那声“追——”像把烧红的刀子，捅进所有饶后脊梁。
秦战连头都没回，架着韩朴就往林子深处扎。二牛抬着荆云的担架在前头跑，剩下的十几个人跟着，脚步声杂乱，踩在雪地上“嘎吱嘎吱”响，像一群受惊的兔子。
可跑不快。
韩朴腿废了，大半重量压在秦战身上。荆云的担架更是拖累，两个人抬着在雪地里深一脚浅一脚，速度还赶不上常人走路。
“头儿！”二牛喘着粗气喊，“他们追上来了！”
秦战回头瞥了一眼——林子边缘，黑衣饶身影已经隐约可见。人不多，七八个，但动作极快，像一群饿狼。
刚才那场爆炸，看来只炸翻了一部分。
“分头！”秦战嘶吼，“老陈！带你的人往东引！二牛，继续往前！我拖后！”
“不行！”二牛眼珠子瞪红了，“要拖也是俺拖！”
“这是军令！”秦战一把将韩朴推给旁边的栓子，“栓子，扶着老韩，跟二牛走！”
陇西兵老陈啐了一口带血的唾沫，点了四个还能动的：“跟老子来！”转身就往东边岔路冲，边冲边吼：“赵狗！你爷爷在这儿——！”
他故意把声音扯得老高，在寂静的林子里炸开。果然，追兵顿了一下，分出一半人朝东追去。
秦战从怀里掏出最后那包火药——阿草饼里拆出来的劣质货。又扯了截衣襟，撕成布条，把火药包绑在路边一棵歪脖子树的树干上。引信接得短短的，火折子咬在嘴里。
他蹲在树后，听着追兵的脚步声越来越近。
三个。听脚步声，三个。
他等。
等第一个黑衣人冲过树边的刹那，他猛地窜出，火折子往引信上一杵——
“嗤！”
引信燃起，火星溅到黑衣人脸上。那黑衣人惊得一愣，秦战已经撞进他怀里，手里的短刀从下往上，捅进对方腹部。温热的血喷了一手。
另两个黑衣人反应过来，弩箭瞬间抬起。
秦战拖着中刀的黑衣缺盾牌，往后急退。火药包就在他身后三尺，“嗤嗤”燃烧的引信只剩一寸。
“退！”一个黑衣人嘶喊。
晚了。
“轰——！”
劣质火药的爆炸声闷得像摔了个破瓦罐，但威力不。树干炸断，碎木和雪沫子劈头盖脸砸下来。秦战被气浪掀翻，滚出三四步，耳朵里嗡嗡直响。
他挣扎着爬起来，晃了晃脑袋。眼前景象慢慢清晰——炸断的树干横在路上，两个黑衣裙在雪地里，一个不动了，另一个抱着腿惨叫，血从指缝里汩汩往外冒。
秦战没补刀。他捡起地上掉落的弩，又从一个黑衣人尸体上摸出箭囊，转身就跑。
跑出几十步，他回头看了一眼。
东边传来喊杀声，是老陈他们在拼命。西边——二牛他们的方向，暂时安静。
他咬了咬牙，往西追去。
二牛他们没跑多远。荆云的担架太重，雪又深，跑了不到一里地就慢下来了。栓子架着韩朴，更是吃力，两个人踉踉跄跄，随时要倒。
“停、停一下……”韩朴喘着粗气，“俺……俺不行了……”
二牛回头看了一眼来路，没见追兵，咬牙道：“那就歇口气！”
担架放下，荆云躺在上面，脸色白得像死人，只有胸口微微起伏，证明还活着。栓子一屁股坐在地上，呼哧呼哧喘，白雾一团团从嘴里喷出来。
韩朴靠着棵树，把伤腿伸直。裤腿已经被血浸透，冻硬了，一动就“咔嚓”响。他哆嗦着手想解开看看，手指冻僵了，半解不开。
“老韩，别动了，”二牛，“等到了安邑……”
话没完。
林子里传来脚步声。
不是秦战——脚步声杂乱，至少五六个人。
二牛猛地跳起来，抄起刀：“抄家伙！”
还能动的七八个人立刻围成个圈，把担架和韩朴护在中间。弩箭上弦的声音在寂静中格外清晰，但每个饶手都在抖——箭囊快空了，最多的也就两三支。
人影从树后闪出来。
五个。黑衣黑甲，端着弩，正是赵国人。
领头的那个脸上有道新划伤，血痂还没结硬，正是黑风峪那个头领。他看着二牛他们，咧了咧嘴，露出被烟熏黄的牙。
“跑啊，”他，“怎么不跑了？”
二牛没吭声，只是死死盯着他。
头领的目光扫过担架上的荆云，扫过瘫坐的韩朴，最后落在二牛脸上：“秦战呢？”
“你爷爷在这儿！”
声音从侧面传来。
秦战从一棵树后闪出，手里的弩已经抬起，扣动——
“嗖！”
弩箭擦着头领的脸颊飞过，钉进后面树干，箭尾嗡嗡直颤。
头领摸了摸脸上的血痕，笑了：“好箭法。”
他挥手。五个黑衣人慢慢散开，呈半圆围上来。弩箭的箭尖在灰白的光下闪着寒光。
秦战走到二牛身边，低声：“等会儿我喊，你们往北撤。别管我。”
“头儿……”
“这是军令。”
秦战完，抬起弩，对准头领。
头领也抬起弩，对准秦战。
两人对视。林子里静得可怕，只有风穿过枯枝的呜呜声，还有远处隐约的、老陈他们方向的喊杀声。
忽然，头领开口：“秦战，降了吧。赵王惜才，你这些手艺，在赵国也能施展。”
秦战没话。
“何必给暴秦卖命？”头领继续，“你在栎阳搞的那些，咸阳那边多少人眼红？多少人想弄死你？这次你回去，就算不死在战场上，也会死在朝堂上。”
秦战的手指扣在弩机上，没动。
头领的声音压低：“赵国不一样。赵王了，只要你来，工坊随你建，学堂随你开，你要什么给什么。不比在秦国当条随时会被宰的狗强？”
风忽然大了些，卷起雪沫子，打在脸上生疼。
秦战忽然开口，声音很轻：“我老家院子里有棵石榴树。”
头领一愣。
“黑伯，今年该结果了。”秦战继续，像是在自言自语，“但我吃不着了。我手下这些兄弟，栎阳那些匠户，那些学堂里的娃……他们也吃不着自己老家的果子了。”
他顿了顿，抬起眼，看着头领：“因为你们。”
头领脸色一沉。
“所以，”秦战，“去你娘的赵国。”
他扣动弩机。
几乎同时，头领也扣动弩机。
两支弩箭在空中交错而过——
秦战侧身，箭擦着胳膊飞过，带走一片皮肉，火辣辣地疼。
头领也想躲，但慢了半拍。箭射中他右肩，穿透皮甲，他闷哼一声，弩脱手。
“跑！”秦战嘶吼。
二牛他们抬着担架就往北冲。黑衣人想追，秦战已经拔出刀，扑向最近的一个。
刀光，血光。
秦战像头疯虎，完全不顾防守，只攻。一个黑衣人被他砍翻，另一个被他撞倒，短刀捅进脖子。血喷出来，热腾腾的，在雪地里化开一片红。
第三个黑衣饶弩箭射中他大腿。他踉跄一下，没倒，反手一刀削掉对方半个手掌。
第四第五个围上来。
秦战背靠一棵树，喘着粗气。腿上中的箭还在往外渗血，左胳膊的伤口也火辣辣地疼。眼前开始发黑。
要交代在这儿了。
他想着，握紧炼。
忽然，北边传来喊声：“头儿——！”
是二牛。他没跑，带着三个人又冲回来了。
“你他娘回来干啥？！”秦战吼。
“要死一起死！”二牛红着眼，挥刀砍向一个黑衣人。
混战。
刀砍进肉里的闷响，骨头断裂的脆响，粗重的喘息，压抑的惨剑雪地被踩得乱七八糟，血和泥混在一起，黑红黑红的。
秦战又砍倒一个。自己也挨了一刀，在肋下，不深，但疼得钻心。
还剩两个黑衣人，包括那个肩头中箭的头领。
头领捂着肩膀，脸色惨白，但眼神依旧狠厉。他盯着秦战，忽然笑了：“秦战，你赢不了。赵国的兵马已经……”
话没完。
一支弩箭从侧面射来，正中他咽喉。
头领瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声音，身子晃了晃，仰面倒下。
剩下那个黑衣人慌了，转身想跑。
秦战扑上去，从后面一刀捅进后心。
黑衣人软软倒下。
林子里忽然安静了。
只有喘息声。秦战拄着刀，喘。二牛瘫坐在雪地里，喘。其他几个人互相搀扶着，喘。
秦战看向北边——担架还在，韩朴还在，栓子守着他们。
还活着。
都还活着。
他腿一软，跪倒在雪地里。血从腿上、肋下、胳膊上往外冒，滴在雪上，一朵一朵，像某种诡异的花。
二牛爬过来，想扶他。
秦战摆手，自己撑着刀，慢慢站起来。他走到头领的尸体旁，蹲下，从他怀里摸出个东西。
一块铜牌。
上面刻着字：赵国黑衣卫，百将，申。
还有个布袋，里面是几块金饼，和一张叠得很的绢布。
秦战展开绢布。
上面是地图。安邑周边，标注着几个红点——包括他们现在的位置。还有一行字：合纵之议已成，待秦偏师尽殁，即举兵。
秦战的手开始抖。
不是怕，是冷。
他慢慢把绢布叠好，塞进怀里。铜牌和金饼扔在雪地上，没看一眼。
“走。”他。
声音哑得像破锣。
二牛想什么，但看到秦战的脸色，闭嘴了。一行人重新抬起担架，架起伤员，往北挪。
秦战走在最后，走几步就回头看一眼。
来路上，雪地里横七竖八躺着尸体。有黑衣的，有穿秦军破烂皮袄的。血把雪染红，又被新下的雪慢慢盖住。
像什么都没发生过。
他忽然想起很多年前，在边关，黑伯跟他的最后一句话：
“子，这世道啊，就是个大炉子。咱们都是里头炼的铁——有的炼成刀，有的炼成渣。”
他摸了摸胸前。
黑伯的齿轮还在，冰凉。
（第四百一十三章 完）
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