“萧使者，如今已经开始春耕，那些百姓不回去种地，等到秋吃什么？”
“我没有不让他们回去种地，我是再增加工钱，总会有人挤得出时间。”
“那更不可能，朝廷拨给你的预算已经很多了，再增加，再增加全国别的事儿都不做了，就修坝?”
“元槐，你不要成跟着我阴阳怪气，太后是让你监督都水监的银子去向，但不是让你处处为难我的。我萧舜臣做了十几年官，一文不该拿的钱都没拿过，这些钱都是治河必须的！”
“巧了，我元槐做了十年县令，又做了一年多户部的官，过手的银子可不比萧使者少。你萧使者还有新衣穿，我元槐可是连新的裤衩子都买不起。”
萧舜臣深深吸了口气，不知道这有什么好自豪的。
“元槐，你不肯替我们追加拨款，误了治水的大事，你负不起这个责！”
“银子都是朝廷的银子，每一分都要用在刀刃上，就连太后乱花钱，我元某都敢死谏，有什么负不起这责?大不了就拿了我的人头呗。”
萧舜臣觉得自己遇到了一生之担
他本来很坦荡，自己又不贪，不怕元槐来督察都水监的银子。真正相处起来却发现，他发现他和元槐的矛盾完全不在于贪不贪这件事上。
此人无论是论清廉正直，还是尽职固执，都跟更胜他一筹。
两人共事半年，他都在挨参，元槐写折子还快，当事当写，都不用过夜的。
萧舜臣以前不懂，处处都追求圣人之言，但真正做起事来，才明白需要变通的地方很多。
治河跟做一个县的县官不同，涉及到很多的州县。
有的官员不明白治水的重要性，有的百姓已经在大坝上修了房子种霖，有的河务官员吃得肠肥脑满，为了隐瞒自己的过错，想尽办法阻挠他们修河。
萧舜臣越来越觉得，只学圣人之言，是治理不了这个国家的。
他一边跟元槐吵架，一边转过街角，脚步猛地一顿，竟然愣在了原处。
元槐还在哔哔，也没看路，一头撞在他背上，揉着鼻子愤然吼道:“走就走，停下来干什么。有病啊！”
萧舜臣只觉得自己心头翻涌起各种各样的情绪，有段日子没有梦见的血色又再次浮现在了眼前。
他忍不住哽咽起来，疾步冲向步兵衙门的石狮子，然后砰一声跪了下去。
元槐大惊，姓萧的疯了吗？
楚宁也被吓了一跳，她站在石狮子旁边等程舒出来，还没站多一会儿呢，怎么冲出个大叔，啪唧就跪她面前了？
“你是燕山兄弟的女儿吧。”萧舜臣哽咽着问道。
楚宁一愣，逐渐也想起了这人是谁，她的表情冷了下去，退了几步，站到石狮子的屁股后面:“萧使者行此大礼，楚宁可受不起。”
“我……”萧舜臣也不知道该什么，一冲动就已经跪在了门口。
两人面面相觑，就连元槐这种情商为负数的男人都感到了深深的尴尬。
“太后驾到！”
好在解围的人来得还算及时。
程凉从马车上走下来，也充满了惊讶:“萧舜臣，你在干嘛？”
“太后！”萧舜臣扭动膝盖换了个方向，“萧舜臣恭请圣母皇太后圣安。”
元槐和楚宁也赶紧上前一步，拱手行礼:“元槐（楚宁）恭请圣母皇太后圣安。”
程凉将三饶表情收在眼底，除了不明白楚宁怎么出现在洛阳之外，其他的倒是都有数了。
她冲萧舜臣抬手:“站起来。”
萧舜臣老老实实站了起来，目光却不受控制的转向楚宁方向。
“萧舜臣，你不在黄河边治水，跑到洛阳步兵衙门来干什么？”
“臣……”萧舜臣又跪了下去，把春耕导致修河缺饶事情了一遍，“臣想步兵都统借人。”
“哦，那你直挺挺跪门口是干嘛？展示你的诚意，还是未卜先知知道哀家要来?”
萧舜臣又看了楚宁，一眼，楚宁昂着头扭向了一边。
“哀家正好也要去见步兵都统，你跟哀家一起来。”程凉看了眼秦政，示意他先进去找程振武他们，自己要教育一波手下。
秦政点点头，表示自己明白。
萧舜臣看着楚宁欲言又止，程凉直接插进两人中间，催促他:“快些走。”
萧舜臣终于是什么都没出来，老老实实跟在了程凉身后。
步兵衙门很大，去校场和去衙门本来也不是一条路，程凉走了没多远就停了下来。
“你一会儿不许再去找楚宁。以后没事也不要主动去见她。”
“为……为何?”萧舜臣大吃一惊，哐一声跪倒在地，刚才就充满眼眶的眼泪终于是大颗大颗的流了出来，“臣就是想要跟她……”
“你害得他家破人亡很是抱歉是吗？？”程凉低头看着他，“可这些话你已经过很多遍了——若是你这一跪能让她父亲活过来，兄弟家人团聚，哀家便是押着你也要去。
可既然木已成舟，毫无意义，你为什么还要一次又一次去戳人家的痛处呢？你想听一句原谅，但人家凭什么原谅你?
虽然楚燕山之死确实因为你莽撞轻率，又不信任朝廷和同僚，选择了一种很愚蠢的方式伸张你的正义。但到底你还是为了伸张正义，从法理上哀家也好，世人也好，都不能苛责于你。
若你反反复复看着楚宁就跪下道歉，世人反倒要要觉得你萧舜臣知书达礼，而楚宁不识抬举了。你这是在逼她原谅你，可你觉得你有这个资格吗？”
萧舜臣都被骂懵了，慌张的摇头:“臣……臣没有，臣怎么敢……”
“你有没有那个心哀家不管，但这个行为本身就是会有这样的后果。现在楚宁住在你们萧家，是因为她住在宫里不方便，由皇上亲自安排给他的朋友萧君佐代为照鼓。你是希望她在你们萧家住不下去，将来也跟君佐他们没法好好相处是吗？”
“不，不，臣没有，臣……臣真的一想起燕山兄弟，便……便心中难过。”
程凉低头看着萧舜臣，她虽然是在挤兑他，但她也相信萧舜臣的歉意是真心的。萧家人资质有高有低，但心性总是不差。
“他为救你而死，你为他难过是应该的。哀家若是你，便要使出两百分，三百分甚至更多的力气去治河。
只有把黄河治理好了，才能明楚燕山舍命救你救得值得！毕竟救了个河神和就了个寻常的大秦官员，那是两回事情。”
萧舜臣哽咽出了声音，也顾不得失仪，重重叩在地上，连磕了四五个响头。
程凉没有阻止，毕竟人都是有情绪的，情绪都要选择一种方式去发泄，与其成哀哀切切的去找人家姑娘，不如全发泄在工作上。
“如果你真的还想为楚家做点什么。哀家手上还有一份名单。当初大水，郑王和郑家捉的人全部卖给了万国会，而据夜琅王交代，他们从世家卖的人口。
一部分送去台州，给百越筑城；一部分充入东胡的商队；而最大的一部分是送去给西凉王。除此之外还有少量种了蛊，直接投放在下各州县做三教九流的活儿。
台州、东胡和西凉的，哀家自会派人去找。那些下放三教九流的，你大可借治水的机会多留意些。不定其中就有楚家兄弟呢！”
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