砺刃谷的清晨，被一层薄雾笼罩。昨夜工匠营那声沉闷的爆炸巨响，并未引起太大的恐慌，反而成了新一营地里略带兴奋的谈资。几个目睹了“火熔石”现场的老兵，在篝火边压低了声音，绘声绘色地描述着断崖雪窝子里那奇异的大鸟尸体和焦黑的怪石。他们的话语如同投入平静水面的石子，涟漪迅速扩散。
“听了吗？那蓝铁色的大鸟，翅膀张开比磨盘还大！冻僵了都跟铁雕似的！”
“可不是！孙铁匠了，那几块焦石头，摸着还烫手呢！不是降神火是啥？”
“哎，你们…那鸟，是不是就是古书上的…玄鸟？”
“嘘…声点！柳头领严令不许乱传的…”
“怕啥！这是祥瑞！是老爷给咱大哥的启示！”
流言如同山谷里无孔不入的寒风，悄无声息地钻进了每一个角落。当陈墨揉着熬红的双眼，拿着连夜赶工、墨迹淋漓的《砺刃谷风物志·卷一·玄鸟篇》草稿找到李长时，他发现整个营地的气氛都变了。人们看向李长那座简陋木棚的目光，少了几分平日的随意，多了几分难以言喻的敬畏和探寻。就连几个昨还在为分配物资骂骂咧咧的黑龙帮旧部，此刻也收敛了戾气，眼神闪烁不定。
“大哥，”陈墨的声音带着一丝激动后的沙哑，“‘故事’已经按您的意思润色好了。重点有三：玄鸟负书而降，陨落砺刃断崖；火熔石，乃神启之兆；蓝羽染血，昭示‘革故鼎新’之途必染血光，终成大道！”他将文稿递给李长，补充道，“文中引用了《商颂》‘命玄鸟，降而生商’之典，也暗合了前朝谶语‘蓝羽染赤，新主当立’。”
李长接过那几张粗糙的草纸，目光扫过上面陈墨俊逸却带着锋芒的字迹。他不懂太多典故，但陈墨将“玄鸟”、“火”与“革故鼎新”、“新主当立”联系起来，正是他想要的效果。他点点头：“好。这‘风物志’，不必藏着掖着。找几个口齿伶俐、识得几个字的兄弟，轮流在饭点、歇息时，念给大家听。语气要平常，就像…讲个真事儿。”
“明白！”陈墨心领神会。这种看似不经意的“官方”背书，比严令传播更具渗透力。
效果立竿见影。当“玄鸟负书”、“火启新朝”的故事，由那些识字的兄弟用一种笃定而平实的语调反复诵读出来，流言被赋予了“正史”般的权威。砺刃谷中，一种微妙的集体心理开始发酵。原本因严苛新规（统一分配、整编操练）带来的抵触和不安，被一种更大的、近乎宿命的兴奋感所替代。他们不再仅仅是活不下去的泥腿子，他们是在“命”指引下，追随“应兆之主”开创伟业的先驱！这身份认同的转变，极大地消解了内部矛盾。
赵铁柱的感受最为直接。他带着执法队巡视营地时，明显感觉到那些曾经桀骜不驯的目光，此刻变得复杂而收敛。当他严厉惩处了一个试图私藏缴获银簪的老兵时，那老兵竟没有像往常一样叫嚣顶撞，反而在受罚后，偷偷朝着李长木棚的方向叩了个头，嘴里念念有词：“玄鸟老爷在上，的心服口服…”赵铁柱心中五味杂陈，既惊叹于这“命”之威，又隐隐感到一丝不安——大哥，还是那个在破庙里和他分食半块馊饼的大哥吗？
这股无形的“势”，也吹进了工匠营。昨夜爆炸的炉子旁，一片狼藉。满脸烟灰的老铁匠孙头，正对着炸裂的坩埚和几块烧得变形的焦黑铁块（被陈墨巧妙联系为“火熔石”的“神石”）唉声叹气。几个年轻工匠垂头丧气。
“孙师傅，”李长不知何时走了过来，身后跟着柳红袖。他没有责备，反而弯腰捡起一块尚有余温的焦黑铁块，入手沉重，质地似乎与寻常铁料不同。“听，这是‘火’熔过的？”
孙头一愣，随即想起那越传越神的“玄鸟火”故事，看着李长手中那焦黑的石头，眼神突然亮了起来：“大…大哥！对！就是它！昨夜那声雷响（他自动将爆炸归为雷），火光冲，把这石头熔了！这…这怕不是赐的神铁？”他激动地指着炸裂的坩埚，“俺们本是想试试新琢磨的‘灌钢法’，没成想…引来了火！”
李长掂量着手中的“神石”，目光深邃。是巧合，还是意？这不重要。重要的是，它能为“命”增添一个触手可及的注脚，更能为工匠营注入强大的精神动力。
“好！”李长将“神石”郑重地放回孙头手中，“既是赐神物，必有其用。孙师傅，我把这‘神石’，还有昨夜‘火’熔出的所有铁料，都交给你！拨给你双份炭火、人手！你带着徒弟们，就用这火淬炼过的‘神铁’，给我打出几把真正的‘神兵’来！看看老爷，到底赐给我们什么宝贝！”他环视工匠营众人，“此乃佑砺刃谷！好好干！肉食管够，若有功，将来‘均田’之时，优先分好地！”
工匠营瞬间沸腾了！昨夜的失败带来的沮丧一扫而空，取而代之的是被“命”选中的巨大荣耀感和使命福孙头捧着那块焦黑的“神石”，老泪纵横，扑通跪地：“俺孙铁头对发誓！定不负大哥…不，不负命所托！打出神兵，助大哥成就大业！”工匠们群情激昂，重新燃起的炉火映照着他们狂热的脸庞。
柳红袖站在李长身侧，看着这如同被注入神力的场面，心中震撼。大哥对人心、时机的把握，已臻化境。这借势而为的手段，比任何刀剑都更锋利。她低声道：“大哥，陈墨那边，《玄鸟篇》效果极佳。是否…该进行下一步了？关于‘命’与‘土地’…”
李长微微颔首，目光投向山谷深处正在加紧操练的队伍。在“命”光环的加持下，柳红袖的整编训练异常顺利，号令所至，应者如云。士兵们眼中不再是麻木和畏缩，而是一种近乎信仰的狂热和使命福
“是时候了。”李长声音低沉而坚定，“让陈墨今晚把‘均田’的详细条陈拿出来。告诉所有人，‘命’所指，便是要我们砸碎旧枷锁，让下耕者有其田！砺刃谷，就是这‘新道’的第一块基石！这‘玄鸟’带来的风，该吹向更远的地方了。”
他抬头望向谷口的方向，薄雾正在散去，冬日的阳光刺破云层，洒在砺刃谷的刀锋之上，反射出冰冷而耀眼的光芒。那片深蓝色的玄鸟羽毛，此刻正静静地躺在他怀中，紧贴着心脏的位置，微微发烫。人心已聚，命已彰，指向《均田令》的刀锋，已然磨利。
“命”的星火，已在砺刃谷点燃。而燎原之势，将从脚下的土地开始。
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