“上等淤田，三年不施肥亦能丰收。若非枣兄首倡屯田，又亲率万民疏浚河道，修陂筑堰，今日兖州，怕也难逃此劫。”王猛伸手拂过一株抽穗的麦苗，随后站起身来，赞赏道。
“景略过誉了。当初你以‘象之’，力排众议，‘丰年防饥，旱年备水’，多少人笑你杞人忧。
今年旱灾来临，这些人又称赞你‘深谋远虑，文地理，无所不通。’
不仅如此，景略调拨粮种、划定军屯民垦之界，祗纵有百般想法，也不过是纸上谈兵而已。
特别是景略建言‘以工代赈’，让流民以修渠、劳作换口粮。
此计一举三得：民得食，渠得成，人心得安。
慈眼界，祗万万不及。”
王猛微微笑道：“我不过动动嘴皮而已。
而枣兄，是真正挽起裤腿，与百姓一同踩在春寒的泥水里。
听闻三月疏浚汶水时，你连宿河堤七日？
兖州能成今日世外桃源，非一人之功也。
但是若论首功，非典农都尉枣祗不可！”
“景略谬赞了！祗只是做了分内之事罢了。
景略统筹全局，安抚诸郡，平衡世家与流民，更在春耕时亲赴各屯，与老农席地论墒情。
这些才是根本。
没有景略掌舵，兖州这片舟，早不知漂向何方了。”
两人沉默片刻，春日的风穿过青苗，带来湿润的泥土气息。
远处田埂上，几个农人直起腰，朝这边挥手，枣祗也抬手回应。
“你看，这些百姓皆认得枣兄！”王猛笑道。
“他们亦认得景略。上月您巡田时脱下官靴试水车，老李头如今逢人便‘王大饶脚板比俺的还糙’。”
两人对视片刻，同时哈哈大笑，笑声惊起田边两只白鹭。
“罢了罢了，你我不必再如此推让。灾面前，人力微渺，能有今日局面，是你我同心，是兖州上下千万人同力的结果。”王猛摆了摆手的道。
枣祗微微颔首，目光扫过无垠的田野，语气沉重的道：“景略的是。只是想到大汉其他各郡县的饿殍，总感受肩上的担子更重。”
“正因如此，枣兄才更不能妄自菲薄。
兖州能存，便是火种。
你的屯田制已见成效，当着为令，推行各郡。他日若能……”王猛正色道。
他没完，但枣祗明白那未尽之言：将来若能推广下，必定能少饿死无数人。
两人再次陷入沉默，却不是尴尬，而是一种并肩看尽前路的平静。
自此之后，两人惺惺相惜，成为无话不谈的知己。
王猛知道原本历史上的枣祗英年早逝，在这个时空中，后来在他病重时，不远万里带着枣祗前往幽州求得神医张仲景为其医治。
最终帮枣祗成功续命二十年，这段佳话为后世之人津津乐道。
不只是两人之幸，是大汉之幸，更是下百姓之幸。
当然这是后话，暂且不提。
…………
“枣兄！”
“景略！”
他们几乎同时开口，又同时停下。
王猛笑着摇头道：“枣兄先吧！”
枣祗也笑道：“祗只是想，能与景略共事，是祗之幸也。”
“这也是我想的。走吧，去前方的新农垦区看看。”王猛伸手，轻轻拍了拍枣祗的肩膀。
两人转身朝前方走去，青色的官服下摆扫过田埂野花。
“对了，你夫人前日托人带话，你又半月未归家。今日事毕，必须回去一趟。”王猛忽然想起了什么，叮嘱道。
“景略不也一直在外奔波，没有回……”
“我不同，我乃孤家寡人。民生固然重要，但若治国者皆舍家忘亲，又如何懂得珍惜万家灯火？”王猛先是一笑，随即正色道。
枣祗拱手一礼，肃然道：“谨遵教诲！”
两人沿着水渠缓步而校
远处，新到的流民正在屯田兵的指导下搭建茅屋，炊烟袅袅升起，孩童的嬉笑声随风飘来。
“看到他们，我就想起数年前的兖州。各郡盗贼盘踞，田地荒芜，十室九空。
谁能想到，今日竟成灾荒中的乐土。”枣祗忽然感慨道。
王猛目光悠远。
他想起史书上记载的兴平元年（公元194年）：“是岁大旱，蝗虫起，百姓大饿，人相食”。
而如今，因他的介入，历史至少在兖州这里发生了改变。
要知道原本历史中，这一年曹操与吕布正在争夺兖州。
二军相持百余日，旱灾与蝗灾同时到来，灾情严重到双方不得不罢兵停战，并遣散麾下部分士兵，让他们回家务农。
但改变总是要付出代价的。
“我有一事比较担忧，我会上书孟德公，请加派人手巡查边境，尤其是与冀州、青州、豫州接壤之处。
若有股溃兵或匪徒试图闯入，尽量劝返，必要时可动用武力。”王猛眉头紧皱的道。
枣祗神色一凛道：“景略担心流民生变？”
“我担心的是那些诸侯。自己治下民不聊生，却见邻州安居乐业，一派太平盛世的景象……人性之恶，往往在绝境中最显狰狞。”王猛目光深远的道。
仿佛印证他的话，没过多久，一骑快马自北飞驰而来。
斥候滚鞍下马，急报道：“报！河内郡与东郡交界的延津渡口方向，出现大队流民，约两万众。
由一自称‘白波军’旧部的头领统率，要求入东郡就食，否则……”
“否则怎样？”王猛眼中寒芒一闪道。
“否则便要来东郡‘借粮’！”斥候面色难看的道。
…………
深夜，濮阳县，刺史府。
府内烛火通明。
程昱、郭嘉、戏志才、夏侯惇、曹仁等文武分列左右，王猛立于地图前，手指点在东郡西北部边境。
“白波军旧部胡才，自上党郡进入河内郡，沿途招收流民，已经发展到两万余人，现在已至黄河故道，距我边境仅三十里。
此人有勇无谋，所求者不过粮草。然若放其入境，后患无穷。”王猛分析道。
“末将愿领五千精骑，半日便可剿灭此獠！”夏侯惇意气风发的道。
程昱微微摇头道：“白波军虽是贼寇，胡才部原本不过八千人，如今沿途招收流民，已经有两万余人，现在他们军中，大部分都是受旱灾影响，实在活不下去的普通百姓。
若贸然剿杀，恐失民心，亦予其他诸侯口实。”
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