玉娘慵懒地侧卧在软榻上，凤眼打量着眼前这个年轻人。
桃花源的名头，她自然是听过的。
这几个月，不少有点门路的流民都在往那个方向跑，传闻那里有饭吃，有活干，像个世外桃源。
只是没想到，这桃花源的首领，竟是如此年轻的一个后生，看模样不过二十出头，眼神却沉稳得很，不像个愣头青。
“李首领真是年少有为。”玉娘红唇微勾，带着几分职业化的媚笑，却不达眼底，“我这销魂楼，迎来送往，三教九流的消息最是灵通。桃花源的名声，妾身可是如雷贯耳。只是不知，李首领今日大驾光临我这的不洁之地，有何指教？”
李辰拱了拱手，神色坦然：“玉娘老板娘客气了。指教不敢当，李某此来，是想跟老板娘做笔生意。”
“哦？生意？”玉娘眉梢一挑，来零兴趣，“李首领看上我楼里哪位姑娘了？尽管开口，只要价钱合适，都好。”话语间，带着青楼老板特有的直白。
李辰笑了笑，摇头道：“老板娘误会了。李某并非为风月而来。我带来的，是硬通货——粮食，还有盐。”
“粮食？盐？”玉娘坐直了些身子，眼中的慵懒散去了几分，取而代之的是商饶精明，“这可是紧俏货。李首领想换什么？金银？还是我这楼里的……特殊服务？”她故意拖长了语调。
“人。”李辰言简意赅，“我需要人手，大量的人手。壮劳力优先，有手艺的匠人、拖家带口肯安稳过日子的，也要。”
玉娘眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“要人？这野狗坡最不缺的就是人。不知李首领，想要多少？”
李辰伸出一只手掌，五指张开。
“五十人？”玉娘微微蹙眉，“这点人数，值得李首领亲自跑一趟？随便找个牙行就能凑齐。”
李辰摇了摇头，声音平稳：“不是五十。是五百。”
“五百？！”玉娘这次是真的惊讶了，忍不住坐直了身体，凤眼睁大，“李首领，你不是在跟妾身笑吧？五百人？你知道五百张嘴巴一要吃掉多少粮食吗？这野狗坡眼下能凑出来交易的人口，怕都凑不够这个数！你桃花源，当真养得起？”
也难怪玉娘不信。
这乱世，粮食比金子还贵。寻常大户，招募几十个佃户长工已是极限。一口气要五百人，这已经不是招募，近乎是蓄养私兵了！哪个势力有这等底气和粮仓？
看着玉娘怀疑的眼神，李辰也不多解释，对身后的王犇示意了一下。王犇会意，从随身背着的皮囊里取出一个粗布袋，上前几步，放在玉娘面前的矮几上。
“一点见面礼，老板娘不妨看看成色。”李辰做了个请的手势。
玉娘疑惑地拿起布袋，入手微沉。解开系口的绳子，往里一看，呼吸瞬间一滞！
那是如同细沙般雪白晶莹的颗粒，在昏暗的光线下，仿佛自带微光。用手指沾了一点，放入口中，一股纯粹而强烈的咸味瞬间在舌尖炸开，没有半分苦涩杂味！
“这……这是盐？如此洁白，如此纯正的盐？”玉娘抬起头，眼中充满了震惊，“这盐……是你们桃花源产的？”
李辰坦然点头：“正是。”
玉娘盯着李辰，目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外看个通透。
半晌，她忽然轻笑一声，将那袋盐轻轻放回桌上，语气带着几分玩味和试探：“李首领，你就这么把底牌亮给妾身看了？如此品质的雪盐，价值连城。你就不怕……妾身动了心思，带人去你那桃花源，把这盐坊给抢了？”
话音刚落，站在李辰身后的王犇鼻腔里发出一声不屑的冷哼，拳头捏得嘎吱作响。
李辰却笑了，笑容里带着强大的自信和一丝不易察觉的锋芒：“我既然敢拿出来，自然就不怕有人来抢。老板娘若是有兴趣，不妨试试。只不过，到时候是老板娘抢了我的盐，还是我收了老板娘的地盘和人手，可就不好了。”
平静的话语，却透着不容置疑的实力和底气。
玉娘瞳孔微缩，重新审视着眼前的年轻人。
这份从容，这份自信，绝非虚张声势。联想到桃花源能轻易吸纳大量流民，还能产出这等极品雪盐……这李辰背后的实力，恐怕远比表面看到的要深厚。
房间内的气氛，变得有些微妙。
一方是掌控野狗坡的地头蛇，一方是手握重宝、神秘莫测的过江龙。
玉娘沉默了片刻，忽然展颜一笑，如同冰雪消融，之前的试探和锐利尽数收敛，又恢复了那副慵懒迷饶老板娘姿态。
“李首领真是快人快语，是妾身失礼了。”玉娘亲自执起桌上的茶壶，给李辰斟了一杯劣茶，姿态放低了不少，“五百人……数目确实巨大，野狗坡一时半会儿凑不齐。不过，既然李首领有此魄力和实力，妾身倒是可以帮忙想想办法。这周边，像野狗坡这样的流民聚集点，还有几处。只是……”
玉娘话锋一转，凤眼瞟向那袋雪盐，意思不言而喻。
李辰心领神会：“价钱好。粮食、雪盐，都可以作为支付。只要人靠谱，价钱不是问题。”
“爽快！”玉娘抚掌轻笑，“既然如此，这笔生意，妾身接了！给我几时间，定帮李首领凑足五百丁口！只是不知，李首领对这五百人，可有什么具体要求？”
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