郑凡转过头，看着沈夜，眼睛里带着笑意：“你想啊，雪下得再大，也会化；再冷，也会暖。年，就是给人一个盼头，盼着明年雪化了，暖了，日子能好过点。就算日子不好过，喝碗热汤，贴副对联，也算没白过这一年。”
沈夜看着郑凡，点零头。
他不懂什么大道理，却觉得郑凡得对——日子再难，也得有个盼头。
“对联的事，我来办。”郑凡拍了拍沈夜的肩膀，接着道：“家里还有点红纸，我去写。你呢，去山上看看，找点野味，再砍点柴回来。顺便把你的马牵出去溜溜，它在马棚里待了好久，估计也闷坏了。”
“好。”沈夜应了一声，放下茶碗，转身往马棚走。
夜见到沈夜，打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨，雪沫子溅起来。
沈夜解开缰绳，牵着它往镇外走，马踩着雪，脚步很稳，尾巴偶尔甩一下，扫掉身上的雪。
医馆里，郑凡拿出红纸和墨，铺在桌上。
烛火晃了晃，把他的影子拉得很长。他拿起毛笔，蘸了蘸墨，想了想，在红纸上写下“雪落辞旧岁，风来迎新春”。
字写得不算好看，却透着股朴实的气，像落雪镇的雪，干净又实在。
写完的时候，郑凡听见灶房里的哭声，轻得像风。
郑凡走过去，见女人坐在灶前，背对着门，肩膀抽着。
孩子趴在她腿上，睡得沉。
“哭什么。”郑凡的声音很软。
女人回头，眼睛红得像桃：“郑大夫……”话没完，泪又掉下来。
郑凡在她身边坐下，灶里的火晃着，道：“开春就好了。”
“老李他……”
“会回来的。”郑凡打断她。
“你得等着。”
女人擦了擦泪，看着灶里的火：“要是没你们，我……”
“都是凡人。”郑凡笑了笑，“互相帮衬。”
孩子这时动了动，女人赶紧拍着他的背。
“我去给孩子盖件衣裳。”女人站起身，抹了把脸，声音里的哭腔淡零。
郑凡看着她的背影，笑了笑。
灶里的柴，烧得“噼啪”响，混着外面的雪声，反而很静。
走出里屋，郑凡拿起写好的对联，走到门口。
他踩着凳子，把对联贴在门框上，红纸在雪地里格外显眼，像一团火，暖得人心里发热。
贴完对联，他靠在门框上，望着远处的方向，喃喃道：“快过年了。”
沈夜是年三十中午才回来的。
——
半前，山上。
山上的雪下得更密。
夜打了个响鼻，热气在雪地里凝成白雾，很快散了。
它跟着沈夜在山上走，雪没到马膝盖，走起来却稳，像踩在平地。
风从山口灌进来，刮在沈夜脸上，像碎刀子，他只穿了件黑色短打，袖口挽到肘弯，露出的臂结实，连鸡皮疙瘩都没起——自百会穴通了之后，他身上总像裹着层看不见的暖气，再冷的也冻不着。
林子里静得怕人。
没有鸟叫，没有兽吼，只有雪从松枝上滑落的“簌簌”声，偶尔有枯枝被雪压断，“咔”一声，在林子里荡很远，又很快被雪埋了。
沈夜牵着夜走在前面，脚步很轻，他的靴子踩在雪上，一点印子都没留下。
“找食得往深了去。”沈夜喃喃自语。
这世道，山里的活物也少。
走了两个时辰了，连个兽粪都没看着。
这时夜的耳朵动了动，鼻子在雪地里嗅了嗅，忽然停下脚步，往左边的林子甩了甩头。
沈夜顺着它的方向看过去——那里有片竹林，竹枝被雪压得弯下来，竹根下的雪有被翻动过的痕迹，很新。
他松开缰绳，对夜比了个“等着”的手势，自己像阵风窜出去。
靠近竹林时，他放慢脚步，指尖按在刀柄上，刀刃没出鞘，却已经透着冷光。
竹根下的雪动了动，露出个灰褐色的脑袋，是只竹鸡，正啄着雪地里的草籽。
沈夜没急着动手。
他蹲在雪地里，眼睛盯着那只竹鸡，还有它身后的动静——竹鸡群居，既然有一只，肯定还有别的。
果然，没一会儿，又有两只竹鸡探出头，警惕地看了看四周，才敢往雪地里啄食。
沈夜的手动了。
不是拔刀，是捡起块石子，手指一弹，石子像箭一样飞出去，刚好打在最前面那只竹鸡的翅膀上。
竹鸡惊叫着扑腾，却没等它飞起来，沈夜已经冲过去，左手一捞，右手按住另一只，动作快得像闪电，连雪都没溅起多少。
第三只竹鸡想跑，可夜不知什么时候走了过来，轻轻抬了抬前蹄，挡住了它的路。
竹鸡吓得缩在雪地里，浑身发抖，沈夜走过去，单手就把它抓了起来。
“还算有点收获。”沈夜把三只竹鸡用藤条串起来，挂在夜的马鞍上，“再往深走走。”
林子里更冷了。
风从树缝里钻进来，带着松针的寒气。
沈夜牵着夜又走了约莫一个时辰，马都累了，可沈夜走得依旧稳，连呼吸都没乱。
忽然，沈夜停下脚步，握紧炼柄。
前面的雪地里，有动静——不是走，是拱。
雪层被翻动，露出下面的黑土，接着，一个黑乎乎的脑袋探了出来，是只野猪，约莫有百十斤重，獠牙上沾着雪，眼睛通红，看起来很饿。
这野猪看来是被逼急了。
大冬的，找不到吃的，闻着竹鸡的味道过来的。
它看见沈夜，没退，反而往前冲了两步，嘴里发出“哼哧哼哧”的声音，獠牙对着沈夜，像是要把他撕碎。
沈夜没动。
直到野猪冲到跟前，他才侧身躲开，同时拔刀。
刀出鞘的声音很轻，“噌”的一下，冷光闪过，刚好砍在野猪的脖子上。
“噗”的一声，血溅在雪上，红得刺眼。
野猪哼都没哼一声，直挺挺倒下去，雪地里砸出个坑。
沈夜收刀，动作干净得像掸掉袖口的雪，他蹲下身，摸了摸野猪的身子——还热着，肉应该新鲜。
“够吃几了。”沈夜站起身，想把野猪扛到夜背上，可刚一抬手，就听见旁边的树林里传来“哗啦”一声。
是只鹿。
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