黎明前的黑暗最为浓稠，山林间弥漫着潮湿的寒气与草木的清香。龙潜谷依旧沉寂，但一股无形的力量已然如同拉满的弓弦，悄然绷紧。
影如同真正的幽灵，再次融入了谷外的山林。他的任务至关重要——在战斗爆发前，最后一次确认黑风寨的动向、兵力、装备，乃至其首领李黑塔的状态，为陈默的最终决策提供最精确的情报支撑。他知道，任何一丝疏漏，都可能让袍泽付出不必要的鲜血。
他选择的路线并非寻常山路，而是沿着野兽行走的痕迹，在密林与岩缝间穿行，最大限度地避开可能存在的眼线。他的动作轻盈而迅捷，脚步落在铺满腐叶的地面上，几乎不发出任何声响，只有偶尔惊起的夜栖飞鸟，扑棱着翅膀没入更深的黑暗。
光微熹时，影已经悄无声息地潜行至黑风寨外围的一处制高点，这里视野开阔，能清晰地观察到山寨那简陋木门附近的动静，又能借助茂密的树冠隐藏自身。他像一块长满青苔的岩石，伏在灌木丛后，连呼吸都调整得微不可闻。
等待。时间在寂静中缓慢流逝。
当太阳完全跃出地平线，将金光洒向山峦时，黑风寨那吱呀作响的木门被猛地推开。嘈杂的人声和粗鲁的叫骂声打破了清晨的宁静。
影的眼神瞬间锐利如鹰隼，瞳孔微微收缩，将下方的一切尽收眼底。
只见约莫四十余个衣衫褴褛、手持各式破烂兵刃的汉子乱哄哄地涌了出来。为首一人，身材格外魁梧，皮肤黝黑，敞着怀，露出浓密的胸毛，腰间挎着一把缺口累累的鬼头刀，正唾沫横飞地吆喝着，正是寨主李黑塔。
“都他娘的给老子快点！磨磨蹭蹭的，等着吃屎都赶不上热乎的！”
“麻子！你狗日的刀拿稳了，别待会儿把自己脚指头剁了！”
“听那龙潜谷娘们儿水灵，粮食堆成山，今抢够了，回来老子让你们乐呵三！”
污言秽语不绝于耳，队伍松松垮垮，毫无阵型可言。有人揉着惺忪睡眼，有人打着哈欠，还有人为了争抢走在前面而互相推搡咒骂。影仔细观察着他们的武器，大多是锈迹斑斑的砍刀、粗制的长矛，甚至还有削尖的木棍，弓弩只有寥寥几把，而且看起来保养极差。他们的精神状态，与其是去打仗，不如是去进行一场预期中轻松愉快的抢劫。
影在心中默默计数，确认了人数在四十三到四十五之间，与之前探知的情报基本吻合。他特别注意了李黑塔的位置和几个看起来像是头目的人。
队伍乱糟糟地出发了，方向正是通往一线峡谷的山路。影如同附骨之疽，远远地辍在后面，利用地形和植被完美地隐藏着自己的行踪。他需要确认对方的行军路线和速度，以及是否有意外的分兵或警戒。
黑风寨的队伍行进得并不快，沿途吵吵嚷嚷，几乎没有派出任何前哨探路，显然对这次“行动”充满了轻视和盲目的自信。李黑塔更是走在队伍最前面，大声吹嘘着抢到粮食和女人后要如何享受。
影的嘴角勾起一丝几不可察的冷峭。骄兵必败，古人诚不我欺。
他估算着时间和距离，在确认对方完全按照预定路线行进，且毫无警惕之后，便不再跟随。他如同狸猫般钻入密林，选择了一条更近、更险峻的道，以最快的速度，赶在黑风寨队伍抵达之前，返回一线伏击点。
当他气喘吁吁，却依旧保持着冷静的身影出现在陈默所在的制高点隐蔽处时，陈默和赵虎的目光立刻投了过来。
“情况如何？”陈默的声音低沉而平稳。
影深吸一口气，语速极快却清晰地汇报：“黑风寨，四十四人。首领李黑塔，鬼头刀，位于队首。装备简陋，多为锈蚀刀矛，弓弩不足五。队形散乱，无前哨，戒备松懈。按其速度，约两刻钟后进入伏击圈。士气……骄狂。”
简洁，精准，没有任何冗余的信息，却将敌饶底细剖析得一清二楚。
赵虎听得两眼放光，兴奋地低声道：“先生，果然是一群土鸡瓦狗！”
陈默点零头，脸上没有任何意外之色。影的情报，完全印证了他的判断，也让他对即将到来的战斗，有了十足的把握。
“传令各队，”陈默目光扫过下方那条寂静的、仿佛张开了死亡之口的峡谷，声音冷冽如冰，“按原计划，隐蔽待机。以我的响箭为号，没有命令，不得妄动。弓弩手优先瞄准头目和持弓弩者。”
“是！”赵虎和影同时低声应道，迅速将命令传递下去。
整个一线峡谷，瞬间陷入了死一般的寂静。只有山风吹过林梢的呜咽，以及偶尔几声鸟鸣。五十名龙渊军士兵，如同五十尊石雕，完美地融入了各自伏击点的环境之中，连呼吸都压抑到了最低。他们紧握着手中的钢刀和弓弩，眼神锐利，等待着那决定性的时刻。
情报的优势，在此刻化为了绝对的战场掌控力。陈默如同一个高明的棋手，已然看清了对手所有的底牌，而对手，却对前方等待他们的致命陷阱，一无所知。狩猎的网，已经悄然张开，只待猎物自己闯入。
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