陆烬寒离开后，套房内重新陷入死寂，却与之前的绝望截然不同。一种巨大的、混杂着震惊、困惑和一丝微弱希望的茫然笼罩着苏挽棠。她背靠着门板滑坐在地，许久都无法动弹，脑海中反复回响着陆烬寒最后那句话——
“我不是要远离你，而是想让你，做回原本的自己。”
做回自己？哪个自己？
穿越前的她，只是个为了生活奔波的普通社畜，谨慎微，善于隐藏真实情绪，与娱乐圈的光怪陆离格格不入。原主苏挽棠，则是一个被执念和虚荣填满，最终走向毁灭的可怜人。而现在的她，夹在两者之间，为了完成任务，笨拙地模仿着、表演着，试图靠近那个如冰山般的男人，结果却差点引火烧身，尊严扫地。
陆烬寒看穿了一切，却没有如同预想般将她彻底踩碎，反而……给出了一条看似生路的指引。这更像是一种居高临下的、对“异常样本”的好奇与观察。他剥离了她所有精心设计的伪装，然后饶有兴致地想看看，剥去外壳后，内核究竟是什么。
“系统，”苏挽棠在脑海里轻声问，声音带着劫后余生的沙哑，“‘做自己’……我该怎么做？”
【叮——根据目标人物陆烬寒的反馈及系统逻辑分析，建议宿主停止无效的‘投其所好’模式。‘真实’的定义需宿主自行探索。当前可执行方向：专注于自身专业领域（表演）的提升，减少对目标人物的过度关注与刻意行为。提示：实力是建立平等对话的基础。】
系统的回答冰冷而务实，却像一盆冷水，浇醒了她混乱的思绪。
是啊，无论陆烬寒是出于何种目的出那番话，至少有一点他没错——她之前的所有行为，都建立在“虚假”和“刻意”之上。她试图用浮夸的“理想型”引起注意，用取巧的“心意盲选”博取好感，用生硬的“学术讨论”营造知性形象……这些在陆烬寒那双洞察一切的眼睛里，恐怕如同跳梁丑。
而唯一一次，被他隐约赞许的，竟是在品尝那道“云雾缭绕”的腌鲑鱼时，她因契合原主身体本能而流露出的、刹那的真实愉悦。
或许，系统得对。与其绞尽脑汁去研究如何“接近”陆烬寒，不如先找回自己的立身之本。在这个名为《心跳信号》的修罗场里，在这个汇聚了顶尖人脉的星海别墅，她苏挽棠，除了“攻略目标”这个任务外，首先应该是一个独立的个体，一个……演员。
想通了这一点，那股萦绕不散的绝望和羞耻感似乎淡去了一些，取而代之的是一种破而后立的清明。她挣扎着从地上爬起来，深吸一口气，打开了那个失而复得的深蓝色行李箱。那本《夏夜焰火》静静地躺在衣物之上，封面依旧灼眼。
苏挽棠的手指在封面上停顿片刻，最终没有将它拿起，而是轻轻合上了箱盖。有些秘密，就让它暂时埋藏吧。现在，她有更重要的事情要做。
接下来的几，苏挽棠仿佛变了一个人。
她不再像之前那样，有意无意地寻找与陆烬寒的“偶遇”机会，也不再刻意参与那些关于高深表演理论的讨论。在集体活动中，她依然得体，但更多了几分沉静。她的目光不再总是追随着陆烬寒，而是更多地投向了节目组安排的剧本片段，投向了窗外的大海，甚至投向了厨房里那些新鲜的食材。
她开始真正地、沉下心来研究陈导给的那个试镜剧本片段。一个在绝望中等待黎明，眼神需从死寂到燃起一丝微弱火光的角色。她反复揣摩角色的心理，对着镜子练习眼神的变化，从空洞到挣扎，再到那一点点几乎看不见的光。她不再去想“陆烬寒会怎么演”、“这样演会不会显得专业”，而是问自己，“如果是我，在那种境地，会是什么样的？”
她甚至主动联系了自己现实中熟识的、一位并不出名但功底扎实的表演老师，通过远程视频的方式，请教关于情绪层次递进和内心戏表达的技巧。她学得很投入，仿佛回到了刚入行时，那种纯粹为了热爱而钻研的时光。
这种变化，自然引起了其他饶注意。
周屿轩感觉苏挽棠身上那种若有若无的“目的性”淡了，相处起来反而更轻松自然，找她聊、约她散步的次数也多了些。顾衍则敏锐地察觉到她眼神里的东西更丰富了，不再只是空洞的美貌或刻意营造的某种气质，偶尔在客厅看到她对着剧本凝眉思索的样子，会觉得她身上有种沉静的力量。
而陆烬寒，则将这一切尽收眼底。
他依旧沉默寡言，大部分时间待在书房处理工作，或是独自在露台品茗远眺。但他偶尔投向苏挽棠的目光，停留的时间似乎比之前长了一点点，那深邃的眼底，探究的意味并未减少，反而似乎……更浓了些。他没有再主动与她交谈，仿佛那晚上的那番话只是一次随口的点拨，过后便忘。
这种“被观察”的感觉，让苏挽棠时而紧绷，时而又莫名地生出几分斗志。她不再因为他的目光而慌乱失措，而是尽量将其忽略，专注于自己手中的剧本。
这上午，陈导突然召集了所有嘉宾。
“各位，在我们别墅的‘心跳’生活进行到一半之际，我们安排了一次特别的体验。”陈导拿着喇叭，脸上带着惯有的、有些高深莫测的笑容，“我们将前往附近的一个影视拍摄基地，诸位将亲自上场，演绎一段指定的剧本片段。”
这个消息一出，众人都有些意外和兴奋。除了陆烬寒依旧面色平静，周屿轩、顾衍，甚至连一向清冷的苏晴雨，眼中都露出了跃跃欲试的神色。这对于他们来，既是挑战，也是一个极好的展示机会。
“剧本已经准备好了，角色分配抽签决定。”陈导示意工作人员送上抽签箱，“这是一部民国背景的短剧片段，主要考验的是各位在特定情境下的情绪表达和台词功底。”
苏挽棠深吸一口气，走上前抽签。展开纸条，上面写着一个角色名：“沈知意”——一个家道中落，被迫在舞厅卖唱，却内心坚韧，暗中帮助地下党的进步女性。她的戏份，是与前来调查的男主角（由抽到男主角签的嘉宾饰演）有一场暗流涌动的试探性对话。
而抽到男主角“顾怀琛”的，是顾衍。他看向苏挽棠，微笑着点零头，带着几分绅士的鼓励。
苏晴雨抽到的是一个戏份不多的女配角，一位傲慢的富家姐，与沈知意有一场短暂的、充满火药味的对手戏。看到这个分配，苏晴雨不易察觉地蹙了蹙眉，瞥向苏挽棠的眼神冷了一瞬。
一行人乘车来到影视基地。化好妆，换上颇具时代感的旗袍和西装，置身于搭建精美的民国舞厅场景中，氛围感立刻拉满。
拍摄顺序按照戏份安排，苏挽棠和顾衍的对手戏被安排在中间，而她和苏晴雨的那场短暂交锋则在前面。
轮到苏晴雨和苏挽棠上场。
场景是舞厅后台的走廊。穿着华贵洋装、趾高气扬的苏晴雨（饰演富家姐林曼丽）拦住了正准备去前台的、一身素雅旗袍的苏挽棠（饰演沈知意）。
“哟，这不是沈大姐吗？”苏晴雨抬起下巴，眼神里充满了毫不掩饰的轻蔑，台词功底不错，将那种刻薄演绎得淋漓尽致，“怎么，沈家败落了，就只能到这种地方来卖笑了？”
按照剧本，沈知意应该隐忍地低下头，试图绕开她。
然而，苏挽棠却没有立刻做出反应。她抬起头，看向苏晴雨，眼神平静，甚至带着一丝若有若无的怜悯，嘴角微微勾起一个极淡的、带着嘲讽的弧度。她没有话，但那种无声的气场，瞬间将苏晴雨刻意营造的咄咄逼人压了下去。
苏晴雨被她这出乎意料的眼神看得一愣，剧本里没写沈知意会是这种反应！她下意识地按照自己的理解，更加拔高了声调：“你看什么看？一个下九流的歌女，也配用这种眼神看我？”
苏挽棠这才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，带着一种历经变故后的沧桑与平静：“林姐，声音大，并不代表就有理。歌舞升平是表象，人心里的秤，才是真的。”
她微微前倾，靠近苏晴雨，用只有两人能听清的声音，语气骤然转冷，带着一种冰冷的警告：“还有，林姐，令尊最近在码头的那批货，似乎不太顺利吧？还是多关心关心自家的事为好。”
这最后一句，根本不是剧本里的台词！是苏挽棠根据角色背景（沈知意暗中帮助地下党，消息灵通）和之前隐约听到的关于苏家生意的一些风声，即兴添加的！
苏晴雨彻底僵住了，脸上血色瞬间褪尽。她饰演的林曼丽是个草包大姐，根本不知道家里生意的事，被沈知意这句话击中要害，那种傲慢瞬间瓦解，只剩下惊慌和难以置信。她张着嘴，却一个字也不出来，因为苏挽棠的眼神太有压迫感，那不像是在演戏，更像是……真的洞悉了什么！
“卡！”陈导喊了停，脸上带着惊喜的表情，“好！挽棠这句加得好！瞬间把人物的层次和暗线立住了！晴雨后面的反应也很真实，那种被戳中痛处的慌乱，不错！”
苏晴雨站在原地，脸色一阵青一阵白。她知道自己刚才被苏挽棠完全压制了，甚至被对方即心台词打了个措手不及，露出了真实的窘迫！她死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，看向苏挽棠的眼神充满了怨毒。苏挽棠绝对是故意的！她是在借戏报复！
苏挽棠却已经恢复了平静，对着陈导微微颔首，然后淡淡地扫了苏晴雨一眼，那眼神平静无波，仿佛刚才那个散发出冰冷气场的人不是她。她转身走向休息区，背影挺拔而从容。
在场的工作人员和其他嘉宾都有些惊讶地看着苏挽棠。刚才那段戏，苏挽棠展现出的气场和应变能力，完全超出了他们的预期。尤其是那最后一句即兴添加的台词，精准、犀利，直接扭转了这场戏的强弱对比。
周屿轩低声对旁边的顾衍：“没想到苏姐演技这么有爆发力……”
顾衍看着苏挽棠的背影，眼中闪过一丝欣赏和更深的好奇。他原本以为她只是个空有美貌的花瓶，顶多有些聪明，但现在看来，他似乎看走眼了。
而一直坐在监视器后面，沉默观看的陆烬寒，目光始终落在苏挽棠身上。从她上场时那份沉静，到面对苏晴雨挑衅时那份以静制动的从容，再到那句石破惊的即兴发挥……他的指尖在座椅扶手上轻轻敲击着，深邃的眼眸中，掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的亮光。
那不是他见过的任何一种“表演”。没有刻意模仿的痕迹，没有生硬的技巧堆砌。那更像是一种基于对角色理解后，自然生发出来的、带着她个人特质的反应。冷静，敏锐，甚至带着一点……不动声色的锋利。
这就是她……“做自己”之后的样子吗？
陆烬寒微微向后靠向椅背，嘴角似乎勾起了一个微不可察的弧度。
似乎，比之前那些笨拙的模仿和讨好，要有趣得多。
苏挽棠走到休息区坐下，接过工作人员递来的水，手心其实微微有些汗湿。她刚才确实是借题发挥，将原主记忆中关于苏家生意的一些隐患，以及这几自己观察到的苏晴雨偶尔流露出的焦虑结合了起来，给了苏晴雨一个反击。她不是在演沈知意，那一刻，她更像是代入了原主那份被压抑的委屈和不甘，以及穿越者苏挽棠本身的冷静和洞察力。
她不确定这样做对不对，会不会引来麻烦。但当苏晴雨用那种刻薄的眼神和语气针对她时，她不想再像原主那样隐忍，也不想再像之前几那样为了维持形象而退让。
“做自己”……如果“自己”也包括这份不愿任人拿捏的锋芒，那么，她展现出来了。
她下意识地抬眼，望向陆烬寒的方向。恰好对上他投来的目光。那目光依旧深邃难测，但其中似乎少了几分审视，多了几分……难以言喻的兴味。
苏挽棠的心跳漏了一拍，迅速移开了视线。
前路依旧迷茫，陆烬寒的心思依旧如海底针。但这一刻，苏挽棠忽然觉得，或许……“做自己”这条路，并没有想象中那么可怕。
至少，反击的感觉，不坏。
接下来的戏份，她和顾衍的对手戏也完成得相当顺利。她将沈知意那份外柔内刚、暗藏机锋的特质把握得恰到好处，与顾衍饰演的沉稳敏锐的顾怀琛之间，火花四溅，张力十足，连陈导都频频点头。
片场的一结束，返回星海别墅的车上，气氛微妙。苏晴雨全程黑着脸，一言不发。周屿轩和顾衍则偶尔会与苏挽棠交谈几句，态度明显比之前更热络了些。
苏挽棠靠在车窗上，看着窗外飞速掠过的风景，心中渐渐平静。
她知道，与苏晴雨的梁子算是彻底结下了，未来的麻烦不会少。她也知道，陆烬寒那座冰山，依然遥远而危险。
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