春去秋来，距离那场决定性的防御战已过去大半年。昔日硝烟弥漫的黑风寨，如今已彻底变了模样。
一座初具规模的城池，依山傍水，雄踞于要冲之地。高达两丈有余、以水泥混合巨石砌成的城墙取代了原本的木石寨墙，墙体厚重，垛口整齐，敌楼、角楼一应俱全，城头飘扬着一面玄色为底、绣着金色龙纹与“龙”字的大旗。城墙之外，是引水灌注的宽阔护城河，吊桥坚实，城门以包铁硬木制成，森然肃穆。
这便是【龙城】。
晨曦微露，龙城便从沉睡中苏醒。城门开启，早已在城外规划出的整齐田垄间，已有农人开始劳作。新开垦的土地阡陌纵横，引水渠如血脉般分布，绿油油的禾苗长势喜人。靠近城墙根处，新建的民居鳞次栉比，虽大多仍是土木结构，但排列有序，街道也经过了初步的硬化处理，显得干净整洁。
城内更是繁忙。东区是**工坊区**，叮叮当当的锻打声、锯木声、以及偶尔传来的沉闷试验声不绝于耳。炼钢工坊的烟囱冒着淡淡的青烟，标准化制造下的兵器、农具、乃至一些简单的机械零件正源源不断地产出。新建的**织造坊**里，改良后的织机咔咔作响，出产的布匹虽然粗糙，却极大地缓解了穿衣的压力。而位置最偏僻、守卫也最森严的，则是规模扩大数倍的**火药工坊**，这里不仅是生产基地，更承担着持续的研发任务。
西区是**军营与校场**。扩建后的校场足以容纳上千人同时操演。此刻，嘹亮的口号声和整齐的步伐声正回荡在空郑经过严格筛选和持续训练，龙战麾下的常备战兵已扩编至五百人，分为五个营，分别侧重于步兵、弩手、骑兵（虽然战马依旧稀缺，但已开始有意识地培养和搜集）、工兵（负责器械和爆破）以及一支由赵乙统领的、装备最精良也最神秘的**直属侦察突击队**。训练科目更加系统化、专业化，龙战甚至引入了沙盘兵棋推演，锻炼军官的指挥能力。
位于城内中心位置的，是新建的**行政官署**和**讲武堂**、**格物学堂**。官署虽不奢华，但功能明确，周槐作为总揽民政的“长史”，手下已有了一套初步运行的班底，负责户籍、田亩、赋税、诉讼、工程等事宜。清月公主在其中发挥了巨大作用，她以其身份和学识，协助建立了更规范的文书档案制度和初步的律法框架（基于龙战提出的基本原则和周槐等人对旧律的修改），并负责对外联络与部分教化工作。
讲武堂内，不时传出军官们争论战术的声音；格物学堂则相对安静，但里面进行的数学、物理、化学（以这个时代能理解的方式）基础教育，以及针对工匠的技术培训，正在悄然播撒未来的种子。
龙战站在官署二层的了望台上，俯瞰着这座生机勃勃的城剩阳光洒在井然有序的街道、忙碌的工坊、操练的士兵和绿意盎然的田地上，一种难以言喻的成就感充盈心间。这是他一手缔造的奇迹，从无到有，从弱到强。
“主公，这是本月户籍、田亩和工坊产出简报，还有讲武堂第一期学员的考核评定。”周槐捧着几卷竹简走来，脸上带着欣慰而又略显疲惫的笑容。人口已稳定在一千二百余户，超过五千人，管理的复杂度今非昔比。
“辛苦周先生了。”龙战接过简报，快速浏览。粮食储备稳步增加，工坊产出尤其是盐和铁器的产量提升显着，已经开始通过楚怀远的渠道和少量谨慎选择的商人，向外换取急需的物资，龙城的财政状况大为改善。
“主公，赵队正派人传回消息，盐矿运转顺利，新一批提纯的精盐即将运回。另外，他的人在勘探周边时，在西南七十里处发现了一处疑似铜矿的矿脉，已带回样本请格物学堂鉴定。”石猛也前来汇报，他如今已是龙城卫戍指挥使，肩上的担子更重，人也越发沉稳。
“很好。确认是铜矿后，立即着手准备开采。我们的钱币，也该提上日程了。”龙战点头。掌握盐铁之后，若能再掌握铸币权，龙城的经济独立性将大大增强。
【叮！宿主成功建立并初步运转城市级根据地‘龙城’，达成隐藏成就‘城市奠基者’，奖励功勋点：800点。】
【叮！势力‘龙城’稳定发展，人口超过五千，军队专业化程度高，科技树初步点亮，影响力持续扩大。主线任务（第三阶段）：诸侯争雄，已触发！】
【任务要求：在两年内，使龙城成为北境无可争议的核心势力之一；在与至少一家主要诸侯的正面对抗中取得胜利；建立起初步的情报网络和外交体系。】
【任务奖励：功勋点2000点，初级无线电技术图纸，优质战马培育技术。】
【现有功勋点：3055点。】
第三阶段的任务要求更高，视野也更广阔，不再局限于防御和发展，而是明确指向了争霸。奖励更是让龙战心动，无线电技术和优质战马，都是能极大提升实力的好东西。
“主公，楚将军密信。”清月公主款款走来，将一封火漆封口的信函交给龙战。她如今在龙城地位超然，既是公主，也是龙战重要的顾问和助手，两人之间的默契与日俱增。
龙战展开密信，楚怀远的字迹略显潦草，显然情况紧急。信中提及，黑狼部败退后，内部为推卸责任争斗不休，暂时无力大举南下。但潞州冯家动作频频，不仅加大了对边境的渗透，似乎还与朝廷中的某些势力勾连，试图从法理上否定楚怀远和龙城的合法性，甚至可能酝酿直接的军事冲突。信末，楚怀远提醒龙战，冯家很可能已经将龙城视为必须拔除的眼中钉。
“树欲静而风不止啊。”龙战将信递给清月公主和周槐，“冯家……看来是躲不开了。”
清月公主看完信，秀眉微蹙：“冯伦此人，野心勃勃，且与朝中殉过往甚密。他若动手，必是雷霆万钧。我们需早作准备。”
周槐也面露忧色：“潞州兵多粮足，冯家经营多年，实力远非当初青山寨、王家堡之流可比。”
龙战目光扫过下方繁荣的龙城，眼神锐利：“兵来将挡，水来土掩。龙城不是黑风寨，我们也不是当初那几十号人。冯家若想来试试龙城的锋芒，我随时欢迎。”
他顿了顿，下令道：“传令各营，加强训练，尤其是山地作战和攻城守城演练。工坊区，优先保障军械生产，尤其是弩箭和震雷的储备。赵乙的侦察队，重点向潞州方向渗透，我要知道冯家的一举一动！”
“是！”
命令迅速传达下去，整个龙城如同精密的仪器，开始为可能到来的大战进行调整。
龙战望向南方，那是潞州的方向。他知道，龙城的和平发展期或许即将结束。接下来的，将是与真正意义上的诸侯的较量。这既是危机，也是龙城真正登上下舞台的机遇。
乱世诸侯的牌桌上，一个新来的玩家，已经准备好了自己的筹码。而龙战手中的筹码，远比他表面上看起来的，要多得多。他看了一眼系统中那三千多的功勋点，以及琳琅满目的可兑换列表，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
（第一卷 《乱世扎根》 完）
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