晨光刚刺破云溪镇的晨雾，就被一股浓重的杀气压得黯淡。镇外的土路上，黑压压的骑兵方阵像块乌云般漫过来，北瀚战马的嘶鸣混着马蹄声，震得地面簌簌掉土 —— 巴图的五百铁骑到了。
最前头的黑马上，巴图满脸络腮胡被风扯得乱飞，兽皮甲上还沾着草原的沙砾，腰间兽骨刀的穗子晃荡，刀身映着晨光，泛着冷硬的光。他勒住马缰，黑鬃马人立而起，前蹄刨着地面，扬起的尘土里，能看见骑兵们手里长枪的寒光，密密麻麻的，像片刺向空的铁林。
“沈砚！滚出来受降！” 巴图的嗓门像洪钟，隔着半里地砸进云溪镇，震得镇墙上的麦秆簌簌往下掉，“把铁秆麦种交出来，我饶你们全镇人性命！再敢抵抗，我让骑兵踏平你们的破田，烧了你们的破屋！”
镇墙上，沈砚攥着祖父传下的铜算筹，指节泛白。他身旁的阿竹举着简易望远镜，眉头拧得紧紧的：“沈公子，骑兵分了两队，一队在正面列阵，另一队绕去东边了 —— 那里的防马栏还没来得及加固，是我们的弱点。”
赵虎提着断柄长刀，往墙上啐了口唾沫：“怕他个球！俺们有防马栏，有火油弹，还有这么多百姓，他想冲进来，先让他的马断几条腿！” 他身后的戍兵们齐刷刷举起刀，刀刃在晨光里闪着亮，喊了声 “杀”，声音虽不算响，却透着股豁出去的劲。
墙下的百姓也没慌。李婶抱着刚磨好的镰刀，站在防马栏后，身边围着几个妇女，手里都攥着捆好的干柴 —— 这是准备点火用的。老族长拄着 “农” 字杖，站在最前头，看着越来越近的骑兵，声音稳得很：“大家别慌！沈先生了，骑兵怕火，怕陷坑，我们按之前练的来，保准能挡住他们！”
巴图见镇里没动静，脸色沉了沉，抬手一挥：“先拆了他们的破栏！” 十几个骑兵拍马往前冲，手里的马刀劈向防马栏 —— 那是百姓用树枝和麦秆编的，看着不结实，却缠了好几层麻绳。马刀劈上去，“咔嚓” 一声，只砍断几根树枝，防马栏晃了晃，没倒。
“扔火油弹！” 沈砚喊了声。阿竹立刻点燃手里的火把，递给身边的春丫，春丫踮着脚，把火把扔向防马栏旁的火油碗 —— 碗里盛着煤油，火把一沾，“轰” 的一声，火焰窜起三尺高，冲在最前头的骑兵吓得赶紧勒马，马受惊扬起前蹄，把骑兵甩在地上，摔了个满脸泥。
“废物！” 巴图骂了句，又指了指东边，“去那边！把那破栏拆了！” 二十个骑兵立刻调转马头，往东边绕 —— 那里的防马栏只编了一层，确实薄。
东边的百姓早有准备。张汉子带着几个汉子，守在防马栏后，手里握着磨尖的木杆，木杆尖上还裹着铁屑，看着就锋利。等骑兵冲过来，张汉子喊了声 “扎”，汉子们齐刷刷把木杆戳向马肚子 —— 战马吃痛，嘶鸣着人立而起，骑兵们没坐稳，纷纷摔下来。
春丫带着流民少女，从旁边的柴堆里抓出一把石灰粉，往骑兵脸上撒。一个骑兵刚爬起来，眼睛被石灰粉迷了，疼得喊出声，春丫趁机冲上去，用麦秆叉顶住他的腰：“别动！再动我扎你！” 那骑兵没敢动，被几个少女按在地上，捆了起来。
巴图看得眼睛都红了，他没想到，这群 “种地的” 居然这么能打。他拍马往前几步，指着镇墙喊：“沈砚！你敢不敢出来跟我单挑？赢了，我撤兵；输了，你把麦种交出来！” 他想靠单挑震慑镇里的人，毕竟他的马刀在草原上没输过。
沈砚刚要话，赵虎先跳了出来：“你配跟沈先生打？我来陪你！” 他提着刀，就要往下跳，沈砚拉住他：“别去，他是想激我们，等你下去，他的骑兵肯定会冲上来。” 赵虎哼了声，没再动，却对着巴图喊：“有本事你冲进来，看我不砍了你的马腿！”
巴图被噎了下，更生气了，抬手就要下令全军冲锋，身边的亲信突然拉住他：“首领，等等！你看上！” 巴图抬头，只见西边的空飘来一团乌云，乌云走得快，没一会儿就遮住了半边，风也变凉了，带着股雨味。
“要下雨了？” 巴图皱了皱眉 —— 骑兵在雨不好作战，马蹄会陷进泥里，马刀也容易打滑。他犹豫了下，决定先等等，要是真下雨，就等雨停了再攻。
镇墙上的阿竹也发现了色变化，她赶紧掏出星仪，看了会儿，对沈砚：“沈公子，看星象，这雨不，可能会下很久，还会有雷！我们可以挖排水沟，把雨水引到镇外，让骑兵的马蹄陷进泥里！”
“好主意！” 沈砚立刻安排，“赵虎，你带几个戍兵，去镇外挖排水沟，顺着防马栏挖，让雨水往骑兵阵里流；老族长，您组织百姓，把家里的水缸都搬到墙边，等下雨了，就往墙外倒水，把地面泡软！”
百姓们立刻行动起来。汉子们拿着锄头，往镇外挖沟，挖得又深又宽，沟边还堆着土，防止雨水往回流。妇女们则回家搬水缸，有的水缸太大，两个妇女一起抬，累得满头汗，却没人喊停。春丫和少女们也没闲着，帮着递锄头，或者把挖出来的土堆到防马栏旁，加固栏体。
巴图看着镇里的动静，心里更烦了 —— 这雨要是真下起来，他的骑兵就没优势了。他正犹豫要不要冒雨进攻，远处突然来了个骑马的人，是秦峥的亲信。那冉了巴图身边，声了几句，巴图的脸色变了变，嘴角却勾起一抹笑。
原来秦峥让亲信传信，他带了五十个精锐兵卒，在镇外的柳林沟等着，等巴图攻进镇，沈砚战败，他就冲出来 “收拾残局”，帮巴图抢麦种，条件是巴图得把南境粮道让给他。巴图觉得这主意不错，既能抢麦种，又能借秦峥的手除掉沈砚，何乐而不为？
“再等会儿！” 巴图对身边的骑兵，“等雨了，我们再攻，到时候有人帮我们！” 他没秦峥的事，却觉得胜券在握 —— 有了秦峥的帮忙，拿下云溪镇肯定没问题。
镇墙上的沈砚，正好看见秦峥的亲信跟巴图话，心里咯噔一下 —— 秦峥肯定没安好心，不定是想坐收渔利。他对阿竹：“你再观星看看，这雨什么时候下，下多久？我们得提前做好应对秦峥的准备，他肯定会来捣乱。”
阿竹看了会儿星仪，：“雨大概半个时辰后下，会下很久，至少两个时辰。秦峥要是想动手，肯定会在雨最大的时候来，那时候我们的注意力都在骑兵身上，他好趁机偷袭。”
“那我们就设个埋伏。” 沈砚，“赵虎，你带十个戍兵，去柳林沟附近埋伏，秦峥的人要是来，就先拦住他们，别让他们靠近镇里；阿竹，你跟我在镇里盯着，要是巴图进攻，我们就按原计划来。”
赵虎立刻领命，带着十个戍兵，偷偷往柳林沟走 —— 他们没走大路，走的是路，怕被秦峥的人发现。戍兵们手里都攥着刀，脚步放得很轻，很快就消失在树林里。
半个时辰后，雨真的下了起来。刚开始是雨，没一会儿就变成了大雨，豆大的雨点砸在地上，溅起水花。镇外的排水沟很快灌满了雨水，水流顺着沟往骑兵阵里流，骑兵们的马蹄渐渐陷进泥里，战马走起来都费劲，更别冲锋了。
巴图看着这场景，气得直骂，却没办法 —— 总不能让骑兵在泥里送死。他只能下令，让骑兵往后退了退，离排水沟远些，等雨停了再。
镇里的百姓却没闲着。李婶带着妇女们，往墙外倒水，雨水混着泥水，把墙下的地面泡得软软的，就算骑兵冲过来，也容易陷进去。老族长则在镇里来回走，叮嘱百姓们看好麦种，别让雨水淹了 —— 那可是他们的命根子。
沈砚站在镇墙上，看着雨中的骑兵，又看了看柳林沟的方向，心里清楚，这场雨虽然暂时挡住了巴图，却挡不住秦峥的阴谋。他摸了摸怀里的铁秆麦种，麦粒硬实得很，像块石子 —— 这麦种，他绝不能让秦峥和巴图抢走。
雨越下越大，雷声也响了起来，轰隆隆的，震得人耳朵疼。巴图的骑兵在雨中瑟瑟发抖，有的骑兵甚至下了马，躲在马肚子下避雨。秦峥的人还没动静，大概是在等雨些，再动手。
沈砚深吸一口气，对身边的阿竹：“通知大家，打起精神来，秦峥的人不定什么时候就来。我们不仅要挡住巴图的骑兵，还要防着秦峥的偷袭，这场仗，我们只能赢，不能输。”
阿竹点点头，转身去通知百姓。雨幕里，她的身影显得有些单薄，却走得很稳。镇墙上的火把还亮着，在雨中摇曳，像一颗颗不肯熄灭的星。
巴图坐在马背上，看着镇里的灯火，心里又气又急 —— 他没想到，一场雨居然让他的铁骑没了用武之地。他身边的亲信声：“首领，要不我们先撤吧，等雨停了，再跟秦峥一起攻进来？”
巴图咬了咬牙，没话 —— 他不甘心就这么撤，可也没办法，总不能让骑兵在雨里耗着。最终，他抬手一挥：“撤！退后三里，等雨停了再！” 骑兵们如蒙大赦，纷纷调转马头，往回走，马蹄陷在泥里，走得磕磕绊绊，没了来时的威风。
镇墙上的百姓看见骑兵撤退，都松了口气，有的甚至欢呼起来。李婶抹了把脸上的雨水，笑着：“这雨下得好！把那些骑兵都浇跑了！”
沈砚却没笑，他看着骑兵撤湍方向，又看了看柳林沟，心里清楚 —— 这只是暂时的，秦峥还没动手，巴图也没走远，真正的硬仗，还在后头。
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