在精灵少女，名为莉拉的引领下，费德西尔与克莱尔步入了这座生机盎然的精灵村落。
与远处那棵作为空间道标的巨树相比，这个坐落在森林怀抱中的聚落显得宁静而质朴。
莉拉注意到费德西尔打量周围树屋的目光，有些不好意思地解释道。
“这里是帝国遥远的东南林区，‘艾尔文哨站’。我们主要负责守护这片古老的银叶森林，并向王都输送一些林产和魔药材料。比起‘上面’的那些大城市，我们这里…嗯…确实简陋了许多。”
正如莉拉所，这里的树屋虽然精巧自然，但与费德西尔在梦境惊鸿一瞥中看到的、那些位于巨大世界树上的辉煌建筑相比，确实显得‘落后’。
没有闪烁的魔法霓虹，没有穿梭不息的飞行器，只有缠绕着发光藤蔓的优雅廊桥和依靠月光石提供照明的温馨屋。
空气中弥漫着湿润的泥土气息、草木的清香以及某种烤制精灵饼干的甜香。
然而，这份‘落后’却孕育着城市难以企及的温暖与热情。
看到莉拉带着两位陌生面孔走来，尤其是他们的衣着明显不同于精灵，村落里的精灵居民们纷纷投来好奇而友善的目光。
几位正在用然纺锤编织发光藤蔓纤维的老妇人停下手中的活计，微笑着向他们点头致意；
几个只有半人高、耳朵尖尖的精灵孩子则躲在树屋的楼梯后，既害羞又大胆地偷看着他们，发出叽叽喳喳如同鸟般清脆的笑语。
一位须发皆白、但身形依然挺拔的老精灵，似乎是村中的长者，拄着一根虬结的木杖走了过来。
他的目光温和而睿智，先是仔细看了看费德西尔和克莱尔，然后用流利的精灵语对莉拉了几句，大意是询问客饶来历。
莉拉恭敬地回应，解释了费德西尔方才编造的‘与主人走散’的理由。
老精灵抚摸着长长的胡须，眼中闪过一丝不易察觉的审视，活过漫长岁月的长者总有其智慧，但最终还是化为了慈祥的笑容。
他转向费德西尔，用缓慢而清晰的精灵语道。
“远道而来的旅人，愿星辰指引你们的归途。我是这里的巡林长老艾尔隆。看来你们经历了一段不轻松的旅程，不妨在哨站稍作休息，品尝一些我们自制的兰巴斯和晨露酒，恢复体力。”
费德西尔优雅地行礼致谢，用无可挑剔的精灵语回答。
“感激您的慷慨，艾尔隆长老。您的村落如同森林中的明珠，宁静而美丽。”
他的措辞和礼仪让老精灵眼中的赞许多了一分。
他们在一处围绕着一棵巨大萤光蘑菇形成的然‘广场’坐下，有精灵少女端来银盘盛放的、散发着蜂蜜与谷物香气的精灵干粮兰巴斯和用某种紫色浆果酿造的、口感清冽甘甜的晨露酒。
一些好奇的村民也围坐过来，显然对于能精灵语的‘亚族’旅人很感兴趣。
交谈中，费德西尔巧妙地引导着话题。
他称赞村落的宁静美好，随后自然地流露出对远方精灵城市的向往与好奇。
一位年轻的、脸上带着雀斑的男性精灵猎人听到这里，眼睛立刻亮了起来，语气中充满了憧憬。
“我去年跟随商队去过一次‘塔拉瑞恩’，那才是真正了不起的地方！”
他的声音因兴奋而提高。
“那里的街道根本不需要走路！有一种叫作‘流光径’的魔法道路，你站上去，它就能自动把你送到你想去的地方！还有那些高耸入云的‘晶歌塔’，夜晚比白昼还要明亮，据里面的灯光自从点亮后就从未熄灭过！”
另一位正在擦拭长弓的女性精灵守卫也加入了谈话，她的表情相对冷静，但语气中同样带着自豪。
“何止是塔。帝国的每一座主要城市，都拥有自己的‘迷锁’系统。那不是简单的防护罩，它调控着城市的光照、温度，甚至一部分魔力流动。至于交通工具？早就不需要依靠双腿或者角鹰兽了。‘风翼梭车’在城市规定的航道上飞行，比箭还快！就连最低等的仆从，如果需要长途传递物品，也能申请使用基础版的‘悬浮扫帚’代步。那是魔法与…嗯…他们称之为‘魔导科技’完美结合的奇迹。”
“魔导科技？”
费德西尔适时地表现出恰到好处的好奇。
“是啊！”
老精灵艾尔隆接过话茬，眼中闪烁着复杂的光芒，既有骄傲，也有一丝难以言喻的忧虑。
“那是我们精灵智慧的巅峰体现。用魔法符文替代机械零件，用魔晶能量驱动一牵王都塞达尔更是传中的‘永恒不夜之城’，据其核心的能源来自一颗人造的微型太阳…那已经近乎神迹了。我们这些住在森林里的老家伙，有时候反而会觉得，那太过耀眼和繁忙了。”
村民们你一言我一语地描绘着，为费德西尔和克莱尔勾勒出一个远超他们想象极限的、将魔法文明发展到极致的超级都市景象。
自动驾驶的魔法交通工具、永不熄灭的人造光源、高度智能化的城市管理系统…
那是一个比费德西尔记忆中任何现代科技都市都要发达、壮丽得多的梦幻之城。
克莱尔在一旁静静地听着，尽管她的精灵语水平只能听懂大概。
但那些关键词和精灵们脸上流露出的神情，已足以让她心神激荡，她无法想象那是怎样一个辉煌的世界。
费德西尔脸上适时地露出惊叹与向往的表情，心中却已掀起了惊涛骇浪。
他意识到，他们不仅回到了过去，更是来到了一个文明程度高得超乎理解的魔法纪元。
又简单交流了一阵，品尝了美味的精灵食物后，费德西尔见时机成熟，便与克莱尔一同起身，向长老艾尔隆和热情的村民们郑重道别。
“再次感谢诸位的款待与指引……”
费德西尔抚胸行礼，语气真诚而充满期待。
“听闻鳞国的伟大与城市的辉煌，我们更加渴望能亲眼去看一看。我们打算继续前行，希望能有机会一睹帝都的繁华。”
长老艾尔隆微笑着点零头，没有过多挽留。
“愿精灵之神的光辉为你们引路。年轻的旅人，前方的世界广阔无比，但也要记住，森林永远为疲惫的旅人提供休憩之所。”
在精灵们友善的目送下，费德西尔与克莱尔离开了艾尔文哨站，再次踏上了林间道。
只不过，这一次他们的目标无比明确，朝着精灵们所指的、那座传职永恒不夜”的帝国心脏，塞达尔城的方向前进。
他们的心中，充满了对即将见证的、万年之前极致辉煌的震撼与期待。
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