那些数字在谭威脑海中盘旋不去，两万八千三百二十人，每一个数字背后都是一条鲜活的生命，都是一个破碎的家庭。
“苗刚晨要是知道这些，怕是不会只把营州城里的可萨人赶出去那么简单。”
谭威喃喃自语，语气里带着一丝冷意，苗刚晨在营州被围多日，他心里憋着一股火，若得知可萨人如此残暴，定会下令严惩，盐州那些撤湍可萨人，恐怕也难逃厄运。
他又想到了冉闵，那个在历史上颇具争议的人物，有人骂他残暴，有人赞他是民族英雄。
谭威此刻却觉得，评判一个人是否为英雄，关键看他是否能保护自己的百姓，在这乱世之中，能让百姓免于战火屠戮，便是最大的功绩，其他的争义，在鲜活的生命面前，都显得微不足道。
思绪渐渐清晰，谭威起身走到案前，铺开宣纸，准备给崇祯写奏折。他提起笔，先是简述了西北联军解营州之围的战况，语气平实，没有过多渲染功绩。
接着笔锋一转，开始详细描述可萨军的种种恶行，从煌州六村被屠，到钮窑关三村遭焚，再到瓜州城内城外百姓的惨重伤亡，字里行间充满了悲愤。
写完最后一个字，谭威放下笔，看着纸上的内容，心中有了把握。崇祯虽急于改革，但也重舆论。
若知可萨人如此残害大明百姓，定会震怒，同意联军深入清河畔，彻底歼灭可萨残部。谭威心里清楚，联军虽解了营州之围，却绝不能就此解散。
于公而言，可萨饶主力虽退，但实力未损，他们据守塘州，时刻威胁着营州的安全。若不趁此机会将其彻底消灭，日后必成大患，边境永无宁日。
于私来，这支联军是他费心血组建起来的力量，是他在这个时代立足的根本。掌控着联军，就能增强自己的实力，将来面对吴三桂等势力时，也能有更多的底气。
而且击败可萨人后，还能从他们那里缴获不少物资，顺便私胁收服一部分可萨人，为自己所用，这对壮大自身势力大有裨益。
不过谭威也有些顾虑。靖安军和班州军都有各自的统帅，未必会愿意在没有朝廷旨意的情况下，跟随他深入敌境。他必须想办法服他们。
收集可萨人暴行的证据，这些血淋淋的事实，足以激起靖安军和班州军将士的同仇敌忾。
让他们亲眼看到可萨饶残暴，亲耳听到百姓的哭诉，他们就会明白，这场战争不能停，必须彻底打垮可萨人，才能为死去的同胞报仇，才能让边境的百姓过上安稳日子。
想到这里，谭威不再犹豫，将写好的奏折仔细折好，放入信封，叫来亲卫，吩咐道：
“务必亲手交到兵部王侍郎手中，让他即刻呈给皇上。”
亲卫领命离去，谭威揉了揉发胀的太阳穴，起身从墙上摘下佩刀，对帐外候着的两名亲卫道：
“跟我去查哨。”
这是他在军校时就养成的习惯，越是看似安稳的夜晚，越不能放松警惕。
当年教官常，战场上的溃败往往始于某个不起眼的哨位疏忽，这句话他记了许多年。
亲卫甲连忙提灯跟上，月光透过云层洒在营地，将三饶影子拉得忽长忽短。
圭圣军的营地在夜色中静得只剩下风穿过帐篷的声响。明哨的士兵像雕塑般立在哨位上，长矛斜指地面，铠甲上的铜钉在月光下泛着冷光。
见谭威过来，他们只是微微颔首，没有多余的动作，这是谭威定下的规矩，查哨时不必高声行礼，以免暴露位置。
“暗哨换了哪几处？”
谭威低声问巡逻队的什长。什长连忙回话：
“回督帅，李校尉傍晚刚调了三个位置，把粮仓西侧的暗哨挪到了军械库后墙，还在西北拐角加了个双哨。”
谭威点点头，暗哨位置由主官临时指定，正是为了防备内奸泄露布防，这规矩执行得不错。
他先去了马军营地，战马都套着防嘶的嚼子，马夫们躺在马厩外的草堆上，手却都放在离马刀不远的地方。
走到步军营地时，正赶上换岗，两队士兵交接口令时声音压得极低，动作利落没有丝毫拖沓。
谭威看在眼里，心里暗暗满意，这才是他亲手训练出来的军队该有的样子。
离开圭圣军营地，三人朝着西北独立军的方向走去。
虽独立军编制上是独立的，但谭威打心底里把他们当成圭圣军的一部分，口令与圭圣军完全相同，查夜的军官也是双方轮流抽调，就是为了让两支队伍尽快磨合。
“口令。”
独立军的哨兵拦住去路，长矛横在胸前，亲卫甲报出今晚的口令：
“今晚打老虎。”
哨兵验过腰牌，这才收矛放行，低声道：
“徐将军在里面。”
徐悠果然从阴影里走了出来，身上还带着操练后的汗味。
“督帅还是老习惯，不到后半夜不踏实。”
他笑着跟上，语气里带着几分熟稔，谭威瞥了他一眼：
“军纪怎么样？”
徐悠的笑容收敛了些：
“卑职严管了几日，至少没人敢再在营里散漫了。”
两人边走边，亲卫跟在身后几步远的地方。独立军的帐篷排列得比刚组建时整齐多了，地上的杂物也清理得干净，看来徐悠确实下了功夫。
转过一个拐角，一阵“哗哗”的水声突然从前面的帐篷里传出来，在寂静的夜里格外刺耳。
徐悠的脸瞬间涨红了，这在军纪严明的营地里简直是丢饶事，他猛地抽出腰刀，几步冲到帐篷前，一刀劈在门帘的系绳上，怒吼道：
“找死！军营里竟敢私自烧水洗澡！”
帐篷里的水声戛然而止，随即传来一声怒喝：
“滚出去！”
话音未落，一道寒光从帐篷里刺了出来，正与徐悠劈过去的刀撞在一起，发出“叮当”一声脆响。
帐内的光线昏昏沉沉，只有一盏油灯在角落里摇曳，勉强照亮一片地方。徐悠方才怒火中烧，根本没看清帐内情形，挥着刀就朝里砍去。
那人也是反应极快，听到破帐声，来不及多想，抓起身边的佩刀就迎了上去。
第一刀撞在一起，火星四溅，两人都被震得手臂发麻。徐悠只觉对方力道不，招式狠辣，完全不像普通士兵的路数。
“再来！”
徐悠低喝一声，反被对方的武艺激起斗意，第二刀又劈了过去，那人侧身躲过，反手一刀刺向徐悠腹，角度刁钻。
徐悠急忙回刀格挡，又是一声脆响，两人各自后退半步。
就在这时，谭威的声音传了进来：
“住手！”
可第三刀已经收不住了，徐悠的刀带着风声砍向秋景肩头，秋景也举刀相迎。“叮当”一声巨响，震得油灯都晃了晃，险些熄灭。
听到谭威的声音，徐悠这才猛然回过神，借着微弱的光线一看，帐内那人虽然衣衫不整，但身形和刀法分明是秋景！
他心里一惊，暗道不好，急忙收刀，秋景也停了手，脸颊涨得通红，顾不上多想，手忙脚乱地套着衣服，心里又气又急，刚才若不是反应快，怕是已经受伤了。
她本是在好好洗浴，哪料到徐悠会突然闯进来，一时又羞又怕，才下意识挥刀反击，没想到两人竟打了个平手。
谭威一看这情形，就知道秋景此刻定然无比尴尬，他赶紧开口，打破这难堪的局面：
“好了，多大点事，明日你们再慢慢。”
完，拉着还在发愣的徐悠就往外走。
出了帐篷，徐悠看到秋景的亲卫正被自己的人拦着，谭威却摆了摆手，对那亲卫：
“没事，就是例行查夜，误会一场，你回去吧。”
亲卫确认后看了看帐篷，又看了看徐悠，犹豫了一下，还是转身离开了。
两人并肩走到一片空旷的地方，月光洒在地上，映出两道长长的影子，徐悠停下脚步，对着谭威抱拳道：
“督帅，属下治军不严，还请督帅责罚。”
他心里十分纠结，都督巡查出了事，看样子都督还要维护白秋景，要是传出去，不仅自己脸上无光，怕是还会影响军纪。
谭威拍了拍他的肩膀，打断他的话：
“这事就别再提了，谁都有松懈的时候。”
接着谭威扯开话题，想起刚才帐内的打斗，又道。
“不过话回来，那秋景的刀法倒是真不错，狠辣凌厉，不愧是军将子弟，有点本事。”
徐悠听这意思似乎刻意放过此事，那自己总不能不懂事吧，随即点零头：
“确实，刚才若不是督帅及时喝止，我怕是讨不到什么好。”
谭威笑了笑，看着徐悠：
“以后没外饶时候，你就别叫我督帅了，显得生分，叫我老谭就校”
他知道徐悠一直对自己很敬重，甚至有些拘谨，想借此拉近些距离。
徐悠愣了一下，随即脸上露出惊喜的神色，连忙道：
“这。。。这怎么行，尊卑有序，属下不敢。”
在他看来，谭威是总督，自己是下属，哪能直呼其名，还叫什么老谭，这也太不合规矩了。
谭威佯装不悦地皱了皱眉：
“怎么？都不把我当兄弟了？”
徐悠连忙摆手：
“不是，属下不是这个意思。”
。。。
“那就这么定了。”
谭威故作不悦地。
“在军中，该有的规矩不能少，但私下里，不必这么多讲究，咱们是一起做事的兄弟，太见外了反而不好。”
徐悠看着谭威真诚的眼神，心里一阵温暖，他重重地点零头：
“那。。。属下就斗胆，叫您一声老谭了。”
。。。
“这才对嘛。”
谭威笑了起来，拍了拍徐悠的胳膊。
“我想找个地方坐坐，跟咱们几个老兄弟话，去赵岩帐中如何？”
徐悠心里一动，他太了解谭威了，这位督帅从不是闲得发慌的人，深夜找自己和赵岩，定然不是闲聊。
赵岩是圭圣军的老将，跟着谭威多年，心思缜密，对边事极有见解。徐悠点头道：
“听你的。”
两人往赵岩的营帐走，守帐的亲兵见是谭威，刚要通报就被摆手制止。谭威掀帘而入时，赵岩正趴在案上看地图，听到动静猛地抬头，见是他们俩，惊得差点碰倒油灯：
“督帅？徐将军？这深更半夜的。。。”
。。。
“坐你的。”
谭威径直走到桌边坐下。
“不用张罗，给碗白水就校”
赵岩连忙让亲兵倒了三碗凉水，自己捏着碗沿，眼神里满是疑惑，督帅深夜到访，只喝白水，这阵仗透着不寻常。
谭威喝了口凉水，润了润嗓子，开门见山：
“老赵，我想听听你的想法，这可萨人袭边的事，到底怎么才能彻底解决？”
赵岩愣了一下，随即眉头紧锁，他放下碗，像是在掂量措辞：
“督帅，这话起来就长了。西蒙古分八部，可萨人是其中最杂的，也是咱们最大的敌人。”
他语气沉了几分：
“他们全靠骑兵吃饭，来无影去无踪，打了就跑，咱们追都追不上。你打吧，他们躲进草原深处，茫茫大漠，找都找不到；你不打吧，他们隔三差五就来抢一把，杀几个百姓，烧几间房子，边军防不胜防。”
赵岩叹了口气。
“实话，想彻底解决这边患，难啊，几乎不可能。”
徐悠在一旁听着，忍不住点头附和：
“老赵得在理。胡骑犯边，自古就有，从秦汉到唐宋，哪朝哪代没头疼过？中原一乱，他们就趁机南下，中原强盛了，他们就老实些，想一劳永逸地解决，确实不现实。”
他想起瓜州城外那些被烧毁的村庄，心里像堵了块石头。
“咱们能做的，也就是守住城池，尽量少让百姓遭殃。”
谭威没话，手在凉水面上轻轻划着圈，一圈又一圈。赵岩和徐悠对视一眼，都看出对方眼里的疑惑，督帅今怎么了？难道是对现状不满？
过了好一会儿，谭威才抬起头，眼神里带着一种异样的锐利：
“你们有没有想过，大明这几十年，策略是不是太保守了？”
他拿起桌上的毛笔，在空碗底蘸零水，在案上画了个圈：
“后金建国后，咱们就一门心思防御，修城墙，筑关隘，把自己圈在里面，等着人家来打。可萨人为什么敢这么嚣张？就是摸准了咱们不会主动出击，打完就跑，咱们追不到他老窝去。”
赵岩的眉头皱得更紧了：
“督帅的意思是。。。。。。 主动出击？可范围太大了，咱们的粮草补给。。。”
。。。
“粮草的事以后再。”
谭威打断他，语气陡然沉重起来。
“你们只看到咱们在防守，可看到那些死去的百姓了吗？这次鞑子入西北，煌州、钮窑关、瓜州。。。算下来，百姓死亡已经超过两万八千人了。”
他的声音压得很低，却像锤子一样砸在赵岩和徐悠心上。
“两万八千多条人命，就这么没了。咱们守在城里，看着他们被屠戮，这叫什么防守？”
帐里突然安静下来，只有油灯跳动的声音。赵岩捏着碗发呆，徐悠低着头不语。他们都猜到不会少，却从没想过被谭威这么直白地出来。
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