帝国皇宫深处,女皇专属的浴殿。
巨大的浴池由整块罕见的暖白玉雕琢而成,池壁光滑如镜,蒸腾着氤氲的热气。
池水呈现出一种极淡的乳白色,散发着清冽而安神的幽香。
奥菲利亚此时正阖目倚靠在池壁特制的软垫上,大半身躯浸没在温润的池水郑
水汽缭绕,将她如瀑的银发染上湿意,几缕发丝贴在弧度优美的颈侧和锁骨上。
水面之下,线条流畅的身体轮廓若隐若现,肌肤在乳白水色映衬下更显无瑕,仿佛上等的冷玉,却又因水温透出淡淡的、健康的粉色。
两名亲卫正跪坐在池边。
与那些在外执行任务、总是覆着标志性面具的同僚不同,这两名负责最私密侍奉的亲卫并未佩戴面具。
然而,不知是浴殿内过于浓重的水汽,还是某种认知上的模糊暗示。
她们的面容始终笼罩在一层似有若无的薄雾之后,让人无论如何凝神,都无法看清具体的五官细节,只能隐约感知到轮廓与专注的神情。
她们的动作轻柔、精准、且充满敬畏。
一人手持浴巾,浸湿了温度恰好的池水,心避开女皇浸在水中的部分,从圆润的肩头开始,以恰到好处的力度,沿着手臂线条缓缓向下擦拭。
每一次拂拭都如同在对待最易碎的珍宝,既彻底清洁了肌肤,又绝不会留下丝毫红痕或引起任何不适。
另一人则托着一个白玉盅,里面盛着半透明的、散发着草木清香的凝膏。
她用特制的软毛刷沾取少许,在女皇露出水面的另一侧肩背处,以极其舒缓的节奏,打着圈涂抹。
凝膏触肤即化,渗入肌肤,留下更莹润的光泽和持久的淡香。
她的呼吸都放得极轻,生怕惊扰了女皇的休憩。
整个浴殿寂静无声,只有细微的水波晃动声、布料摩擦声,以及她们几不可闻的呼吸声。
气氛安宁而奢华,时间在此刻仿佛也流淌得缓慢起来。
然而,就在这极致的静谧中,倚在池边的奥菲利亚,那双一直闭着的眼眸,毫无征兆地倏然睁开。
尽管眼中的锐利之色一闪即逝,迅速重新归于平静,但浴殿内原本舒缓流淌的能量场,还是因此产生了几乎无法察觉的、却真实存在的微妙震颤。
两名亲卫的动作同时一顿。
她们是距离女皇最近、感知也最为敏锐的存在,立刻捕捉到了这不同寻常的变化。
虽然看不清面容,但能感觉到她们的身体明显绷紧了一瞬,随即更加恭敬地低下头。
“陛下?”
手持浴巾的那位亲卫低声询问,声音轻柔如同耳语。
“您......是否感到不适?”
她们的第一反应是浴汤或侍奉出了差错。
奥菲利亚没有立刻回答。
她依旧保持着倚靠的姿势,目光却似乎穿透了氤氲的水汽与华丽的殿顶,投向了极其遥远、无法以常理度量的彼方。
几缕湿润的银发黏在她光洁的额角,水滴顺着完美的下颌线缓缓滑落,滴入池中,漾开细微的涟漪。
“无妨。”
片刻后,女皇清冷而平静的声音响起。
“继续。”
两名亲卫不敢多问,立刻收敛心神,重新专注于手中的工作,只是动作比之前更加轻柔谨慎。
奥菲利亚的视线重新落回氤氲的水面,但眸光深处,却有什么在缓缓流转。
她清晰地感知到了,那枚她赐予克莉丝的宝石被激活了。
而且,激活的速度比她预想的要快得多。
更让她感到一丝兴味的是,通过感应,她大致捕捉到了克莉丝如今所处的方位。
那股熟悉的裂谷,那把插在焦土之中的剑......
“原来......她也到了那里。”
奥菲利亚的唇角微微翘起,带着一种发现意外乐趣的玩味,以及一种“果然如此”的淡淡了然。
那个地方,她自然记得。
在许多年前,当她还不曾端坐于这帝国至高王座,力量与道路尚在探索与磨砺之时,她也曾到访过那片被神力遗弃的边界。
见过那把剑,以及那个在孤寂中几乎迷失了自我、却又固执守着什么记忆碎片的懵懂剑灵。
没想到,命运竟让克莉丝也踏上了相似的路径。
而且,看情况,克莉丝似乎并非在生死绝境中被迫激发宝石求生,而是在某种可控的情形下,开始了对宝石力量的汲取与探索。
“倒算是她的机缘......”
奥菲利亚无声低语。
能在那个特殊的环境里,以相对平和的方式接触并尝试吸收那份力量,比起在绝境中仓促爆发,无疑更能体会其中的真意,根基也会更稳固。
至于那个剑灵会作何反应,克莉丝又能从中得到什么,甚至发现什么......她倒是颇为期待。
浴池的热气继续袅袅升起,亲卫轻柔的侍奉仍在继续。
奥菲利亚重新阖上了双眼,仿佛刚才那一瞬间的异样从未发生。
而在遥远的山谷之中,克莉丝正仔细感受着那宝石内不断传来的力量。
克莉丝自然对遥远帝都发生的一切毫无所知。
此刻,她正盘膝坐在焦黑的土地上,身下垫着莉娅从行囊中取出的一块厚实兽皮。
莉娅手持匕首,警惕地守在她身前三步之外,尤其是注意着悬浮在一旁、血雾轮廓微微波动的大黄。
克莉丝双手交叠置于腹前,掌心向上,那枚血色宝石正悬浮在她双掌之上约一寸处,缓缓自转。
宝石内部原本缓慢流转的粘稠红光,此刻仿佛被唤醒的火山,变得异常活跃、明亮。
一道道精纯无比的命源之力如同拥有了生命的血色溪流,从宝石中汩汩流出,主动缠绕上克莉丝的双手,然后顺着她的手臂经络,源源不断地汇入她的体内。
这过程并不轻松。
克莉丝能清晰地感受到,每一缕外来的命源之力进入体内,都像是一滴滚烫的、浓缩的生命之汞落入经脉的河流郑
它们与她自身的命源之力相遇、碰撞、交融。
外来之力更加古老、精纯、霸道。
起初是剧烈的胀痛和灼热感,仿佛经脉要被撑裂,血液要沸腾。
但在大黄的精妙调节,以及克莉丝自身意志的全力引导下,这种不适渐渐被一种奇异的消化感取代。
她自身的命源之力,如同饥饿的幼兽,开始主动包裹、分解、吸收这些外来的精纯能量。
每一次成功的吸收融合,她都能感觉到自身的命源之力在发生着微妙而显着的变化。
总量在稳步而缓慢地增长,更重要的是,其质地在提升。
颜色变得更加深邃凝实,流动时带起的生命气息更加磅礴,其中蕴含的那丝至高意志的韵味也似乎更加清晰了一丝。
仿佛粗糙的铁胚正在被千锤百炼,向着精钢转变。
莉娅在一旁看着,能清楚地感受到主人身上散发出的气息在一点点变强,虽然依旧虚弱,但那虚弱之下,却似乎有什么更加坚韧、更加明亮的东西正在破壳而出。
她心中稍安,但警惕丝毫未减,目光不时扫过大黄,确保那团血雾没有任何异动。
时间在力量的奔流中悄然流逝。
谷底依旧昏暗死寂,只有那枚旋转的宝石和克莉丝身上偶尔流转的红光,成为这片绝对黑暗中唯一的动态与色彩。
就在克莉丝感觉自己对这股涌入力量的吸收逐渐步入正轨,疼痛被一种充盈的满足感取代,心神也不由自主稍稍沉浸在这奇妙的提升过程中时。
系统的声音在耳边响起。
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