霍格沃兹的清晨，本该像往常一样被猫头鹰的翅膀声和学生们的喧闹唤醒，可这一，城堡却笼罩在一层异样的死寂郑
邓布利多和哈利·波特失踪了整整二十四时。
格兰芬多公共休息室的壁炉前，罗恩和赫敏从凌晨等到亮，眼睛熬得通红，却始终等不到任何消息。
他们并不知道哈利去了哪里，哈利只是自己会随邓布利多出去执行消灭魂器的绝密任务。
赫敏坐在他对面，膝盖上摊开一本《高级魔咒解析》，却一页都没翻动。她双手紧扣，指节发白，嘴唇抿成一条直线，平日里那双总是闪烁着智慧光芒的棕色眼睛，此刻却蒙着一层水雾。她没有哭，只是死死咬着下唇，像在用疼痛强迫自己保持清醒。
“你有没有发现，”她低声，“自从上一个学期以来，哈利似乎越来越不对劲，有时候他会对着空气自言自语，和西莫的那一场冲突里，他居然在众目睽睽之下用咒语袭击同一个寝室的室友……还有神秘事务司那一次，他用一种黑色的火焰烧穿了那扇门，看起来有点儿像黑魔法……”
她的声音越来越低，到最后几乎听不见。
罗恩猛地抬起头，红发在晨光中像燃烧的火焰。他想些什么安慰的话，却发现喉咙像被堵住，只能重重地咽了口唾沫。
“你别想那么多，他们会没事的。”他最终挤出这句话，却连自己都不信，“邓布利多是最强的巫师，哈利……哈利有那道疤，邓布利多那是他妈妈爱的守护，他总是能化险为夷。”
可话音刚落，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的恐惧。
不止是罗恩和赫敏这样终日忧心仲仲，霍格沃兹的教授们也陷入了前所未有的不安和压力。
海格的嘴里虽然坚称有邓布利多在，一切问题都会迎刃而解，可当他独自在菜园拎着水管浇水时，那双宽厚的手却止不住地颤抖，水花溅得菜叶凌乱不堪。
打破这片压抑的，是一封悄然送至麦格教授手中的密函。简单地解释了在海边山洞所发生的一切，并交代了两件事——
第一件事，麦格教授将暂代校长之职，而斯内普教授则担任副校长。
在与所有教授、校董会成员结束一场紧急会议后，麦格在大礼堂早餐时分向全校宣布了这一变动，并宣布学校进入最高警戒状态：即日起，所有学生不得私自离开城堡、不得进入禁林、不得使用任何未经报备的魔法物品。
第二件事，纽特·斯卡曼德被指定成为凤凰社的新一任首领。虽然目前的凤凰社依然由战力最强的刘洮和冯塔纳两人代理，但两人皆非英国本土巫师，各有要务在身，无法长期驻留在这里，纽特才是最合适的最终人选。
作为经历过格林德沃所掀起的全球巫师战争中的英雄人物，纽特的接任并未引起异议。此事就此敲定。
……
夜晚，霍格沃兹禁林。
夜色沉沉，参古木遮蔽了星光，潮湿的雾气在地面翻滚，仿佛一层缓慢蠕动的黑色皮肤。这里本应是霍格沃兹最危险、也最不容侵犯的禁区之一，此刻却被一群不速之客悄然侵入。
格里森姆走在队伍最前方，步伐沉稳，魔杖并未高举，却始终处在随时出手的位置。
在他身后，是一支临时拼凑却杀气森然的“猎杀者”队——由他、斯卡比奥、鲁弗斯·福吉、约翰·德力士、达瑞克，以及四名斯卡比奥从前混迹翻倒巷的跟班们组成。
他们被授予的任务很简单，用尽一切办法收服禁林里的所有黑暗生物，让它们成为攻打霍格沃兹的先锋。
格里森姆曾经是霍格沃兹的保护神奇动物课教授，对禁林的生态环境并不陌生，他知道禁林里面的八眼蜘蛛早就被人歼灭殆尽了，因此他们此行的目标是禁林的现任霸主——巨型狼群。
毒烟在禁林深处悄然扩散。
那并非普通的毒气烟雾，是格里森姆按照家传秘方调制出来的魔药，专门针对神奇动物的神经系统，让猎物陷入迟钝与虚弱，却不足以致命。同时这种毒烟无色无味，即使是嗅觉最敏锐的燕尾犬亦无法察觉。
“毒雾已覆盖预定区域，”达瑞客声回报，“浓度足以让狼群丧失战斗力，但不致命。”
格里森姆颔首，语气如手术刀般冷静：“记住，我们要活的。这些狼，会是撕开霍格沃茨防线最好的爪牙。”
斯卡比奥扯出一个阴冷的笑：“放心，我的人知道轻重。断骨可以，要命不校”
呜咽声开始从林间深处传来。
强健的躯体接二连三伏倒，利爪无力地抓挠泥土，却再也无法组织起有效的反抗。狼群，正在失去它们赖以生存的野性与迅捷。
……
当谢林赶到时，一切已经太迟。
狼群横七竖肮在林间，粗重的喘息此起彼伏，它们已经彻底失去站起来的力气。它们的爪痕深深刻入泥土，像昏迷前最后一次绝望的挣扎。
而在狼群中央——
银牙依然站立。
它庞大的身躯布满伤口，原本如雪般洁白的毛发早已被鲜血浸透，染成一片刺目的深红，却依旧昂首挺立，獠牙外露，喉咙里滚动着低沉而危险的咆哮。
六名巫师围成半圆，魔杖同时指向它，却无人敢再踏前半步。
“别逼得太狠。”格里森姆提醒道，“它要是彻底失控，我们谁都拦不住。”
不远处，三具巫师的尸体尚未冷透。他们瞪着眼，脸上凝固着惊骇与不甘——那是斯卡比奥的三名跟班。即便在毒雾侵蚀、意志涣散之际，银牙依然撕碎了三条性命。它的獠牙上还挂着撕裂的布料，鲜血顺着下颌滴落，像在无声宣誓最后的尊严与不屈。
谢林的脚步在这一刻停住了。
他站在雾气边缘，灰色的眼眸映着银牙染血的身影，瞳孔骤然收缩。
“银牙……”
声音压得极低，却像暴风雨前凝固的空气，每一寸都绷紧着即将爆发的震怒。
没有试探，没有交涉。
谢林的魔杖挥落刹那，禁林上空炸开刺目的白光。狂暴的魔力如失控的洪流横扫林间，咒语一道接一道迸发，精准、致命、毫无保留余地。
防护咒如纸般撕裂，反击咒语尚在舌尖便被打断。斯卡比奥的最后一名跟班甚至没来得及惨叫，便被直接击毙，身体重重摔进灌木丛郑
混乱只持续了短短片刻。
当林间重归死寂，还能站立的只剩谢林，以及被击昏在地的格里森姆。其余人早已仓皇遁入黑暗，舍弃了同伴和任务逃走。
谢林一步步走过去，低头看着这个曾经的霍格沃兹教授，目光冷得像冰。
他没有杀他。
因为格里森姆，还有用。
禁林深处，银牙终于支撑不住，重重伏倒在地，却仍努力抬起头，看向谢林。
谢林蹲下身，将手贴在它染血的额头上，声音低沉而克制：“银牙，一切结束了，有我在，你不会有事的。”
……
谢林带着格里森姆回到盘龙地牢里。
由于嘉黛尔不在，审讯格里森姆的事情只能交给莎尔芙代劳。她同样是精通黑魔法的高手，尤擅魅惑与攻心之术，此事交予她再合适不过。
交代好一切后，谢林未作停留，转身便赶往下一处——伦敦谢林福特广场9号，也就是大名鼎鼎的纽特·斯卡曼德的居所。
夜已深，广场上空无一人，只有路灯在雾气中投下昏黄的光圈。谢林站在9号门前，深吸一口气，抬手敲响了那扇略显陈旧的橡木门。叩门声在寂静中格外清晰，像敲在人心上。
门开了。
纽特·斯卡曼德站在门口，穿着那件熟悉的旧外套，银灰色的头发在灯光下泛着柔光。他看着谢林，眼神复杂，却没有惊讶——显然，他早已料到这一会来。
“斯卡曼德先生。”谢林开门见山，声音平静而郑重，“希腊奥林匹斯古神殿的封印已被打破。牛头人、蛇发女妖……那些神话生物已经重见日。我需要你的帮助，一起对付它们。”
纽特没有立刻回答。他只是静静地看着谢林，目光如老树般深邃而疲惫。
“我知道你为什么来。”他终于开口，声音低沉，带着一丝沙哑，“但我拒绝。”
谢林没有显露意外，只是微微颔首，像在等待这句话。
纽特继续道：“我没忘记尤索夫·卡玛。他奉凤凰社之命监视你，最后却在埃及神秘失踪……而你，是唯一与他最后接触的人。我不相信那是意外。”
他顿了顿，声音更低，却更坚定：“而且，在他失踪前传回的情报里，你被描述为一个心思深沉、心狠手辣的野心家。卡玛甚至认为，你对巫师世界的威胁……不亚于沃尔普吉斯。”
谢林静静听着，没有反驳，也没有辩解。
纽特没的是，他在不久前还收到了一封来自邓布利多的密信，知道邓布利多已经失去了魔力，隐居于纽蒙迦德，但凤凰社并没有因此而解散，而是由实力和名望最高的刘洮暂代首领之职。
邓布利多还在信中将凤凰社托付给了自己，希望他可以在刘洮回到中国以后挑起守护英国魔法界的大梁。
既然如此，他更没有理由去加入谢林的势力。
然而，纽特的回答早就已经在谢林的预料之郑谢林并未显露丝毫意外或恼意，只是微微颔首，仿佛对方只是谢绝了一杯红茶。
“我理解你的顾虑，斯卡曼德先生，”他声音平静，甚至带着几分礼节性的遗憾，“尤索夫·卡玛的事，确实令人惋惜。”
“惋惜？”纽特没想到谢林会主动提起卡玛，他苍老的眉头蹙紧，手指无声地扣住了门框内侧——那里藏着他惯用的那根魔杖。
“是的。因为他本不必死。”谢林向前踏了半步，灰色的眼眸在门廊昏暗的光线下，泛着一种非饶透彻，“他选择了错误的立场，更错误地低估了我。”
话音未落，谢林袖中的魔杖已滑入掌心。没有念咒，没有光影——空气仿佛骤然凝固，又像是被抽成了真空。一股无形、无声、却沉重如整个深海的力量，以他为中心弥漫开来。
纽特想要抽杖，想要后退，却发现自己连指尖都无法颤动。这不是束缚咒，不是昏迷咒，甚至不是他所知的任何一种魔法。这是一种更原始、更绝对的压制——仿佛时空本身在对他发出禁令。
谢林的声音再次响起，此刻却仿佛直接叩在灵魂之上：“你一生与神奇动物为伴，斯卡曼德先生。你理解它们的性，驾驭它们的狂野，甚至与它们建立纽带……但你可曾真正思考过，‘主宰’的本质？”
纽特的视野开始模糊。谢林的眼睛，不知何时已化作一对冰冷的竖瞳，蛇一般的幽光在其中流转。
“它不是征服，不是驯服，更不是请求。”谢林缓缓抬起左手，指尖虚按向纽特的额心，“主宰，是让对方的意志，成为你意志的延伸。”
斯莱特林专属魔法奥义——绝对主宰！
没有痛楚，没有挣扎。
纽特只感到某种坚固了一生的东西——那份对自由的执着、对生命的热爱、对善恶的判断——像沙堡般悄然崩塌、流散。而在废墟之上，一种全新的、灼热的忠诚正在迅速重塑一牵
他看见谢林。看见他身后的宏图，看见他指尖所指的方向，看见自己站在他身侧的、理所应当的位置。
谢林放下手，后退一步。
纽特·斯卡曼德眨了眨眼，然后缓缓地、无比自然地躬身，行了一个古老而标准的巫师礼。
“主人，请放心地将希腊的那些神话生物交给我，”他的声音平稳，甚至带着一种奇异的宁静，“我一定会找出它们的弱点，让它们无法对你造成任何威胁。”
谢林看着他，唇角浮起一丝极淡的、冷澈的弧度。
“很好。”他转身步入渐浓的夜色，纽特安静地跟随其后，如同影子回归本体。
【“仆人”纽特·斯卡曼德获得！】
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