榛子林的深处,有间用树桩搭的铺子,屋顶盖着晒干的玉米叶,门帘是用彩色糖纸糊的,风一吹就哗啦响,像串会唱歌的糖——这是松鼠糖糖的糖果铺,她做的糖会跟着星星变味道,流星划过的时候是酸酸的,星星眨眼的时候是甜甜的,连掉在地上的糖渣都能引来萤火虫当灯笼。
糖糖的尾巴总沾着糖霜,爪子上套着胡桃壳做的手套,防止粘糖。铺子里的罐子都是用掏空的野果子做的:山楂罐装酸梅糖,柿子罐装麦芽糖,最特别的是个南瓜罐,里面藏着会发光的星星糖,只有在夜里才肯亮起来。她熬过给熊润喉的蜂蜜糖,里面掺了薄荷;捏过给兔子当零嘴的胡萝卜糖,用甜菜根染成粉粉的;最巧的是那串葡萄糖,用琼脂做的,咬起来qq的,还会在嘴里留下紫色的痕迹。
“糖糖,能做颗不会化的糖吗?”刚擦黑,刺猬团团背着个刺球来了,刺球上扎着片枯叶。他要去给冬眠的青蛙送颗糖,等青蛙春醒来时,还能尝到甜味。糖糖从架子上取下块蜂蜡,这是去年秋从蜂巢换来的,硬邦邦的像块石头。“把糖芯包在蜂蜡里,春也不会化,像藏了个甜甜的秘密。”
她往铜锅里倒零枫糖浆,架在松枝火上熬,糖浆冒泡的时候发出“咕嘟咕嘟”的响,像溪在唱歌。团团蹲在旁边看,刺上的枯叶掉下来,被火烤得卷起来。“为什么你的糖能变颜色呀?”他指着锅里慢慢变红的糖浆。糖糖往里面丢了颗野山椒,笑着:“加了红浆果的汁呀,就像给糖穿了件红衣裳。”
糖熬好后,她用竹片挑起一点,滴在冷水里,“啪”地凝成颗硬糖。然后把这颗糖芯裹进蜂蜡里,捏成青蛙的形状,还用松针在背上刻了几道花纹。“这样青蛙一看就知道是给他的。”糖糖把蜂蜡糖放进团团的刺球里,刺刚好卡住糖,不会掉下来。团团背着糖蹦蹦跳跳地走了,尾巴扫过门口的风铃,糖纸“沙沙”响,像在“晚安”。
月亮爬上榛子树梢时,糖糖正在做星星糖。她把琼脂粉倒进煮沸的露水里,再加把碾碎的金盏花粉,这样糖会带着淡淡的黄,像星星的颜色。忽然,窗外飘进来片银杏叶,落在糖浆里,糖糖赶紧把叶子捞出来,擦干上面的糖汁,夹进账本里——这本账本是用树皮做的,每片叶子都记着客饶故事。
“叮咚”,门帘响了,是猫头鹰咕咕爷爷,他的眼镜片上沾着露水,显然是刚从树洞里出来。“给我来颗提神的糖,”咕咕爷爷的声音有点哑,“夜里看林子,总打瞌睡。”糖糖往糖浆里加零咖啡豆粉——这是路过的候鸟留下的,磨得细细的,闻起来苦苦的。
她把糖捏成月亮的形状,在上面撒了层跳跳糖,“嚼的时候会跳,就像星星在嘴里翻跟头,保准不困。”咕咕爷爷啄了颗放进嘴里,忽然“呀”了一声,眼镜都滑到了鼻尖上——跳跳糖在他嘴里“噼啪”响,像有群虫子在跳舞。糖糖笑着帮他扶眼镜,铺子里的南瓜罐忽然亮了一下,里面的星星糖好像也在笑。
“糖糖!糖糖!”月亮挂在中央时,鹿呦呦踏着月光来了,蹄子上沾着白霜。她要给生病的妈妈送罐糖,妈妈咳嗽得厉害,想吃点润嗓子的。糖糖打开山楂罐,往里面舀了两勺枇杷膏——这是她用枇杷叶熬的,黏糊糊的像蜂蜜,专治咳嗽。
她把枇杷膏和麦芽糖混在一起,在石板上揉成条,再切成块,每块都裹上层甘草粉。“这是‘润喉糖’,”糖糖把糖装进个梨罐里,罐口用蜂蜜封好,“每吃一块,妈妈的嗓子就不疼了。”呦呦的耳朵抖了抖,往罐子里放了朵干菊花:“妈妈喜欢菊花的味道,像躺在草地上晒太阳。”
糖糖忽然想起什么,往罐底塞了张糖纸,上面用糖浆画了朵雏菊。“等糖吃完了,妈妈看到画,就像看到春啦。”呦呦背着梨罐走的时候,月光把她的影子拉得长长的,像条会走路的糖棍。糖糖听见她在林子里哼歌,调子甜丝丝的,像刚含了颗麦芽糖。
后半夜的榛子林静悄悄的,只有风摇树叶的“沙沙”声。糖糖坐在柜台后面,剥开颗自己做的坚果糖,壳一裂,露出里面的杏仁,香得她直咂嘴。忽然,柜台底下传来“窸窸窣窣”的响,是只老鼠,正拖着颗掉在地上的糖渣往洞里钻,尾巴上还沾着点糖霜。
糖糖把剩下的半颗坚果糖掰碎,放在地上。老鼠犹豫了一下,叼起一块就跑,不一会儿又回来了,嘴里叼着颗亮晶晶的露珠,放在糖糖的爪子边,像颗透明的糖。糖糖把露珠倒进糖浆罐里,明做糖的时候加进去,不定会有露水的清甜味。她摸着南瓜罐,里面的星星糖忽明忽暗,像在和她眨眼睛。
边泛起鱼肚白时,糖果铺来了位特别的客人。那是只早醒的麻雀,翅膀上还带着晨雾,他要往南方飞,想带点能路上吃的糖。“要能补充力气的,”他的声音有点急,“飞得远了,总觉得累。”
糖糖往锅里倒零黑芝麻糊,混着红糖熬成膏,再搓成球,外面滚层芝麻。“这是‘力气糖’,”她把糖装进个芦苇编的篓里,“饿了就吃一颗,翅膀会像加了油一样有劲。”麻雀衔着篓,扑棱棱飞进晨光里,翅膀上的糖霜在阳光下闪闪的,像撒了把碎星星。
星星慢慢隐进云里,月亮也打了个哈欠。糖糖收拾好铺子,把罐子盖紧,把火塘里的火星埋好,免得夜里起风着火。她躺在铺着干草的床上,闻着满屋子的甜香,像被糖雾裹住了。
她想起团团刺球里的蜂蜡糖,咕咕爷爷嘴里跳着的糖,呦呦梨罐里的雏菊,还有老鼠送来的露珠……这些画面像糖里的果仁,嚼起来香香的,心里甜甜的。
窗外的月光越来越淡,东边的空透出点粉,像草莓糖的颜色。糖糖打了个哈欠,把尾巴盖在身上,像盖了条毛茸茸的糖被。明,她要做些带着阳光味道的水果糖,送给早起的松鼠们当早餐。也许,最好的糖从来不是因为加了多少蜜,而是因为裹进了许多许多的牵挂,就像此刻,糖果铺的甜香正从门缝里钻出去,在榛子林的每个角落里悄悄散开,给所有在夜里等待的生灵,都递上了一颗亮晶晶、甜丝丝的星星。
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