原来，蔡琰是个明事理的女人，知道卫旋在外征战，绝对不会送什么家书来乱了他的心志，这封信却是黄月英这丫头假托蔡琰之名所寄。不过，黄月英也没有什么坏心，她只是冥思苦想，终于设计出了卫旋称作“襄阳炮”的配重投石机，急于在卫旋面前显摆而已。
黄月英之所以写成“炮”而不是“炮”，只因她认为这东西扔出的是石头，与火没有任何关系，在图样后面她还特别做了明，对卫旋的错误进邪纠正”。
图样画得十分认真，连尺寸都标注得清清楚楚，这种做法在当时非常少见，却是得益卫旋的教导。除了襄阳炮，还有重锤车、云梯车、井阑车等攻城器械，黄月英都进行了改良，并且画出了标有尺寸的新式图样。
卫旋拿着图样，忍不住惊叹道：“才！真是个才！”
杜素娥奇怪道：“郎君谁是才？”
卫旋笑道：“一个十岁的姑娘，在机械制作方面简直是前无古人，后无来者。算了，你恐怕连什么是机械都听不懂，等到了襄阳介绍你认识就是。来，孤今晚高兴，陪孤好好乐一乐。”
杜素娥答应一声，却已经默默记下襄阳州牧府有位十岁的才。
……
楚军队伍中有现成的工匠，卫旋让他们连夜赶制。但是襄阳炮构思精巧，结构复杂，直到第二傍晚才弄出三台样品。
而此时，袁绍五十五成大军已经向前缓慢推进了三十里，营寨扎得跟铁桶似的水泄不通，一步步逼近笰阳聚，不给卫旋任何各个击破的可乘之机。另据探马急报，公孙瓒的二十万人马也已抵达。
笰阳聚离繁阳总共不超过五十里，照这样下去，再有一时间，两军就可以在各自的营寨中用弓箭射杀对方了。
面对这种情况，郭嘉也想不出什么好的应对办法，便劝道：“袁绍每结新寨，必使盾牌手列阵于外，防我箭矢。我军若欲强破之，其又凭寨据守。河北地广粮多，袁绍必能久持。主公不如暂且退回黎阳，再徐图良策。”
卫旋笑道：“袁绍的确把步步为营四个字发挥到了极致，但楚军法典中却没有畏难退却这一条。只等明日正午，孤叫你等看一出好戏。”
……
半时间很快就过去了，袁绍的步步为营又前进了十五里，双方在各自营寨中已经能够清楚地看到对方的动静，连探马都省掉了。而袁绍只管拆了后面的营寨，将材料运往前面继续扎营。在野战不利的情况下，能想出这样奇葩的战法，也真够难为他了。
卫旋却不愿意在这里继续看他的结寨表演，命人将那三台襄阳炮推到前营。
老式投石机一次只能抛投百斤重的石块，而襄阳炮不仅射程大增，而且抛投的重物可以达到两千斤之巨。当然，楚军中没有准备那么大的石块，只能将碎石堆在抛斗里。随着卫旋的一声令下，襄阳炮发出轰隆一声巨响，数百块大大的石头分作三路朝着正在扎营的袁军砸去。
袁军从没见识过这种武器，顿时被砸得头破血流，骨断筋折，死伤累累，营寨也结不成了。袁绍只得下令前来冲击楚军大营，却被强弓硬弩挡了回去，又平白损失了不少人马。
卫旋却意外地发现，襄阳炮的落点比投石机准确多了，如果换上五百斤重的巨石，再坚固的城墙也挡不住它来这么三五下。没想到襄阳炮居然这么厉害，卫旋欣喜之余，立刻下令大量建造，并且从百工坊和各地征调工匠随军。
几次抛投以后，操作的士兵对这种新式武器的性能也越来越熟悉，已经可以通过调整配重来控制射程的远近，最远距离竟然是老式投石机的三倍多，直接就扔进了袁绍的后寨。
这样一来，袁绍不要再立新寨，就连后寨都呆不下去了。营寨内本该是相对安全的地方，可是谁也不知道什么时候就会有一堆石头从而降。袁绍自己都难保无事，只得下令弃了营寨，撤回繁阳。袁军忙碌了好几，却做了无用功。
卫旋派骑兵追杀一阵，缴获辎重无数。
……
又过了两日，襄阳炮已经增加到十台，卫旋便引军来攻繁阳。繁阳只是一座县城，襄阳炮在南郊扔出一堆石头，可以直接砸到北门上，整个繁阳城都在襄阳炮的攻击范围内。繁阳城的城墙不高，更谈不上坚固，两百斤重的石块落下，就能崩塌一大片。
襄阳炮已经在袁绍军中形成了恐慌，眼看着繁阳城是守不下去了，袁绍只能弃城而走。即便如此，在撤出繁阳的过程中，仍然被砸死砸伤不少将士，就连夏侯惇都被砸断了一条腿，成为废人。
繁阳再往北就是邺城，这里是袁绍的根基，城池高大坚固，城中粮草堆积如山，再与公孙瓒合兵一处，有七十万人马。袁绍喘息方定，道：“卫贼妖法虽高，却也突不破此城。”
关羽皱眉道：“将军困守此城，何日才能救出我家大哥！”
在汤阴兵败之后，关羽、张飞只能投奔袁绍，寄希望于袁绍能够击败卫旋，救出刘备。谁曾想，袁绍也是损兵折将，一败再败。
袁绍摆手道：“我军新败，而敌军士气正盛，宜暂避其锋。其师远道而来，久必疲惫，然后可以击之。关将军还请稍安勿躁。”
张飞却是个火爆脾气，当即拍案道：“我三人虽为结义，却手足情深，岂可置大哥于囹圄而不顾！你等怕死，某自往击之！”
公孙瓒身后转出一白袍将军，大声道：“翼德忠勇，子龙甚为敬佩，愿与你同往！”
原来这人就是赵云，他虽然投效了公孙瓒，却不得信任，反而与刘备相谈甚欢，因而对于刘备被擒也是心怀担忧，这才不顾公孙瓒的颜面，有意助张飞一臂之力。
沮授忽然长叹一声，道：“几位将军忠义，沮某感动。然有一事，沮某一直未敢言之，今日却不得不了。”
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