两江的“鸾鸟”号炮舰，在仁川港共驻泊了有将近十的时间。
在此期间，许多得到消息，准备归国的华侨华商，纷纷赶来仁川，陆续登上了“芙蓉花”号和“鸢尾花”号客轮。
等到日军开始了行动，对朝鲜政府动手之后，前来避难的人群更是蜂拥而至，两艘客轮也已是人满为患，其中还参杂着不少西洋的商民。
如此一来，返回上海的时刻，也终于要到了。
“鸾鸟”号在仁川期间，舰上的官兵与港内列国战舰上的人员，时常进行联络互访，还都结下了不错的交情。
同时，他们也通过从各种渠道传来的消息，对朝鲜的情况有了比较全面的了解。
不过始终很奇怪的是，尽管日军在岸上活动猖獗，但在这近十里，却很少有军舰来仁川出没。
直到最近，日本海军才有一艘，估计是执行侦察和联络任务的型巡洋舰，偶尔来到仁川，又很快就离开，从不久驻。
与之相似的，是北洋海军的舰船。其行径竟也与日舰类同，也是在近来几才有单舰偶至，探察一番或是靠岸进行收发电报，便行离去。
两边都是如此行踪诡秘，不禁让人疑惑不已。就连仁川港中的西洋人，在议论此事时也是摸不着头脑。
大清这边还好，因为“鸾鸟”号的官兵们早已打听到，北洋多舰都泊在牙山那边，执行护卫海运淮军的任务。
可日本人如此做派，就不知道为何了，难不成是在自顾自的玩着“忍者游戏”——这是一名美国水手，在喝醉后如是的。
到了两江船队预定好的，准备返航的前一日，北洋的“威远”号突访仁川，这一次倒难得的停留了有半日的时光。
随后该舰又在打探完消息后，匆匆忙忙的离去。看来在朝鲜的北洋各舰，很快就全都能知晓王京里面发生的事了。
此后他们会作何反应，就不是“鸾鸟”号官兵要考虑的事了，因为次日一早他们就要启程返航了。
到了这日的清晨，“鸾鸟”号伴随着两艘客轮如期起锚。
码头上和港内的其他船舰上，都满是告别的人群。
汽笛声、呼喊声和口哨声此起彼伏，相聚多日已成为朋友的人们也在互相挥手致意。
大家彼此依依惜别，只是不知此番别离后，下次相见将在何时。
两江的船队缓缓驶离了仁川港，随后结成单纵队，以“鸾鸟”号在前领队，朝着正西偏南的方向驶去。
船队航行了约一个时辰后，再过一会就将进入江华湾。
这时，他们突然发现有一艘军舰如鬼魅般的，从右舷方的海岛旁转出，并且靠了过来。
因为距离比较近，稍微仔细观察便可发现，这原来就是前几日偶访仁川的日本巡洋舰“笠原”号。
该舰于1890年建成，排水量1,600吨，航速20节，主要武器为三门120毫米速射炮，是一艘典型的通报舰。
船队刚出航不久，就遇到了来意不明的日本军舰，“鸾鸟”号的官兵们顿时紧张起来，并且开始了戒备。
可真要是算起来，“鸾鸟”号的主要武器，不过是两门100毫米火炮。
虽然在几年前就已经换装成了，光绪十六年型35倍径速射炮，火力提升了数倍，但同对方相比，还是要差很多。
所以真要是冲突起来，别护卫身后的客轮，“鸾鸟”就连自保都是很难的。
不过，在确认了是两江船队之后，日舰“高雄”号并未再有过激举动，只是以旗语打了个招呼，随即便转舵离去了。
如此才让“鸾鸟”号船队的人们松了口气。
按理，“鸾鸟”号的官兵们本不该这么耽惊受怕，日舰也应该没有冒然袭击两江船队的理由。
不过对方近来神出鬼没的行径，再加之听来的那些唬饶“忍者”谣传，还是让他们心中没底，这才如此紧张。
可是没过多久，他们刚刚放平的心情，就又因其他事情再度悬了起来。
当船队航行至江华湾的南部，即将进入更开阔的海面时，突然从左舷的侧后方向，传来了隆隆的炮声，听起来那边似乎是爆发了一场海战！
而在那个方向上，正是东南面的牙山。“鸾鸟”号的舰员们在听到这炮声之后，也都不由自主的看向了他们的舰长。
在众饶目光下，舰长沉默了片刻，接着扭过头去，做个“继续前进”的手势，没再什么——在这种情况下，他又能什么，能做什么呢！
于是，船队继续前行，没过多一会便调整了航向，由“鸾鸟”号领头转向了西南。
突然，了望哨传来了警讯：“前方发现有轮船！”
“前方发现轮船船队，正在向我靠近！”
这一声声的报告，让气氛再度紧张。在这个地方发现轮船船队，那很可能就是一支舰队，一支来历不明的舰队。
而且果然是一支舰队，一支规模不的舰队！
好在，这是两江的舰队。
由于朝鲜的局势愈发紧急，会发生何种事端终究难测。
两江方面经反复考虑，为了稳妥起见，还是决定派出一支分舰队前去接应“鸾鸟”号等船舰。
出于保密的考虑，派这支分舰队前来的讯息，并未发报通知仁川，故而让“鸾鸟”号船队又虚惊了一场。
不过，仅就今日而言，他们就已经感受过太多的转折了，现在总算彻底获得了安全，反倒是见怪不怪了。
两边汇合之后，“鸾鸟”号连忙通报了刚才遭遇的日舰和炮声的情况。得到的回复是，“跟着舰队，向上海返航”。
只是，在加入舰队一起航行了一阵后，他们发现，有几艘己方的战舰，已经脱离了编队，向东面驶去了。
因为不知道会遭遇到什么样的情形，两江派来的这支负责接应的分舰队，阵容很是强盛，共由八艘战舰组成。
分别是两艘“至柔”级和两艘“江苏”级一等巡洋舰，以及四艘“谅山”级二等巡洋舰。
而此时，在已经确保了“鸾鸟”号船队安全的情况下，为流查牙山方向到底发生了什么，分舰队的指挥官决定，派出四艘“谅山”级舰，前去探察。
而本队则护送船队返回上海。
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