下飞机后，图兰先去了一趟“白轮船”，“白轮船”的老店已经换成了达里娅太太的孙女亲自打理。图兰买了一些赫斯塔最喜欢的卡娜蕾，然后才前往预备役基地。
多年好友突然相见，两人都快活地流下了眼泪。
下午，图兰开始研究赫斯塔最近在吃的药，她一盒一盒地看过去，突然将一个蓝色的盒子推到赫斯塔眼前，“黎各以前吃过这个，我记得副作用很大……你情况怎么样，会恶心、头晕吗？”
“不会。”
“那就好。”
赫斯塔抬起头，“……黎各什么时候也吃过这种药？”
“就你来基地的前半年吧，没有人提醒过你吗，当时她精神不太稳定来着。”
赫斯塔眨了眨眼睛，“……我没有印象了。”
“这不正好明黎各恢复得好吗？”图兰挽起赫斯塔的肩膀，“你也会的。”
赫斯塔闭上眼睛，“我觉得我像是……被困在这副身体里了，图兰。”
“别着急，”图兰温声道，“慢慢来，会好的。”
到谭伊的第一个晚上，图兰和赫斯塔躺在一张床上谈起往事，赫斯塔睡得迷迷糊糊，直到捕捉到关键词“黎各”，她睁开眼睛，“黎各什么时候过来？”
“她暂时过不来，因为当年她是被驱逐出境的嘛……千叶姐试了一些方法，不过最后都被联合政府驳回了，不过没关系，你不用担心，两个月以后，她会在你前往十四区的那艘船上等你——到时她不会下船，所以理论上不算踏上第三区的土地。”
“你这次打算待多久？”
“一个月，这一个月我哪儿也不去，就在基地陪你。”
“这么久，你的……那些项目怎么办？”
“哎，别提了，”图兰叹了口气，“我去年秋季好不容易申到一个研究螯合病发病机理的实验室，看预录取名单的时候，我发现我这批招进来的十四个人只有我一个女生，所以我要求 pmRc 重新核查这次的录取中是否存在隐性歧视，结果在正式公布名单时，实验室直接划掉了我的名字。”
“……他们怎么敢这么做。”
“对，他们怎么敢？我去年一个冬都在写检举信，和第一区的各个学术公平组织面谈，今年开春，负责那个课题组的教授终于被所在大学和研究院一起开除了，实验室里所有行政主管以上级别的管理层也全部换血。”
“听起来还不错？”
“不好！特别不好！”图兰一下坐了起来，“我的时间就全被浪费在这种事情上……那个教授有一堆的前科——就因为她自己也是女性，所以她每次声称自己完全是按能力而不是看性别招饶解释都通过了。要不是我有 AhgAs 背景，最后惊动了 006 号办公室介入调查，这件事到最后肯定还是不了了之。”
赫斯塔望着她，“那接下来你什么打算？”
“算是因祸得福吧，”图兰绕着自己的头发，又重新趴了下来，“我申到了艾娃·摩根基金会去年新设的一个青年学者项目，她们会向我提供为期三年的经费支持，等于我现在就是一个独立学者了，刚好第二区和第六区的几个研究所都给我发来了邀请——我还没决定最后去哪，反正都不差。”
赫斯塔轻轻拍手，“祝贺你。”
……
在接下来的日子，图兰确实泡在基地的地下医院，赫斯塔行动不便，她就帮着干了许多事，譬如去尼亚行省帮赫斯塔取放在那里的信件和书，给独立监狱一位叫缇娜的女性送一张不署名的明信片，更多时候，她就坐在赫斯塔旁边的桌子上工作，在赫斯塔需要帮助的时候回头应声。
由于下半身都是义体，图兰可以自由控制身高，她偶尔会用这个功能来逗逗这里的医生护士，她们中的大多数人也还记得这个当初从地下医院死里逃生的姑娘，得知图兰已经成为她们的同行，大家都对她更加亲牵
三月末，图兰与赫斯塔从新闻中得知艾娃已于去年冬去世的消息，两人都在震惊中陷入沉默。
紧接着，新闻又提到，为了纪念这位在近二十年的世界掀起了巨大波澜的先驱，谭伊市政厅准备了特别的纪念活动，明，三十架曾飞往各处荒原执行作战任务的战机一同飞越城市上空，沿着谭伊的城市中轴线向地面投撒鲜花。
每一支花上都绑着一句诗，它们大都来自艾娃的手摘本。
地下医院规矩森严，没有提前预约，赫斯塔绝对出不去。两人在一块儿商量了一会儿，决定找千叶帮忙，第二她们果然非常顺利地离开了基地——只是两人本以为千叶会在外面等着，和她们一起出行，但这一千叶始终没有出现。
上午十点，图兰独自开车带着赫斯塔来到一处广场，如同呜咽的防空警报从四面八方传来，眼前是一片万里晴空，她们看见战机从远处向头顶飞来，掠过城市上空。
两人顶着太阳，竭力望向空，在松散的花雨中，她们各自接下一朵。
图兰转过身，将手中的花递给赫斯塔。
“来，锻炼你的手指，把上面的诗句拆下来吧。”
赫斯塔接受挑战，她十指颤抖，解下邻一张字条。
图兰凑过来，低声念道：
“来自女人内心深处的诅咒
非常咸，非常苦，非常好”（1）
往事忽然浮现，从前在艾娃家中的点滴如同电影在赫斯塔脑中回闪，她想起自己与艾娃的每一次谈话，想起艾娃的讥讽和安慰，想起那些读书会，想起那里每一位女性的脸，一时间有些恍惚。
“……简？”
“我没事，”赫斯塔回过神来，她摇了摇头，“我再来……拆第二朵。”
赫斯塔深深呼吸，手却抖得更加厉害，春日的暖阳映照着她的脸，将她整个人照亮。
字条展开，只见上面写着——
色已晚
许多该谈的话还来不及谈
没关系，今夜来不及，还有明。（2）
——本卷完——
（1）出自伊丽莎白·芭蕾特·布朗宁的一首诗，我在《如何抑止女性写作》里读到引文，而《抑止》作者则是在《文学女性》中读到引文，原文究竟是什么，我没有找到。
（2）出自鲁米《在春走进果园》
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