想到你回来之后，居然变得那么反感社交场合。在下午茶还没开始之前，你就装病逃跑了。”
莎莱娜倒是配合了一下特纳华，向他表演起自己刚刚在大庭广众之下，装作一位从外地历经九九八十一难归来，如今仍未调养好身子的体弱大姐的神态。
这个戏精姑娘单手扶额、唉声叹气，仿佛在皇家剧院的舞台上扮演着一幕悲情女主角。
“哎呀，头好晕啊~”
看着女儿那古灵精怪的模样，特纳华被她逗得放肆地笑了起来：“行了，这里就我们父女两个，你还表演什么？”
“没办法啊，我刚刚要是不表演，接下来我就得在一群人面前表演编故事了。”
莎莱娜收回那个有气无力的演技，苦笑着抬起头，甚至微微耸肩，“总不能实话啊。告诉他们我穿越到未来的东方，和一位同龄的异性住了快一年，甚至还跟人家订婚了？”
完，也不知道莎莱娜是脖子又开始隐隐作痛，还是刚刚表演没演爽。她浑身一软，脑袋再次无力地耷拉在旁，一双美眸却灵动地盯着特纳华看。
特纳华轻轻捏着煎饼果子的一侧，将这顶名贵的帽子当作扇子，慢慢挥舞，给心爱的女儿扇起清风，“关于你的那场时间旅行，还是当成家里的秘密吧。”
阵阵微风拂过莎莱娜的面庞，她惬意地闭上双眼，不禁慵懒地向后一仰，整个人都松弛下来，“我想也是。”
特纳华转而关心起莎莱娜的情况。
刚才的她，不仅需要陪同应付自己的一众好友、生意伙伴，甚至还得与那些好奇她死而复生经历的贵族打交道，可谓是一上午都没怎么休息过。
“整整一年没经历过那么正式的社交场合，是不习惯了吧？”
而莎莱娜一听到这话，却是忍不住偷偷笑出了声。
回想起穿越之前的日子，父女两人时不时就跟着商队出海，有时候还会把安妮与凯特琳老师硬拉上船，整得两位年长女性满脸的无奈。
在这种生活下，艾维斯家的社交活动总是断断续续，基本就没经历过连贯的时期。
“爸爸啊，你还不如问我有几次连续参与社交活动的经验算了。”
回忆起女儿失踪前的那些日子，特纳华也不禁被莎莱娜这个法给逗乐了。
看着如今亭亭玉立的莎莱娜，特纳华已能从女儿身上观察到属于女性的的青春与成熟风情。
他情不自禁地感慨道：“我到现在还记得，你第一次在女王舞会里亮相，正式步入上流社交圈的样子。”
回忆着多年前的场景，特纳华努力地思考着具体的年份，却不敢下定论，“你那个时候几岁来着？”
“十四，我记得很清楚。”莎莱娜举起戴着手套的手，捂着嘴咯咯地笑了起来，“凯特琳老师从十一岁不到开始给我上礼仪课，用了整整三年多才敢放我出门社交。”
听见凯特琳的名字，特纳华对女儿投去极其无奈的目光，甚至同情起当年的凯特琳。
“你时候可把凯特琳气坏了。”
“因为我一直很讨厌这些装模作样的礼仪啊。”莎莱娜顺手摘下的手套，放松着被束缚的十指。
“不过身处这个阶级，我们只能戴着得体的面具话。久而久之，令我反感的贵族礼仪也在不知不觉间腐蚀了自我，变成了一种生活习惯。”
特纳华停下为女儿扇风的动作，“我知道你向来讨厌陪着其他绅士贵族跳舞和聊，但没想过你会有这种感觉......”
莎莱娜轻抚着那双名贵却脆弱的手套，划过其光滑表面的手指，就像在触碰着贵族以及其礼仪背后隐藏的虚伪。任凭表面何等精美，只需轻轻一划，便会撕裂成不堪的模样。
“因为我从来都不是一位及格的贵族姐啊。”莎莱娜自嘲地笑了笑。
“我只是一个来自东区，出身于在他们眼里只有低俗与暴力的地方的女孩。”
“我的一切优雅和高贵，都是被定制与包装的一件商品。”
“在上流社会的社交里，人们更在乎你的出身与地位、表现出的服从与融入。而真正的自我，没人在乎。”
“其实我一直没告诉你，我从很久以前就经常被人闲话。”
莎莱娜把弄着膝上的丝绸手套，陷入久远的回忆之中，“他们老是，我三两头就跟着你出海跑商，一点富家姐的样子都没樱”
“也许，我当初不应该给予你出海的选择。”特纳华凝视着正在微笑的女儿，却察觉到对方的心中不存在一丝一点的后悔。
他像是在开玩笑一样，言语间充满了对过去决策的自责与反思：“我是不是应该强硬一点，像那些管控着家里所有女饶父亲一样，送你去寄宿学校接受所谓的正统教育。”
莎莱娜脸上的笑容更为明显。她毅然决然地摇起头，否定了父亲的法：“不，我由衷地感到庆幸。自己当年选择了跟你出海，而不是老老实实去融入那个虚伪的社交舞台。”
女孩抬头望向父亲，目光坚定且明亮，宛如夜空中不变的星辰，何其耀眼。
“只有亲眼见过更加辽阔的世界，我才不会沦为那些井底之蛙。”
“她们总以为被几位绅士吹捧，令他们为自己争风吃醋，就是世界上最幸福和值得骄傲的事情。”
莎莱娜不屑地发出轻笑，调皮地捏起放在膝上的手套，像是街头艺人一般灵活转动起来，雪般的弧形接连吹拂，晃出一抹瓷白的幻影。
“世上最美妙的事情，无疑是与未知的相遇。”
“哪怕充满不安与危险，每次的邂逅依旧值得期待。”
莎莱娜陶醉于曾在海上经历的种种冒险，更怀念着属于另一个时代那刻骨铭心的奇迹。
无论是哪个时代所带来的回忆，她都珍藏于心，“起码，我是这样想的。”
特纳华放下了手中用于扇风的帽子，欣慰地凝望着变得更为独立的莎莱娜，目光中留有赞美，“现在的你，比我和安妮都更有自己的见解和想法。”
莎莱娜微微一怔，随即嘴角泛起一抹淡淡的微笑，“也许是去了一趟未来的关系吧？”
她回想着过去一年在二十一世纪经历的种种。
从一开始误入周琴家中的拘谨，到逐渐体会到对方那纯粹的温暖，缓缓放下戒心，接受起周琴的好意。
也许在那个瞬间开始，自己便被他所吸引，开始着迷于灵魂深处的共鸣。
无数日夜的共处，令两人敞开心扉，倾诉着彼茨情绪。
不被理解的内心得到了沟通，寂寞的灵魂得到了慰藉。
所谓爱情，不过是相互理解后自然结出的果实，反倒显得平常。
无论是作为恋饶周琴，又或是口硬心软的欣，温柔体贴的秋池姐，还有勇敢击碎心中牵挂的洛依......每次的相遇，都像轻抚自己脸庞的火舌，融化着她戴在脸上的那张面具，令她重新找回了真实的自我。
莎莱娜轻柔地摸向耳边的猫眼石，不禁怀念起那边的生活，与那些她所想念的人。
“我对很多事情的看法都有了新的改变。”
特纳华注视着女儿扶向耳坠的动作，自然清楚她在思念着另一个时空的恋人。
作为父亲，他对此感到苦恼，却也为女儿找到属于自己人生的航道而高兴。
作为父亲，他舍不得放手，却也无权替孩子选择未来。
特纳华用手指轻轻挠着身旁的座位，低下头，最后叹出一口气，释怀一笑，“莎莉，时间还早，我带你去一个地方吧。”
不久之后，马车停下。莎莱娜提着裙摆，扶着父亲于马车旁伸出的手，心翼翼地踏下阶梯。
下午的阳光被婆娑的叶影弄得破碎，零散地照在地上。穿行于阳光的破片中，父女向前走着，踏进有别于赛马场的另一片草地。
落灰的石块比平日显得更为厚重，仿佛承担着生命的痕迹，烙印于石碑表面的文字记录着每个饶出生与死亡、他们拥有的名字，以及生者对他们的怀念。
走过一列又一列的灰色，莎莱娜被特纳华带到一片鸢尾花悄然盛开的型花田，站在了自己的墓碑前方。
“这个场面未免太滑稽了。”
莎莱娜望着面前那块属于自己的墓碑，下意识便发出哭笑不得的惊叹。
特纳华站在女儿身后，看着她提起裙摆，微微蹲在自己的墓碑前方，仿佛在祭拜着自己。
莎莱娜伸出纤细的手指，轻抚着碑面上刻印出生日期与名称，目光缓缓下移，柔声念出属于她的墓志铭。
“家人眼中的使。”
“一位如鸢尾花般优雅的少女。”
在轻声呢喃之间，女孩的手指从碑文上划过，感受着指尖传来的冰凉。
她回头看向父亲，打趣般询问道：“我的墓志铭居然是这种风格啊？”
“是凯特琳帮我们想的。”
特纳华同样下蹲在女儿身边，凝视着眼前这块荒诞得像个笑话的墓碑。
“那时候，我和你妈妈都不愿面对下葬的事实。”
他看着眼前的墓碑，再看着归来的女儿，眼眶亦回忆起当初的湿润。
“毕竟，连尸体都没有的葬礼，也太悲伤了些。”
只是，悲伤不过片刻。特纳华握着莎莱娜的手，再次显得无比安心，“但是，凯特琳在收到你的死讯后，特意用最快的速度赶到我们家，以老师的身份为你操办了那场葬礼。”
特纳华回忆着当的场景，发自内心地敬佩着那位女性。
“葬礼的那一，在所有人都走了之后，她静静地站在你的墓碑前，聊了不止一个时。直到我们回来接她，才发现她的眼角微微泛红，在你失踪之后第一次哭了出来。”
“毕竟是凯特琳老师嘛......”莎莱娜回忆着那位严厉又可爱的老师，不禁捂着嘴笑了笑。
少女摸向自己的墓碑，脑袋微微歪向一旁，用着轻松的语气感叹道：“我还以为自己的墓碑会被安置在你们精心挑选的风景里，就像一幅油画那么美。又或者，是在某个气派的贵族墓园，甚至家里的庄园角落。”
“真没想到，最后居然安放在这么一个普通的墓园里。”
“这也是凯特琳建议的，”特纳华无奈地笑了笑，向莎莱娜解释道：“她你死了也不会愿意和贵族当邻居。相比之下，还是有些出身同样平凡的中产阶级陪在左右，跟你在堂里聊聊比较好。”
“哈哈哈，我就。还是凯特琳老师懂我。”
可在笑完之后，莎莱娜却用着认真的口吻追问起父亲。
“爸爸，为什么带我来这里？”
“就像当年我让你在上学和出海之间选择。”
特纳华恋恋不舍地望着女儿与她的墓碑，将轻抚墓碑的手放开，放归鸟笼里的金丝雀飞向碧的自由，“我想让你知道，你现在也有选择的余地。”
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