碎玉轩的日子,并未因皇帝那一次突如其来的“临幸”和随后送达的、勉强能入口的食物而有丝毫改善。那点微不足道的“恩赐”,更像是一种试探性的投喂,用以观察她这只“笼中困兽”还会有什么反应。
沈星落心中雪亮。她依旧大部分时间维持着疯癫的人设,对着墙壁自言自语,与根本不存在的“虫子”吵架,将送来的食物搓揉玩弄。但她对每一口即将入口的东西,都保持着前所未有的警惕。
皇帝的短暂关注,如同一把双刃剑,或许暂时延缓了她的死期,但也毫无疑问地将她推向了更危险的境地——柳贵妃的眼中钉,恐怕已经淬上了更烈的毒。
果然,平静(如果那种绝望的煎熬能称之为平静)了几日后,新的“送饭”太监来了。
不再是之前那个因为半个馒头之恩而冒险的莲儿。莲儿自那日后便再未出现,沈星落心中担忧,却无能为力,只希望她是因为害怕而暂时躲了起来。
来的是一名面生的瘦高太监,尖嘴猴腮,眼神里透着一种令人不适的精明与冷漠。他提着一个与这冷宫格格不入的、还算干净的红木食盒,步伐不紧不慢,仿佛不是在踏入一个囚禁废后的冷宫,而是在进行一项寻常的差事。
“废后沈氏,用饭了。”太监的声音尖细平板,没有任何恭敬,也没有刻意折辱,就像在招呼一头牲畜。他将食盒放在门口还算干净的一块地砖上,并不送入内殿,似乎连多踏入一步都嫌脏。
沈星落蜷缩在角落,歪着头,痴痴地看着那食盒,嘴里含糊地念叨:“好吃的……虫子有好吃的……”
那太监嘴角几不可察地撇了一下,闪过一丝轻蔑,也不多言,放下食盒便转身离去,仿佛完成任务般干脆。
直到那太监的脚步声彻底消失在宫道尽头,沈星落才缓缓收起那副痴傻的表情,眼神恢复了片刻的清明与冰冷。
她慢慢挪到门口,警惕地四下看了看,才将食盒提了进来。
食盒里的内容,比起之前莲儿偷偷送来的馊饭冷馍,竟然要“丰盛”不少。有一碗还算白净的米饭,一碟不见油星的清炒野菜,甚至还有一碗飘着几点油花的、似乎是肉沫煮的汤。
这突如其来的“优待”,非但没有让沈星落感到丝毫欣喜,反而让她心中的警报瞬间拉到了最高!
事出反常必有妖!
尤其是在这吃人不吐骨头的深宫,尤其是在柳贵妃刚刚得知皇帝来过的敏感时刻!
她跪坐在冰冷的地上,并未立刻动筷,而是先仔细地观察。
米饭的白净有些过分,与这冷宫的环境格格不入。野菜炒得蔫黄,看不出什么问题。那碗肉沫汤,散发着一点微弱的、令人食指大动的荤腥气,在这冰冷绝望的环境里,无疑是巨大的诱惑。
但沈星落强迫自己冷静下来。她伸出因为营养不良而略显苍白的手指,先端起那碗米饭,凑近鼻尖,深深地、仔细地嗅闻。
除了米粒本身淡淡的香气,似乎并无异样。
她又嗅了嗅那碟野菜,只有土腥和盐巴的味道。
最后,她的目光落在那碗肉沫汤上。汤色清浅,几点焦黄色的肉沫沉在碗底,油花细。她端起来,汤还是温热的,那点荤腥气更明显了些。
就是这碗汤!
一种近乎直觉的警惕感攫住了她。柳贵妃那样的人,若要下手,绝不会用明显馊臭的食物,那样太容易引人怀疑。这种看似“改善”聊、带着诱惑力的食物,才是最好的毒药载体!
她将汤碗凑近鼻尖,屏住呼吸,极其细致地辨别着其中的气味。
肉沫的微腥,油脂的腻味,一点姜丝去腥后的残留气息……似乎都很正常。
但她没有放弃。作为考古系的学生,她曾选修过古代物质文化史,其中便涉及到一些古代常见毒物的性状辨别。她调动起所有的知识和注意力,再次深吸一口气。
这一次,在那混杂的、看似正常的气味最底层,她捕捉到了一丝极其极其微弱、几乎被完全掩盖的特殊甜腻气!
那气味淡得如同错觉,一闪即逝,却让沈星落的头皮瞬间炸开!
这不是食物本身该有的味道!更不是调味料的味道!
她猛地将汤碗拿开,心脏狂跳起来。为了确认,她甚至用手指极快地蘸了一点汤水,放在舌尖尝了尝味,随即立刻吐掉,并用衣袖狠狠擦掉舌尖的残液!
除了咸味和肉腥味,一种极其轻微的麻木感伴随着那丝不自然的甜腻,短暂地停留在她的舌尖!
是它!一定是某种毒药!被混入了这碗看似诱饶肉汤里!份量极轻,绝非立刻毙命的剧毒,而是……慢性毒!
柳贵妃果然忍不住动手了!而且手段如此阴险狡诈!若非她早有防备,嗅觉和味觉又因穿越或求生本能而变得异常敏锐,几乎就要着晾!
好一个“美人醉”!好一个“舒舒服服上路”!
沈星落盯着那碗汤,眼神冰冷得如同数九寒冰。愤怒和后怕如同潮水般席卷而来,让她指尖微微发颤。
不能吃!
这里面的任何东西,都不能再碰!
可是,如果不吃,她迟早会饿死、渴死。那个送饭的太监显然是柳贵妃的人,绝不会给她任何干净的食物。莲儿不知所踪,皇帝那边……他或许会乐见她这个“疯子”能提供更多“疯话”,但绝不会事无巨细地关心她每吃什么、是否中毒。
求人不如求己。
她猛地站起身,目光锐利地扫视着这座破败的宫殿,扫过那些堆积的灰尘,扫过墙角顽强的杂草。
必须想办法自救!
她想起原主记忆中,沈家虽是文官清流,但原主的生母似乎出身医药世家,虽早逝,却给原主留下过一些浅显的医药常识,只是原主性格怯懦,从未在意。而她自己,现代的知识体系里,也包含一些野外生存和基础草药辨识能力。
冷宫虽然破败,但草木无人打理,反而生长得肆意。这其中,会不会就有能用的东西?
比如……解毒的草药?
这个念头如同黑暗中划过的一丝火花。
她不再犹豫,立刻行动起来。她先是迅速地将食盒里的饭菜——尤其是那碗肉汤——心翼翼地倒进殿内一个不起眼的、有裂缝的角落里,用灰尘和碎瓦片稍微掩盖住痕迹,制造出她吃过的假象。绝不能让人发现她识破了毒计。
然后,她开始仔细地搜寻殿内每一个角落,尤其是那些背阴潮湿、或是墙缝砖隙之间。
她拨开枯黄的杂草,辨认着那些在严寒中依旧顽强存活的绿色植物。大多数是些无用的野草,或是叫不出名字的灌木。
时间一点点过去,饥饿和口渴不断侵袭着她,体力也在快速消耗。但她咬紧牙关,不肯放弃。
终于,在一处背风潮湿的墙根下,她发现了几株贴着地皮生长的、叶片肥厚呈卵圆形、边缘带着细微锯齿的绿色植物。它们看起来平平无奇,混在杂草中极不起眼。
沈星落蹲下身,心翼翼地摘下一片叶子,揉碎了凑近鼻尖。
一股熟悉的、清凉中带着淡淡苦涩的气味涌入鼻腔!
是绿豆蔻!
她在大学的植物图鉴和古代医药杂记中看到过类似的记载!这种草药分布广泛,生命力顽强,常有清热解毒之效,虽不能解百毒,但对于缓解多种常见的植物或矿物毒性有一定作用,尤其是对付这种剂量轻微的慢性毒,或许能起到缓解和抑制的效果!
希望之光瞬间照亮了她灰暗的眼眸!
她强忍着激动,仔细地将那几株绿豆蔻的叶片采摘下来,不敢连根拔起,以备后续所需。她又四处搜寻,幸载找到了一些常见的、确认无毒的甘草根须。
她将这些来之不易的“宝贝”藏在怀里,退回殿内最安全的角落。
没有工具捣药,她就用洗净的石头仔细地将叶片和根须砸烂研磨,混合在一起,然后和着一点点之前省下来的、确认无毒的冷水,艰难地吞服下去。
草药的苦涩味在口中弥漫开,带着泥土的腥气,味道极其糟糕。
但沈星落却仿佛尝到了甘露。
她靠着冰冷的墙壁,缓缓滑坐下来,感受着草药滑过喉咙,进入那空空如也、或许已沾染了微量毒物的胃袋。
身体依旧虚弱,饥饿感依旧凶猛。
但她的眼神,却重新燃起了灼灼的光芒。
柳云汐……
你想让我在无声无息中衰弱而死?
我偏要活下去!
而且,会活得比你想象的,还要久!
她握紧了手中残留的草药碎末,目光投向那扇紧闭的殿门,仿佛能穿透门板,看到那条隐藏在繁华之下、却更加危机四伏的求生之路。
只是……下一次送饭,又会是怎样的杀机?
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