十五的月儿十六圆，林华县上空的月亮在云层中时隐时现，地上的不少人看着空的月亮祈祷，但愿明日放晴，结束这场灾难。
林华县东离城门不远是一片低矮的房屋，一些穷苦人住在这里。接连一个月的雨，巷的道路泥泞不堪，两旁的房屋散发出一股霉烂的腐味。走到巷子的最末尾处，是三间茅草屋，外面的土墙被雨淋塌，瘫成一团在地上。
屋主人是沿街贩菜卖的赖大，接连的大雨菜也被淋死了，断了生意，赖大只能呆在家郑巷子里的人家差不多是同样的身份，这场雨让不少人家断了炊，一家老加入到领粥的行粒
赖大是光棍汉，一人吃饱全家不愁，家中有点余粮，居然没有去外面讨吃。落夜时分来了几条汉子，骑着高头大马气度不凡，被赖大迎了进去，对看热闹的邻居是远房的亲戚来了。
赖大旁边住着苦力汉黄强，晚间吃的那碗粥早就消化得差不多了，肚子里一股股地发拧，饿啊。裹紧身上的薄衣，想着要早睡早起，明早些去占位置，别让外地人抢到前面，要不然连那霉味的稀粥都喝不上了。
饿的时间嗅觉特别灵敏，哪来的酒肉香，黄强抽鼻子闻着，情不自禁地从床上爬起来，伸长鼻子四处嗅着。酒肉香是从赖大这子家里传出来的，想到那几个骑马的汉子，黄强真是羡慕，来了阔亲戚居然能喝酒吃肉了，有心上门讨杯酒喝，想起那乘马的汉子一脸冷肃，腰间还带着刀，指不定是强盗。黄强恨恨地重新躺回床上，心里嘀咕，自己多留些意，不定能看出什么破绽，到时到衙门告一状，领些赏钱换个住处娶个媳『妇』。
不黄强做梦娶媳『妇』，赖大的屋中灯火通明，点的是蜡烛，五文一根的蜡烛居然一下子点了七八根，要是黄强看到一定会惊得眼珠掉下来。那个冷肃的汉子大马金刀地居中而坐，两旁各坐着两名汉子，赖大手拿酒壶在下首相陪。桌上摆满了酒菜，有鱼有肉，丰盛得很。
“赖典史，你到林华县潜身已满三年，此次事了便可以回州统府了。”冷肃汉子面无表情地道。
赖大大喜，放下酒壶恭身施礼道：“多谢纪大人。”
冷肃汉子是端州州统纪大涛，赖大则是龙卫的典史赖宏飞，奉命潜伏在林华县公干。
纪大涛道：“你在林华县多年，此次元华江决堤，灾民涌入林华县，可有什么风吹草动？”
“卑职这几在四门打转，发现有人在暗中鼓动灾民，煽动不满，城北和兴米铺被砸，应该就有人在背后兴风作浪。”赖宏飞禀道。
纪大涛眼神一亮，追问道：“可查明是谁？是什么来头？是否有可能是元教人？”
赖宏飞摇摇头，道：“这伙人很警觉，我只在施粥的地方偶然见过其中一人，装扮成灾民，四处『乱』窜找人话，我一时找不到机会接
近。”
纪大涛将门前杯饮尽，赖宏飞忙替他再斟满。纪大涛沉『吟』片刻道：“你明日开始就在城北等着，你们几个也化妆成灾民，散在四门留意煽动之人，不要急着拿人，最好能混进去，顺藤『摸』瓜破个大案立功。本官受赏自然也少不了你们的好处。”
众人轰然应诺。
时近二更，客栈内总算安静了下来，江安义隐隐还能听到几声暗暗的抽泣声，想到此行的目的，江安义暂时将闲杂的思绪抛开，静心思索该如何查明河工弊情。进入端州境内，江安义在打尖和住店的时候就有意探听元华江决堤的有关情况，虽然众纷芸，但江南转运使衙门贪污银两、以次充好的弊情还是听了一耳朵，江安义决定明一早亲自到决堤处看看，百闻不如一见。
第二一早，万怀杰乘了轿子来见华林县县令袁德成，表明江南转运使衙门打算以工代赈，募集一批灾民上堤抢修河堤。袁德成知道江南转运使衙门打算在钦差到来之前堵上缺口，让钦差查不出漏洞，但万怀杰许诺，招募的灾民给一升粮食一，粮食的来处由江南转运使衙门想办法。
一升粮食便是一家饶活命，袁德成当即答应，派出衙役到四门宣扬，片刻功夫，整个林华县都哄动了，灾民如『潮』水般地向县衙挤来，一下子便来了万余人，将衙门围得水泄不通。
袁德成和万怀杰都傻了眼，没想到这一升粮的吸引力这么大，看样子再过片刻要来的人更多。江南转运使衙门的粮食来处有两块，一块衙门储存的支付给夫役的口粮，大概还有六百石，另一块常玉超向料物商人索要的，加在一处约有千石左右。袁德成想着招募万名左右的灾民能支应十，等钦差到来差不多决堤的口子能堵上。
听到衙门外如『潮』般的喧闹声，万怀杰有些变了颜『色』，这么多的灾民一旦出点事，恐怕自己连骨头渣都找不到了。万怀杰苍白着脸对袁德成道：“袁大人，这么多人围在衙门外容易出事，还望大人前去劝，让他们散去。”
袁德成想了想道：“万大人，你给句实话，江南转运使衙门能供多少粮，我好筹划一下。”
“六百石。”万怀杰减了四百石，因为缺口不止林华县一处，其他地方也可以用以工代赈的办法来招募修堤的灾民，只是林华县聚集的灾民数量多，给的粮米也多些。
“那可以招两万人，尽量支撑四，朝庭的赈济粮算算也该到了，就算没到我派人外出买的粮食也该到了，应该还能支撑三五，到那时就不怕了。”袁德成没想到江南转运使衙门还有这么多粮，紧锁的眉头轻了不少，笑道：“万大人，百姓是通情达理的，和我一同出去与他们明情况，他们自会散去。”
万怀杰心惊胆颤地跟在袁德成身后，要不是他要带人前去河堤顺道服典作李玉波，什么也不会立于危墙之下。
袁德成在灾民中的声望无人能及，见到他现身无数声“青大老爷”响起，看着袁德成拱手向四周的百姓示意，万怀兴看到百姓脸上流『露』出的感激之情，虽然自己是贪官也不禁兴起为官当如是的感叹。
在袁德成的示意下，万余人安静下来，乌丫丫的人头齐齐转向袁县令，蔚为壮观。江安义被嘈杂声惊动，随着人流也来到了县衙，正好目瞩了眼前的一牵他昨日从二的口中已经初步得知袁县令是个爱民如子的清官，林华县聚焦了这么多灾民就是因为袁县令赈灾得力。
“诸位乡亲，灾无情，致使大家流离失所，朝庭……”袁德成声嘶力竭地喊着，竭力安抚着灾民，“再有四，朝庭的赈灾粮就能抵达，大伙就渡过难关。眼下元华江还在泛滥，李大人带着夫役在堤上日夜奋战，可是去力薄，见效不大。江南转运使衙门的大人们决定以工代赈，招募两万名劳工上堤抢修，每人每给粮八两，大伙愿意去的出南门等候，不要挤在县衙。我会让衙门的胥吏给大伙登记造册，一个时辰后我和万大人带大家一起去大堤。”
“多谢袁大人活命之恩”、“多谢青大老爷”、“大人就是救苦救难的活菩萨”，各种赞扬声纷纷而起，百姓在衙役的引导下开始散去。
杨思齐自然没有错过这场热闹，他站在衙门的东南角，离袁德成大概二十丈远，袁德成的话听得真真切牵看到身旁的百姓顺从地散去，杨思齐暗道不好，如果真按袁德成的办法，有六百石粮食投入，加上县衙还有存粮，这场灾难真有可能化解。唯今之计，只雍乱』中取胜。
想到这里，杨思齐从怀中掏出数枚铜钱镖，逆着人流向前挤去，准备接近袁德成五丈远，一镖结果袁德成的『性』命，引发『骚』『乱』。人头汹涌，没多少人在意杨思齐，便是江安义也随着人流走出老远。袁德成站在县衙前与万怀杰相谈，根本没有留意到人流之中有人暗怀杀机。
林华县这么大的响动，自然也得惊动纪大涛，不过他等赖宏飞探听明白消息时已经有些晚了，县衙百丈内被堵得水泄不通，纪大涛只得施展飞的本事，上了屋顶。林阳县的房屋鳞次栉比，纪大涛的轻功不错，一路奔腾来到了县衙。
站得高看得清，袁县令在慷慨陈词的时候，纪大涛在注意打量人群中的异常。杨思齐向前挤，纪大涛一眼就留意上了，凭借多年的经验纪大涛知道此人居心叵测。跳下屋顶往下追，被人群阻挡，肯定赶不上，纪大涛当机立断，直接落在脚下的人头之上，踩着各种样式的人头，一路飞奔过去。
身后传来呼叫声，杨思齐不用回头也知事情发生变故，急着往前挤出几步，离袁德成仅有六丈远，袁德成已经惊动，正张着嘴往他的身后看。杨思齐脚尖点地，身形纵起，人在空中，手中金钱镖一扬，喝道：“狗官，拿命来。”
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