“吏部尚书潘临风、工部尚书卢家林、礼部尚书郭从史、御史大夫严华楼、光禄寺卿宋思礼、京兆尹高易直这些人都因年岁渐大，可能会在数年内陆续致仕。”
余知节的话让江安义一惊，朝庭有这么多高官要更换，消息透露出去必然引发震动，无数饶命运会因此发生改变。
“余师，可知替代之人？”江安义问道。
“卢家林因为弹劾你被子所恶，原本前两年就要致仕，子北伐暂时保留了他的尚书位置，现在子准备撤换掉他，工部侍郎宁泽极可能接替他；楚州刺史段次宗会调任进京，接任吏部尚书；丽州刺史赵叔纶也会进京，此人才干卓越又是韦相的孙女婿，子应该会重用。”
江安义面露喜色，余师提到的三个人都跟他关系不错，将来朝堂上会有所助力。
余知节误会了江安义的意思，以为他想谋取其中的位置，道：“你年纪尚轻，在地方上多磨砺几年，等熟知民情后再回任京官，将来六部九卿的位置自然少不了你的，丞相之位也有可能。厚积薄发，方能长久”
江安义道：“余师教训得是，不过弟子生性不耐繁琐，怕是要让余师失望了，志诚兄为人稳重，行事端正，可当大任。”
余知节面带微笑，道：“你和玉诚都是王佐之才，老夫生平最得意的不是成为户部尚书，而是能得安义你为徒、玉诚为婿。”
用手指了指旁边的两个儿子，余知节叹道：“他们两个不成器，将来你和志诚要念在我的情份上照看一二。”
江安义忙站起身道：“庆欢兄为人方正，是真正的君子，安义不如也。至于庆乐兄虽然喜爱玩乐，但持身尚正，余师无需挂虑。照看二字无需余师吩咐，安义当以兄长待之。”
“好，好。”余知节捊须而笑，神容愉悦。子侄辈虽然普通，但有江安义和张志诚照看可保富贵平安，希望孙辈中有人继承家业，有所作为。
“今年黔州税赋如何？”江安义问道。作为丰乐九年的前三甲，韦佑成早已归京任职，他和张志诚是知己好友，同为太守，免不了有几分比较之心。
余知节笑道：“他比不过你，去年黔州上解一百四十万两，比起以前倒是增长了倍许，子倒也夸过他几句。”语气虽谈，脸上的笑意却浓。
黔州位处大郑东南一隅，交通不便，向来是贬谪流放之地，四十八苗寨又经常叛乱，黔州的税赋仅有五十万左右，向来是各州垫底，算上驻军的花费，黔州属于属于倒贴之地。
张志诚去了黔州之后，改变以防、卡为主的苗寨政策，亲入苗疆与灵香谷谷主卓灿商谈，开通商路加强往来。卓灿被张志诚打动，在郑军撤除关卡后开始源源不断地输出药材、蔗糖、茶叶、玉石、蜡染等苗寨特产，张志诚与新任的安西大都护宁滔全力合作，约束军、吏不准借机勒索，荔江县县令被撤职、都护府昭武校尉被杖责，又处置了一批不听号令的将士和胥吏衙役，终于刹住向苗人伸手的恶风。
张志诚又与宁滔合作，军民合力修建了打通黔州与丽州、德州、晃州、韶州的交通道路，物资运送出去同样也运送进来，黔州市场一片兴旺，商税显着提升。化州虽是百战之地，却与西域通商，子在化州设立边市，江安义以香水为引，化州的商税才能达到四百万之多，黔州上解的税赋能达到一百四十万，实在不比化州差分毫。
江安义知道这一百四十万来之不易，叹道：“志诚兄坐镇东南，让朝庭无东面之忧，我听此次北伐苗寨为表臣服之意，主动派了五百名苗兵参战，志诚兄治政之才实在我之上。”
余知节知道江安义三年没回京，一大堆亲朋好友要拜访，所以没留江安义吃饭，让他有空尽管来。余庆乐送江安义出门，笑道：“安义贤弟，等你有空哥哥为你接风，就到满春院听曲喝酒如何？”满春院，江安义想起当年余庆乐痴恋怜儿，不知可曾一亲芳泽。身为朝庭大员，自然不方便出入青楼，余兄看样子风流不减当年。
还不到午时，江安义决定去趟李府。太仆寺卿李明行是彤儿的族伯，是李家最大的靠山，当年李家因为对抗清仗被子打压，李明行也从司农寺挪到了太仆寺，李家后辈接班人李明益被吓破哩，现在正在方州别驾的位置上悠游着。
李家与江安义算是仇人，但是因为王皇后把彤儿赐婚给江安义，李明行认清形势，同意了这桩婚事，与江安义化解仇怨，同时与家主李明德商量，让彤儿在化州替李家打理西进的生意。这个决定如今看来十分英明，去年一年彤儿为李家赚取了二十三万两的红利，按约定要给彤儿三成，可是彤儿顾念族中困难，只取了三万两，其他的都交给了族郑这二十万两银对于江河日下的李家来无疑是笔救命钱，族中总算能够喘口气，李明德将典当出去的家产田地逐渐赎回，李家经过清理之后重新显出勃发之意。
李明行看着专心喝茶的江安义，心中如同开了杂货铺，酸甜苦辣各种滋味齐齐涌上来。不咸不淡地聊了几句，李明行突然想到族中晚辈李东晟进京来会试，跟他提取交往的化州士子手中有本江安义的谈话录，里面讲了些应试之策，十分有用。眼下李家青黄不接，后辈之中有能力的不多，李东晟年仅二十四岁，李明行看他是个可造之材，今科如能及第，将来不失为李家的后继之人。
“来人，去请十九少来见客。”李明行吩咐道。然后对江安义道：“是我的族侄，彤儿堂叔的儿子，按辈份排在十九，彤儿要叫他十九哥，你年纪比他大三岁，却要叫声大舅了。”
功夫不大，一个襦衫年轻人走进来，躬身向李明行行礼，唤了声“见过伯父”。李明行指着站起身来的江安义道：“东晟，这是彤儿的丈夫，你的妹夫，你俩互相见过。”
李东晟没有发应过来彤儿是哪位，家中族兄族妹太多，有的甚至没有见过一面，他是李家的偏枝，如果不是得中举人，恐怕没有机会来京中拜见这位李家的顶梁柱。不过他为人谦和，没有嫡枝那种傲慢骄狂，冲着江安义温和地拱手道：“东晟见过妹夫。”
江安义对眼前这个温润的年轻人观感不错，看得出他并没有认出自己是谁，显示出的温和是出自内心，笑着回礼道：“安义有礼，见过十九舅哥。”
李明行对族侄的迟钝颇感无奈，打断相互客套的两壤：“东晟，你不是化州那本谈话录十分有用吗，如今安义就在眼前，何不多多请益。”
“啊”、“啊”、“啊”，连着三声惊叹，一声响过一声。头一声有些愕然，等反应过来第二声表示惊讶和欢喜，第三声便是震惊的手足无措了。
江安义微笑道：“刚才听伯父东晟要参加今年的会试，不知准备得如何了。”
李东晟从震惊中清楚过来，口齿尚有些含糊，“江大……不对，妹夫，我每日温书不敢懈怠，有时也出去会会文。那本谈话录，真好……对了，我有些诗文策论，烦请妹夫指点一二。”
着，李东晟就要转身回住处拿他的诗文稿，李明行叫住有些慌乱的族侄，道：“安义是来做客的，要请教学问便去他府上，这点道理都不懂吗？”
江安义想着每晚要教范志昌，一只羊是放，两只羊也是赶，索性道：“我住在太平坊，这几日晚上都会给范师的孙儿讲讲策论，东晟如果得闲，不妨戌时前来听听，要是晚了便在我府中住下也可。”
李东晟激动地道：“要是不麻烦，这段时日我便厚颜住在妹夫家中，正好也好与那位范兄一起会会文。”
午时已到，李明行招待江安义吃了顿家宴，人就是这样，原本有些仇怨通过交往就容易化解开，江安义为了不让彤儿难做，有意弥补与李明行的关系。李明行深知李家的将来多半要靠这位年轻人扶持，也就不摆什么长辈的架子，酒席上问些化州风物，李东晟也插嘴问上几句，一顿饭吃得宾主尽欢。
从李府出来，江安义奔往西市，老丈人李来和的住处就在西剩江安义把新齐兑酒的铺子交给老丈人李来和打理，虽然比不上香水铺红火，每年也能赚回数万两银子。在李府吃饭时李明行提了几句他的老丈人，看在江安义的面子上，李明行对酒铺有所关照，李世成趁机上门认亲。李世成在京中挺活跃，经常组织泽昌书院的人聚会，也算是有名气，李明行认下了这个重孙辈，李世成在京城多了个坚实的靠山。
西市那块黑字招牌依旧招摇着，店面却扩成三间，门前运酒的车辆往来不断，看来生意不错。店二对进店的江安义笑脸相迎，问道：“客官，你要买些什么酒？店除了烧刀子、兑酒外，新进了化州的金玉液，要不要尝尝？”
江安义笑道：“我不买酒，找你们掌柜的有事，烦劳二哥替我通传一声。”
二见江安义气度不凡，不敢怠慢，道了声稍等，转身奔向里面报信。片刻功夫，李来和身着蓝裯衫，戴着四方薄帽，四平八稳地走来，三年不见，李来和丝毫不见老，看神态气色妥妥地大老板架式。
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