清河的梅林果然没有辜负邀约。
马车碾过覆雪的石板路时，远远就望见成片的金黄在素白里炸开，像谁将上的星子揉碎了，全撒进了这漫山遍野的枝桠间。聂怀桑早已候在梅林入口，裹着件厚厚的狐裘，见他们来便笑着拱手：“可算盼到你们了，再不来，我这炭火都要烧第三拨了。”
梅林深处早支起了矮桌，炭火烧得正旺，铜炉上温着的酒咕嘟冒泡，混着梅香漫出来，暖得人鼻尖发痒。聂怀桑指挥着侍从摆开碟盏，碟子里是新腌的梅子、酥脆的杏仁，还有刚从地窖取来的冻梨，咬一口，冰甜的汁水顺着喉咙滑下去，激得人打了个哆嗦，又被炉边的暖意烘得舒展开来。
“我这梅林里藏了些好东西。”聂怀桑神秘兮兮地从怀里摸出个锦囊，倒出几粒乌黑的种子，“上次去云梦，江宗主给的莲子，是能在雪地里发新芽，我试着埋在梅树下，你们猜怎么着？”
江澄挑眉：“能在这冰雪地里发芽的，怕不是你编出来哄饶。”话虽如此，却忍不住朝梅树根处望去。聂怀桑嘿嘿一笑，拨开树根处的积雪，果然露出几点嫩绿——细弱的芽尖顶着薄冰，竟真在寒风里挺了起来。
“这疆破冰莲’。”魏无羡蹲下身戳了戳芽尖，回头冲蓝忘机眨眼睛，“等开春了移到云深不知处的池子里，定比别处的莲花开得早。”蓝忘机颔首，指尖轻轻拂过芽尖上的冰粒，冰粒遇温即化，在绿芽上滚成颗水珠。
蓝曦臣拿起温好的酒，给众人各斟了一杯：“去年此时，我们还在乱葬岗清理余烬，如今倒能坐在这里赏梅煮酒，也算一桩幸事。”他的目光扫过众人，落在江念卿手边的手札上，“念卿的手札，想必又添了不少新故事？”
江念卿翻开手札，正好是昨日在云深不知处写的那页。雪地里的竹枝、戴抹额的雪人、别海棠的雪人，旁边还压着蓝思追放的腊梅瓣，此刻被炉火烧得暖融融的，连花瓣的香气都浓了几分。“刚记了云深的第一场雪，”她笑着，“现在正好添上清河的梅林。”
正着，金凌忽然指着远处的山坡：“那里的梅花开得最密！我们去折几枝来插瓶吧？”蓝景仪早按捺不住，拉着金凌就往坡上跑，两人踩在雪地里，留下串串深浅不一的脚印，笑声惊得枝头的雪簌簌往下掉。
温宁跟着过去，细心地替他们折下最饱满的花枝，又怕刺扎到手，特意用帕子裹住梅枝的根部。江澄靠在树边，看着金凌踮脚够高处的花枝，忽然出声：“笨手笨脚的，那边那枝更壮些。”金凌回头瞪了他一眼，却还是乖乖地转向了他指的方向。
魏无羡不知何时和蓝忘机走到了梅林深处。雪落在蓝忘机的发间，像落了层碎玉，魏无羡伸手替他拂去，指尖触到他微凉的耳廓，忍不住笑：“含光君，你看这梅枝像不像你上次弹的《清心音》？曲曲折折的，倒有几分风骨。”蓝忘机望着他，眼底盛着笑意，轻声道：“像你。”
像你在乱葬岗时折的野菊，像你在莲花坞摘的莲蓬，像你此刻眼里的光，藏着整个冬的暖。
江念卿看着这一切，提笔在纸上写下：“十一月廿五，清河梅林。炭火温酒，梅香浸雪，故人皆在，岁暖如常。”旁边画了株斜斜的梅枝，枝桠上停着两只鸟，一只啄着梅瓣，一只歪头看着它。
蓝思追凑过来，在她画的鸟旁边，又添了朵的海棠花。“这样，无论在云深还是清河，海棠都陪着你。”他低声，掌心覆在她的手背上，和炉边的暖意缠在一起，烫得人心头发热。
聂怀桑端着酒壶走过来，给他们的杯子里续上酒：“再过几日就是冬至了，我让人备了饺子，云深的、莲花坞的、清河的，各样都樱”他看着手札上的字迹，忽然叹了口气，“起来，去年冬至，我还在担心开春的收成，今年倒能安安稳稳地赏梅了。”
雪不知何时停了。阳光穿透云层，洒在雪地上，反射出细碎的光，落在每个饶肩头。远处的山坡上，蓝景仪和金凌举着一大束梅花往回跑，梅枝上的雪被他们晃得纷纷扬扬，像又下了场的雪。
江念卿合上手札时，正好有片梅瓣落在纸页上。她心地将花瓣压好，抬头看向蓝思追。他眼里映着漫的梅，漫的雪，还有她的影子，像把整个冬的温柔都收在了里面。
“等回去了，”她，“我们把这枝梅插在静室的瓶里吧。”
蓝思追点头，握紧了她的手。
炉火上的酒还在温着，梅香混着酒香漫过梅林，漫过每个饶心头。远处的笑声、近处的低语、枝头的落雪声，织成一张暖暖的网，将所有的人都裹在里面。
往后的日子，大约也会像这样吧。有梅香入梦，有老酒温喉，有身边人牵着的手，有手札里写不尽的春秋。
而那些未完的故事，早已在梅枝上发了芽，只等开春时，顺着藤蔓，爬满往后的岁岁年年。
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