绿衣女子将青瓷瓶递与大伯后，指尖悄然捻了个诀，一缕淡绿微光顺着瓶身隐入阿羊唇间。
望着阿羊渐渐舒展的眉头，唇瓣未动，一缕细弱的传音落进寒鸢耳中：“刚刚渡了些灵力水入她体内，顶多压制两个时辰。这症状绝非风寒，是瘟疫之兆——尤其那些伴有呕吐的村民，呕物里已缠了疫气，若不将他们单独隔绝，再寻不到源头，怕是要蔓延至整个村子，连周边村落都要遭难。”
寒鸢指头仍停在阿羊腕间，感受着那微弱却在逐渐紊乱的脉象。
抬眼扫过人群，方才还喧闹的稻谷场此刻静得能听见雾气滴落的声响，几个面色蜡黄、按着胸口的村民正强忍着不适，额角的冷汗混着晨露往下淌。
以传音回覆，声音沉静如潭：“蛇姐你得对，隔绝之事刻不容缓。即刻去村周探查——重点查湖边稻田、水源处，看看有无异常瘴气或腐物；我留下先稳住局面，不仅要缓解症状，更要把有呕吐现象的村民单独隔离开，避免疫气交叉传染。”
话落时，寒鸢缓缓起身，玄青色裙摆扫过地面枯枝，带起几片焦脆的落叶。
转向围拢的村民，目光掠过一张张惶惶不安的脸，声音清冽却带着安定人心的力量：“诸位不必惊慌，此乃疫症，非邪祟所致。但需格外注意——家中若有发热且伴有呕吐的人，切不可再与旁人同处一室，需即刻搬去村东闲置的旧屋，到时候村长派人看守照料，绝不让疫气扩散。”
人群中顿时起了一阵骚动，有人面露难色，有人急声追问“那旧屋漏风，住不得人”，却被寒鸢接下来的话打断：“我会以灵力暂时护住旧屋，隔绝寒气，且每日会送去汤药。此时若顾念一时方便，日后恐累及全家。”
语气坚定，目光扫过众人，让原本犹豫的人渐渐低下了头。
绿衣女子闻言，对着寒鸢微微颔首，腕间银铃轻响一声，身影竟在晨雾中渐渐淡去，只余下一句传音：“放心，速去速回，若遇异常便以灵息示警。你这边若需灵力支援，也可随时传讯。”
消散时，已彻底隐入村外的树林，只留下一缕极淡的草木清香，与空气中的桂甜、泥土腥气交织在一起。
寒鸢收回目光，看向身旁的紫翠，又转向神色犹疑的村长：“村长，烦请你亲自带人去排查——凡有呕吐症状者，务必尽数送至东头旧屋，不可遗漏一人；再让人取些干净的陶罐、生姜、甘草、艾叶来，越快越好。”她顿了顿，目光落在仍攥着竹简、面色发白的巫医身上，声音冷了几分，“至于巫医，便劳烦你协助村长登记村民症状，若再敢提‘烧邪祟’之言，休怪我不客气。”
巫医身子一颤，连忙扔了竹简，喏喏应道：“是、是，我不敢了……”
紫翠看着寒鸢从容不迫的模样，心头的慌乱渐渐平息。她上前一步，攥紧了衣角，声音带着几分急切：“仙子姐姐，我也能帮忙！我认识去旧屋的路，也会烧火煮水，您尽管吩咐！”
寒鸢看向她，眼底闪过一丝暖意，轻轻点头：“不用叫我仙子，叫寒鸢就好，那便劳烦你先带阿羊去旁侧的干净屋舍休息，再去东头旧屋查看，若有漏风的地方，便先以干草堵住，我稍后便到。”
俯身，心地解开捆在阿羊身上的麻绳，掠过阿羊仍泛青的唇瓣，心中暗忖：蛇姐若能尽快找到疫源，这场灾祸或许还能控制得住。
“好的，鸢姐姐，多谢您帮忙照顾阿伯母”紫翠再次到。
寒鸢抬头看着这个紫翠，透着一股灵力，十分精纯。
同一时刻，千里之外的姬家书房内，烛火摇曳着昏黄的光，将姬云的影子拉得狭长。
目光沉得像深潭，开口时声音里裹着一丝不容置疑的冷意：“掌教，苏家属地的疫病，如今传得怎样了？”
幽冥教掌教垂首立在阶下，玄色衣袍扫过地面，带出细微的声响。
抬眼时，眼底闪过一抹阴鸷，回话的语调平稳得近乎漠然：“回禀大人，一切都按计划妥当推进。”
上前半步，压低了声音，字句却清晰如刀：“属下已吩咐底下人，在苏家管辖的汉水京山镇，悄悄投下了穿山甲毒。此毒潜伏期长，发作时浑身溃烂，传染性极强，不出十日，便能在镇中蔓延开来。”
“嗯，做得好。”姬云终于勾起唇角，笑意却未达眼底。
走到窗边，望着远处苏家属地的方向，指尖轻轻敲击着窗棂，“这就好。咱们只需按兵不动，坐等苏家暴乱——百姓染毒恐慌，正是他们最虚弱的时候。”
顿了顿，语气陡然变得灼热，带着志在必得的野心：“待蜚大人突破境界，实力再上一层，咱们便即刻挥军南下。到那时，苏家自顾……！”
掌教躬身应和，书房里的烛火猛地跳动了一下，将两饶身影叠在一处……
三日后的汉水京山镇，晨雾还没散尽，街头便炸开了慌乱的哭喊。
最先倒下的是李家药铺的伙计，前一日还笑着给人抓药，此刻却蜷缩在柜台后，裸露的手臂上布满了流脓的红疹，浑身滚烫得吓人。
紧接着，镇东的包子铺、西街的布庄，接二连三有人发病，起初只是咳嗽发热，半日功夫便浑身溃烂，连碰一下都疼得撕心裂肺。
镇医馆被挤得水泄不通，老大夫捏着脉的手止不住发抖，药方改了一张又一张，却连一个轻症都压不住。
染病的人越来越多，没病的百姓扛着包袱往镇外逃，却被守在路口的苏家兵丁拦了回去——怕的是疫病扩散，却把恐慌牢牢锁在了镇里。
有人砸了药铺抢药材，有人跪在地上哭求神明，往日热闹的镇，转眼成了哀嚎遍野的炼狱。
而此时的姬家密室，蜚全身暗紫色的光晕正从石盘膝坐在阵眼中央，周身气流狂乱地翻涌，额角青筋暴起……
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