时间：1925年农历三月十五，戌时三刻
地点：黑风堂前舱（原戏楼改造）——堂内二十盏红灯笼将空气烤得发烫，烛火“噼啪”炸响，火星溅在墙面残留的血渍上（黑皮被杀时的痕迹），血渍被石灰掩盖却仍透出暗红，像凝固的血泪。戏台中央的“榴芒椅”椅背雕着凸起的榴莲尖刺，扶手缠的黑布条里渗着旧血，坐上去能感觉到布料下的铁制骨架硌着后背——这是黄榴莲特意让铁砧改造的，既显威严，又能在危急时拆成两把短斧。
戏台两侧的兵器架堪称“凶器阵帘：左侧立着62柄短刀（刀鞘刻编号，1号石敢当的刀鞘嵌着铜片），右侧摆着15把火枪（5把从黑皮处缴获，枪管镀镍；10把新造，枪托缠着防滑绳），最上层挂着8具弩箭（箭尖淬毒，箭尾染成红色标记）。兵器架旁堆着麻袋，露出半截炸药包（铁砧用粗布裹的，上面画着榴莲符号），空气中混着铁屑味、火药味和淡淡的血腥气，吸一口都觉得喉咙发紧。
8大金刚、19大门徒、62号刀斧手的列队如铁阵般规整：
- 8大金刚前排站位暗藏分工：铁山（首座）双手握板斧，斧刃贴地，斧柄缠的黑布条磨得发亮（常年握斧的痕迹）；鼠眼（老六）弓着腰，手里攥着浸过桐油的空白纸（防水，方便画侦查地图），左眼不自觉地眯着（弱视的习惯）；算盘（老三）捧着皮质账本，手指无意识地拨着算盘珠，算珠碰撞声“嗒嗒”轻响，与黄榴莲的扶手敲击声形成奇妙呼应；影子（老八）站在戏台右侧阴影里，身体几乎与立柱融为一体，只有偶尔闪动的眼白能证明他的存在，袖中短匕的寒光若隐若现；铁砧（老二）扛着新锻的开山斧，斧刃还沾着银灰色铁屑（刚从铁匠铺运来），肩膀上搭着一块擦斧布；米缸（老四）提着鼓囊囊的布袋子，里面露出半截油纸——裹着的是苏州糕（给侦查队准备的干粮）；鸿雁（老五）臂上架着两只信鸽，鸽腿绑着空白纸条（备用通讯），手指轻轻梳理鸽羽；最后是新加入的“浪里白条”（老七，水蛇刘推荐的水战高手），手里握着一柄五齿鱼叉，叉尖挂着半片鱼鳞（刚从苏州河捞的，证明水性）。
- 19大门徒分两列肃立，青竹（首徒）握长剑的手关节发白——他上周训练时被石敢当误伤，伤口还没好，却执意带伤参与；后排的18号门徒“瘦猴”（擅长爬墙）背着一卷麻绳，19号门徒“愣头青”（力气大）扛着一把备用短刀，两人眼神紧张地盯着戏台，生怕漏听任务。
- 62号刀斧手按编号列队，1号石敢当站在最前，双手背在身后，腰间短刀的刀鞘磨出包浆；2-10号刀斧手（精锐组）腰间额外挂着炸药包；11-62号（常规组）手持斧头，斧刃统一朝左，队列移动时脚步声踩得木板“咚咚”响，没有一丝错乱。
黄榴莲坐在榴芒椅上，左手食指敲击扶手的节奏突然变快——这是他即将发号施令的信号，堂内瞬间鸦雀无声，连烛火的“噼啪”声都清晰起来。他今换了身黑色劲装，领口别着两枚徽章：铜斧徽（十五把手标识）的边缘磨得光滑，榴莲徽（榴芒团标记）的铜胎泛着冷光；腰间的短铳枪托露在外面，枪管上的镍镀层映着烛光，在地面投下细长的阴影。
“苏州河的事，不用我再重复。”黄榴莲的声音不高，却带着穿透性，撞在戏楼的木质穹顶上，反弹出嗡嗡回响，“阿浪死了，死在青蛇的弩箭下；水蛇刘的三个弟兄重伤，躺在船上还在咳血。这笔账，要算在白面和青蛇头上——三后，虾子湾，咱们不仅要杀独眼虾，还要端了青蛇的蛇舵。”
他顿了顿，目光扫过铁山：“铁山（首座）！”
铁山往前踏一步，板斧“哐当”砸在地上，震得地面灰尘跳起：“总舵主！属下在！”斧刃与地面碰撞的瞬间，前排刀斧手齐齐握拳——这是榴芒团的“备战礼”，动作整齐得像被线牵着。
“你带1-30号刀斧手（精锐组），主攻虾子湾船坞。”黄榴莲起身，走到兵器架前，抽出一把新造火枪，掂拎重量，“铁砧给你们准备了10把新斧（斧柄缠炸药包）、5把火枪、20枚火油弹——记住，船坞门口有漕帮的石墩子，用炸药炸开缺口，别硬闯芦苇荡的埋伏。”
铁山刚要领命，铁砧突然上前一步：“总舵主，新斧的斧刃还没淬火！今晚连夜锻打，明午时前肯定能成，但得加3个铁匠徒弟，不然赶不上。”他扛着的新斧刃口泛着铁本色，确实没经过淬火（淬过火的斧刃会呈深蓝色）。
黄榴莲点头：“让米缸给铁匠送20斤白面（干粮），再让鸿雁传信给附近的铁匠铺，借3个徒弟——就我黄榴莲借的，事后给5块大洋酬劳。”
“得令！”铁砧和米缸齐声应道，米缸立刻从布袋子里掏出油纸包，露出里面的白面，脸上堆着憨厚的笑：“总舵主放心，我这就去，保证铁匠师傅们干劲十足！”
“鼠眼（老六）！”黄榴莲转向弓着腰的鼠眼，扔过去一个巧的铜哨（哨身刻“六”字），“你带青竹、瘦猴、愣头青，连夜去蛇湾侦查。”他指着鼠眼手里的空白纸，“画三张图：第一张标青蛇的住处和仓库，第二张记守卫换岗时间，第三张画人质关押的木屋——尤其是仓库，水蛇刘里面有火油弹，得摸清楚数量。”
鼠眼接住铜哨，指尖反复摩挲哨身：“总舵主，蛇湾的芦苇荡太密，我左眼看不清，要是遇到暗哨……”
“浪里白条跟你们去。”黄榴莲看向老七，浪里白条立刻举起鱼叉：“放心！苏州河的水路我熟，芦苇荡里的暗哨，我听水声就能辨出来！”他着，还得意地拍了拍腰间的防水火折子——这是他的独门装备，浸了油，在水里也能点燃。
青竹突然上前一步，长剑抱在胸前：“总舵主，我肩膀的伤不碍事，保证护着鼠眼先生安全回来！”他肩膀上的绷带渗着淡红色，显然伤口还没愈合。
黄榴莲盯着他的肩膀看了一眼，从腰间解下一块黑色护肩（自己用的，浸过桐油，防水耐磨）：“带上这个，别硬拼——你们的任务是侦查，不是厮杀。”
青竹接过护肩，眼眶微红：“谢总舵主！”
“算盘（老三）！”黄榴莲的目光落在账本上，算盘立刻挺直腰板，推了推断腿眼镜：“总舵主，您吩咐！”
“清点三样东西：第一，鸦片库存（尤其是金霜膏，留20斤备用，其余的越英租界烟馆）；第二，大洋（给水蛇刘送200块，再留300块应急）；第三，伤药（重点是金疮药和止血粉，米缸你上次买的云南白药效果好，再准备5瓶）。”黄榴莲顿了顿，补充道，“还有，查一下白面的白粉堂上个月的流水——我怀疑他跟巡捕房有勾结，账上肯定有痕迹。”
算盘立刻翻开账本，指尖划过密密麻麻的数字：“明白！我这就去账房，今晚不睡觉也得算清楚！对了总舵主，黑皮的舅子还关在柴房，要不要一起审？”
“先不急。”黄榴莲摇头，“等鼠眼回来，确认了青蛇的布防，再审他——现在审，怕打草惊蛇。”
“影子（老八）！”黄榴莲的声音转向阴影，影子瞬间从暗处走出，动作轻得像猫：“在。”
“你去法租界霞飞路，盯着白粉堂。”黄榴莲从怀里掏出一张纸条，上面画着白面的肖像（根据水蛇刘描述画的），“重点看白面有没有见巡捕房的人，尤其是赵老三；还有他的舅子，手腕上戴银镯子，找到他的行踪，别惊动。”
影子接过纸条，只看了一眼就塞进袖中，声音低沉得像风声：“是。”完，他后退一步，又融入了阴影，若不是地上的影子，几乎没人能察觉他还在原地。
剩下的任务快速分配：鸿雁负责信鸽通讯，每半个时辰传一次消息；米缸准备干粮和伤药，给侦查队装了满满两袋苏州糕和3个水壶；浪里白条带31-40号刀斧手（水战组）熟悉苏州河水路，标记暗礁和浅滩；62号刀斧手的其余人由石敢当带领，在戏楼后院训练劈砍（石敢当拿着木靶，示范如何用斧头劈中敌人关节）。
“都清楚了？”黄榴莲走回榴芒椅，双手按在扶手上，目光扫过全场，“三后卯时，在虾子湾集合——谁要是迟到，按帮规处置；谁要是泄露消息，我黄榴莲的斧头，不认兄弟！”
“愿随总舵主！赴汤蹈火！”众人齐声大喊，声音震得灯笼摇晃，墙面上的血渍仿佛也在颤动，兵器架上的斧刃和枪口，在烛光下泛着更冷的光。
散队后，戏楼里仍热闹：铁砧扛着新斧去铁匠铺，米缸提着布袋子跟在后面；鼠眼蹲在地上，浪里白条用树枝给他画蛇湾的水路图；青竹在绑护肩，瘦猴和愣头青帮他检查长剑；算盘抱着账本往账房跑，脚步声“噔噔”响；影子则翻窗而出，黑色身影瞬间消失在夜色里；黄榴莲坐在榴芒椅上，手指敲击着扶手，心里盘算着——白面和青蛇的阴谋，绝不止暗杀这么简单，巡捕房的赵老三突然掺和进来，肯定有更大的局。
“总舵主，”石敢当走到戏台前，双手抱拳，“属下有个想法：虾子湾的芦苇荡适合埋伏，咱们可以让水战组先潜到水下，等青蛇的人放火油弹，就从水里偷袭，打他们个措手不及。”
黄榴莲眼前一亮：“好主意！你跟浪里白条，明训练时加水下偷袭的科目——用芦苇副呼吸管，在水里憋半个时辰，能做到吗？”
“能！”石敢当大声应道，“属下这就去找浪里白条！”
看着石敢当跑出去的背影，黄榴莲嘴角露出一丝笑意——他的手下，不仅忠心，还会主动想办法，这比任何武器都管用。戏楼外的夜色更浓了，远处传来铁匠铺的打铁声“叮叮当当”，与戏楼里的脚步声、谈话声混在一起，像一首战前的序曲，预示着三后的血火交锋。
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