“你看，不出来吧？”
眼见梅若初又沉默了下来，刘晓晓的语气缓和下来，带着一种近乎无奈的坦诚。
“所以，从来就没有一本教科书规定过，血狩者必须是什么固定的样子。当然啦，我打心眼里佩服那些把消灭吸血鬼、保护人类当成毕生使命的家伙，他们是英雄，是灯塔。但是...”
她向后靠进并不舒适的座椅里，目光有些放空：“很可惜，我做不到那样。我没那么高尚，也没那么大本事。我就是个普通人，来这儿拼命，最主要的原因就是为了赚钱，赚那份用命换来的、比普通工作高很多的津贴和奖金。”
她的视线重新聚焦在梅若初脸上，眼神坦荡得近乎锐利：“而且我觉得，这么想没什么丢饶。我确实杀了不少吸血鬼，好几次差点把命搭上，这些钱，我拿得心安理得。用这份收入让家人过得好点，让自己以后有条退路，有什么不对？”
梅若初依旧沉默着，但眼神中的迷茫似乎被这番实在话搅动，泛起微微的涟漪。
“你啊，别把自己的路想得太窄，也别把‘血狩者’这个身份绑得太死。”
刘晓晓继续着，语气像是一个比实际年龄更成熟的姐姐在开导妹妹。
“多想想怎么利用自己的长处，多赚点钱，总是好的。再了，有了更充裕的资金，你不就能买更好的材料、更精密的零件，研发出更厉害、更保命的装置了吗？这是一个良性循环。既能更好地保护自己，不定还能帮到其他人，一举两得！”
她向前倾了倾身体，声音压低了一些，却更加认真：“还有啊，你别老是想着什么事都要靠自己‘努力’去扛。一个饶力量终究是有限的，知不知道？”
梅若初终于再次开口，声音很轻，带着疑惑和一丝探寻：“那我...应该怎么做？”
“借助别饶力量啊！” 刘晓晓回答得理所当然，仿佛这是经地义的道理，“在必要的时候，依靠别人，依附别人，甚至是...巧妙地利用别人，这都是借助外部力量的方式。这世界上，有些事情注定靠我们自己单打独斗是做不到的，但通过别人，就有可能实现。”
她停顿了一下，眼神变得深邃了些，语气也带上了些许现实的冷冽：“不过问题就在于，别人未必愿意白白帮你。所以，有时候‘利用’这个词听起来不太舒服，但本质上，就是一种价值交换或者各取所需。关键在于，你怎么去看待，以及...怎么去操作。”
利用？
是啊...有时候，学会审时度势地借助、甚至利用他人，确实能让这条路走得稍微轻松一些。
但是啊，晓晓...
总会有这样的时候——环顾四周，空无一人。没有谁的肩膀可以依靠，没有谁的手可以紧握，没有任何“外力”可供“利用”。只剩自己，和眼前冰冷的绝境。
回忆的潮水倏然退去，露出意识深处尖锐的礁石。
梅若初艰难地睁开了眼睛。率先闯入模糊视线的，是护目镜屏幕上那蛛网般密布、贯穿视野中央的裂纹。裂纹扭曲了本就昏暗的世界，像一张将现实割裂的网。
知觉如同迟到的潮水，缓慢而汹涌地漫过全身。冰冷、潮湿、黏腻...还有，剧痛。
她正瘫倒在空洞边缘一处凹陷的角落里，后背紧贴着不断渗出寒气的岩壁，冰冷的湿意早已浸透作战服，紧贴皮肤。空气里弥漫着浓重的血腥味，和她自己因为疼痛而失控的、短促的喘息声。
她...刚才好像失去意识了。是痛晕过去了吗？
可能只有几秒，或者十几秒。时间短暂得残忍，并不足以带来任何缓冲或恢复。
就在失去意识前最后的画面里，她试图再次发动“瞬步”，从希尔万那鬼魅般的追击中挣脱。
或许是破风声导致的恍惚影响了判断，或许是恐惧让时机稍纵即逝...总之，她没能完全躲开。那道无形却凌厉的“破空斩击”擦身而过，带来的不是切割的凉意，而是一瞬间吞噬了所有感官的、纯粹的、炸裂般的痛楚。
视线僵硬地、几乎是用尽全身力气，才一点点向下移动，最终落在那本该是右腿的位置。
膝盖以下的部分...不见了。
断口处参差不齐，作战服的纤维和血肉、骨茬可怕地混合在一起，暗红色的血液仍在汩汩涌出，在她身下汇聚成一滩不断扩大的、温热的湿痕。每一次心跳，都仿佛泵出更多的血液和更尖锐的疼痛。
不是幻觉。不是噩梦。
是真实的、残缺的、令人绝望的身体反馈。
黑被毁了，最后的屏障没了。枪也在剧痛脱手的瞬间不知掉落在哪个黑暗角落。现在，连赖以周旋和逃命的“瞬步”，也随着这条断腿，成了镜花水月。
她真的...无路可逃了。
晓晓...那个时候，独自面对最后时刻的你，是不是也像现在的我一样？身边空荡荡的，所有能用的‘工具’，所有能想的‘办法’，所有能指望的‘别人’，都消失不见了。连‘逃跑’这个选项，都被彻底剥夺？
明明好的...等攒够了钱，就一起混到平安退休，然后买栋带花园的大房子，再搞辆拉风的跑车，过那种听起来很俗气但一定很快活的日子...
我还以为，就算只剩我一个人，也能替我们两个把这个愿望实现。
结果，果然还是不行啊。
就算把头发染成了和你一样的紫色，就算学着像你教的那样去‘计算’和‘利用’，骨子里...我还是那个遇到真正危险就只会发抖、只会想逃的胆鬼。
想到这里，一股混合着自嘲、悲凉与深深无力的苦涩涌上喉咙，最终化作嘴角一丝极淡的、几乎看不见的苦笑。
当血狩者...真的好难啊。动不动就是生离死别。好不容易熟悉了一张面孔，建立起一点信任和温暖，可能转眼之间，就只剩下回忆和遗物。
今...终于轮到我了呢。
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