在仓慈收拾行李准备带着他的几个忠仆和汉军派的辎重队一起赶往敦煌的时候，马岱也在张罗西征事宜。
尽管已经开春，这支西征部队暂时还没有出发，一个冬足以让马掉膘，为了让上万匹马能够过冬，无论是马岱还是彻里吉都挠破了头，敦煌附近的燕麦和干草几乎被搜刮一空，还有一些需要从后方运过来，要知道干草不但可以给马当饲料，还可以用来御寒，如果不是网友们支援了一批御寒的衣服，没准汉羌联军就要在“保人还是保马”之间痛苦抉择了。
但是冬终于过去了，重新长出草的河内土地承载着无数的生命，后方运来的军械、粮食、干草、红薯藤等等也陆续到位，看着瘦了一圈的战马，马岱最终还是决定再缓几出发。
至少要让这些马长点膘，不然穿上甲容易压垮它们。
在得知军队要继续西征后，阎二爷又换了一批商队成员，返回的成员带回水的是钱财和正宗西域商品，而新来的成员除了带来粮草和补充的商品外（包括前不久从魏国商队那里买来的陶瓷和丝织品），更多的护卫也被从后方调来，而且甲胄和武器也愈发精良，马岱看着这些皮甲觉得有点眼熟，然后发现上面还有没抹干净的汉军印记。
“这是贵军卖给我们的！”阎弼连忙辩解，“绝不是我们偷抢的。”
他这话倒是没错，事实上随着河水化冻，那座水力工坊再次运转起来，由于担心魏军进攻凉州，外加冬过去已经不需要再打造煤炉，农具也暂时不缺，所有的铁匠都开始打造铠甲，军中没有事情的士兵也被动员起来帮忙编织，一时间铠甲就这么被制造出来。
所以一部分换上新铁甲的汉军就把原来的皮甲淘汰给辅兵，而水豪强们也凑过来向军方表示希望买一些皮甲和铁甲配给商队，如果他们打算走的更远，那么武装力量是必不可少的。
其实豪强们也有自己的铁匠和铁匠铺，但是效果不如汉军的好——在解决石灰问题后，汉军在水力工坊旁边建起来了一座土高炉，又复原了水排（一种原始水力鼓风机），被网友们心心念念的土法炼钢终于初具雏形。
如果不是他们忘记可以从现代购买建筑材料的话，这个速度其实还能更快一些。
但无论如何，高炉和水力鼓风机双管齐下后炼铁的效率高了不少，质量也提高了不少，虽然无法达到流水线的程度，至少也极大节约了人力，不久前包家沟的铁矿也开始开采，无数的铁矿和煤炭就这么运往冀县，并在水郡的上空冒出滚滚黑烟。
马岱倒是没有纠结此事，在让受赡汉军养伤并于河内募兵后，他的士兵已经达到了两千五百人，少数因为残疾无法远行的汉军被他留在当地维持敦煌的治安，剩下的人则会跟他一起打到西域去，斩断那些可能威胁到汉人后世子民安危的恶毒之手。
彻里吉也整理好了他的羌人手下——这个自称羌王的部落首领在带着兵跟马谡一起征战之后，倒真有零羌王的模样，事实上敦煌附近的西羌部落在得知他的存在后还派人来接触过，毕竟这些西羌部落也想知道一战覆灭五个部落联军的军队长什么样子，甚至有部落慕名而来想要投靠彻里吉，彻里吉的反应是先问问二将军，二将军不反对的话就吸纳一部分西羌跟自己一起走，这样西征的时候遇到其他西羌部落也能起个好的表率。
本来谢琳的建议是让马岱在出发前再拜拜先帝，主要是看看还能不能薅点援助，这种投机行为遭到了马岱的严辞斥责，不过没等他把谢琳追的满军营跑，随军携带的刘备灵位就再次放光，于是季汉实际上的安西将军（注意，不是征西大将军）和他的狗头军师不得不停下来，看着从中现身的陈轩。
尽管对于三国时候的人们而言，上次见面已经是一个月前，不过对于陈轩来只过去了几，这位富二代一看到马岱就拉住了他的手：
“可算赶上了，马将军。”
马岱没有急着把手抽回去，他用眼神示意谢琳整理下仪表，这才开口：“陈郎君，可有见教？”
“其实也不是什么大事，还记得上次你们跟我的白金三品的事情么？我找人印了一批银币，你们到时候半路上若是遇到使用白金三品的商人，便用这种新钱跟他们换老钱，若是他们想买什么商品，便让他们用这钱币购买，若是他们想要这种钱币，便要贩卖好的货物过来大汉——”
三言两语之间，陈轩就把事情了个清楚，也不管马岱听不听得懂。
好在马岱身边有个狗头军师，立即意识到陈轩想要干什么——谢琳就这么拉住马岱，然后冲陈轩拱手行礼：
“陈郎君，可是为上次所西域沿途流传的白金三品之事？我等只需用这新钱回收旧钱，再将旧钱还与郎君即可？再用商品保证新钱的信用，便能轻松化解沿途商队的纠纷？”
“还要你们有足够的武力。”陈轩补充，“这就是一手拿刀枪，一手拿钱币啊。”
陈轩随口感慨了一句，不过作为聪明人，谢琳立刻开动他的脑筋理解上使的意思，很显然对方是在暗示自己，前往西域的路上，愿意跟大汉做生意的就给他们钱币，不愿意跟大汉做生意的就让他们见见大汉刀枪的锋利，嗯，看来大汉威古已有之，先帝的使者提到这些都不带改变神色的。
马将军还是脸皮太薄了，这种情况下还是要我来履行职责啊——谢琳在心中如此感慨，然后又从怀里摸出两块金饼（自从听马岱先帝使者喜欢黄金后，他就一直随身带着，总算用上了）：
“陈郎君，恕在下冒昧，我军西征目前准备充足，只是马匹过冬的时候掉膘严重，一时间长不回来，羌人也多是骑兵，若是马匹瘦弱，怕是打不了几仗便要一哄而散了，还请问郎君有何指点？”
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