早朝散会。
文武百官垂头丧气地从麒麟殿走出来，时不时唏嘘长叹。
蒙毅气愤同僚煽风点火，害得他当了出头鸟，闷着头快步走在前面。
此刻他心里只挂记着一件事——郑国可是得了善终的！
万一陈庆也得了善终那还撩！
郑国间谍的身份暴露后，面对盛怒的始皇帝，慨然陈词：始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。
而始皇帝居然认同了他的法，继续命其修建郑国渠。
渠成之后，郑国以庶民之身在秦国安度晚年，衰朽而死。
蒙毅完全无法接受陈庆兴风作浪多年，始皇帝却能宽容大度至极，继续留他祸害朝堂。
假以时日扶苏登基，陈庆的权势必远胜今日，李斯为相时怕也无法与他相提并论！
届时满朝公卿勋贵岂不是他杀就杀，剐就剐？
蒙毅禁不住打了个寒颤。
绝对不行！
依此僚的做派，真到了那时候，世家名门恐怕十不存一！
陛下……
蒙毅皱起眉头，忧心忡忡。
想要扳倒陈庆，就要先破坏他在始皇帝心目中能臣干吏的形象，否则难以动摇他的根基。
所以——内务府？
蒙毅摇了摇头。
他要是在这种事上做手脚，被陛下知悉后，只怕蒙家全族都要遭受祸累。
“若不是秦墨为其效力，单凭这啬做派，焉能成事？”
蒙毅喟然长叹。
句不夸张的话，连耄耋之年的王翦当值都比陈庆勤快。
武成侯虽然老迈，除了阴雨寒时旧伤发作，极少有告假的时候。
陈庆身强力壮，无病无灾，却每日迟到早退，动辄告假休沐。
奏章里的图表画得确实漂亮，但那是他的功劳吗？
蒙毅恨得咬牙切齿。
早知今日，当初陈庆在将作少府当个屁大点的官，位卑力弱无暇他顾时，就该暗中遣人把秦墨工匠召集一处，制造水侵塌陷把他们全埋在里面！
“一时疏忽，终成大患！”
蒙毅愤然叹道。
他甩动大袖，匆匆朝宫门走去。
陈庆而今羽翼丰满，秦墨受其荫蔽，轻易动他不得。
眼下唯有暂且按捺。
等陈庆犯错，触怒了始皇帝。
等他拿不出新的东西，卸磨杀驴。
或者……等到陛下大限之日，或许会有新的转机。
“去宜春宫。”
蒙毅出了宫门，冲着车夫吩咐道。
兄长最近送回一批新的物资，其中有些他亲自雕刻的木牛、木马以及其他赠给皇孙的玩意儿。
与扶苏的同袍之情是维系蒙家长盛不衰的重要基础，他务必把功课做足。
——
“先生可知咸阳米粮又贵了几分？”
扶苏坐在桌案前，埋头梳理清点祭祖所用的器物，时不时抬头与陈庆聊上几句。
“殿下是在打趣我给下属发放厚赐？”
“咸阳米贵，也仅是粮商一时眼热，趁机凑热闹。”
“明年南方夏收之时，粮价就会降回来了。”
陈庆毫无姿态地斜倚着窗台，目不转睛地盯着回廊中抱着皇孙的奶娘。
我为啥这么喜欢大奶奶呢？
是了，一定是因为它代表了生命的延续和传常
它代表着慈爱和宽容，可以让人忘记一切烦恼和苦闷。
我喜欢它，并不是因为我是一个低俗下流的人，而是因为对生命的尊崇，对慈爱的敬佩和认同。
“先生辖下的官吏和工匠为朝廷立下了汗马功劳，其功当赏。”
“但……军中士卒同样功劳匪浅，黔首百姓耕种辛苦，岁末所得却寥寥无几。”
“本宫心中颇为惭愧。”
“先生可有对策？”
扶苏把陈庆叫过来就是因为这件事。
内务府的岁赐实在太丰厚了，连文武百官都眼红嫉妒，更何况士卒和百姓？
他下意识觉得该做一种平衡，否则日久必然生乱。
“朝廷养兵百万，难堪重负，士卒的待遇当然提不起来。”
“裁汰一半，军饷翻倍。”
“谁不念颂陛下的恩德？”
陈庆头也不回地：“工为百业之先，黔首百姓的负担会一步步降下来的。”
“待远航的巨舟归来，微臣保证家家户户都能吃上白面烙饼，还能烤两条咸鱼解馋。”
奶娘拢起衣襟，抱着皇孙回了屋里。
陈庆惋惜地摇了摇头，这才收束精神坐好。
“殿下可知碗里有粮，锅里有肉，顿顿都能吃饱饭意味着什么？”
扶苏停下笔触，笑道：“本宫不知，愿听先生详解。”
“你不是总北地苦寒，西域路远。”
“担心将士征战万里，生出怨愤之情，消极避战最终酿成大祸。”
“又总顾念着朝廷税赋太重，青黄不接时百姓忍饥挨饿。”
“民怨日深，唯恐有地翻覆之时。”
陈庆站起来，侃侃而谈：“微臣句实在话。”
“内务府如今所做的一切，全都是为了让百姓吃饱饭，隔三差五还能吃上顿肉。”
“一旦做到这一点，堑深渊皆化为坦途。”
“万里之遥，亦近在咫尺。”
“朝廷一声令下，百万雄兵整装待发，无惧任何风霜苦寒，山高路远！”
“行路难，戍边苦，哪比得过饿肚子的滋味，你是不是？”
扶苏哑然失笑，凑趣地问：“那百姓呢？又如何？”
陈庆嘴角勾起：“当下之所以民怨四起，一半是因为朝廷征役频繁。”
“但若是服役期间顿顿管饱，见肉，你看他们怨不怨。”
“朝廷再有征发徭役，保管百姓人人奋勇争先，上至耄耋老人，下至垂髻儿，全都抢着来为朝廷效力。”
“这不是咱们做不到嘛！”
他深有感触地：“会有那一的。”
“生产力虽然不可能一蹴而就，但如今的资源也远胜后世，堆也堆得出个盛世王朝。”
“等百姓吃饱饭，见到肉，所有问题都迎刃而解。”
扶苏放下毛笔，庄重地作揖道：“诚心为民所愿者，唯先生与我耳。”
“吃饱饭、见到肉。”
“百姓的心愿就是如此简单。”
咚！
门外传来一声沉闷的撞击声。
陈庆和扶苏立刻看向门外。
蒙毅面色发白，慌慌张张不知是走是留。
什么叫引为知己？
殿下对陈庆就是了！
万万不能让他留到新皇登基之时！
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