阿泽尔男爵的城堡，已彻底沦为被恐惧和绝望发酵的泥沼。昔日觥筹交错的大厅，如今堆满了空酒瓶和腐烂的食物残渣，恶臭与浓烈的酒气混杂，令人作呕。男爵本人如同一滩彻底失去形状的烂泥，瘫在污秽不堪的王座上，仅存的意识几乎被酒精彻底吞噬。他时而发出意义不明的呓语，时而神经质地痛哭流涕，诅咒着帝国，恐惧着魔王，却连站起身的力气都仿佛被抽空。
守卫早已散去大半，仅存的几个也意志消沉，只是麻木地守着城堡入口，与其是防卫，不如是在等待最终结局的降临。仆人们更是早已逃散一空，整个城堡内部，只剩下男爵粗重的喘息和酒瓶滚落的空洞回响。
在这片令人窒息的死寂中，一道阴影，如同拥有生命般，悄无声息地滑过空旷的走廊，来到了大厅紧闭的门外。是莱拉莉丝。她不知何时，以何种方式，竟已回到了这座囚禁她许久的牢笼。
她不再是那个穿着华服、如同精致人偶般的“月影之泣”。此刻的她，穿着一身便于行动的暗色贴身衣物，长发利落地束在脑后，脸上沾染了些许烟尘，却掩不住那双紫色眼眸中燃烧的、冰冷而决绝的火焰。她手中紧握着一柄样式古朴、却异常锋利的精灵匕首——那是她趁乱从某个早已无心看守的护卫身上取得的。
她隔着门缝，冷冷地注视着大厅内那团蠕动的、散发着恶臭的肉山。没有仇恨的咆哮，没有复仇的快意，只有一种极致的平静，仿佛在完成一件早已注定、且必须由她亲手完成的事情。
她并没有选择潜入大厅，进行一场面对面的复仇。那太便宜他了，也太过……显眼。
她的目光扫过大厅角落堆积如山的酒瓶，以及男爵王座旁那盏被打翻后、油脂流淌一地的华丽烛台。一个更彻底、更符合这座城堡最终命阅计划，在她心中瞬间成型。
她如同真正的阴影般退去，没有留下任何痕迹。片刻之后，城堡深处，靠近储藏废弃杂物和大量木质结构的地方，几处不易察觉的火苗，被悄然引燃。浸透了油脂的破布、干燥的木材成为了最好的助燃剂。火势起初很，隐蔽而阴险，沿着预设的路径缓缓蔓延。
当第一缕黑烟和焦糊味终于穿透酒气，传入大厅时，阿泽尔男爵似乎有所察觉。他浑浊的眼睛勉强睁开一条缝，茫然地看向四周。
“嗯……？什么味道……酒……给我酒……”他含糊地嘟囔着，试图伸手去抓旁边的酒瓶，却抓了个空。
火势蔓延得极快，尤其是在这座缺乏维护、到处都是易燃物的城堡里。浓烟开始涌入大厅，温度逐渐升高。
“着……着火了？！”阿泽尔终于意识到发生了什么，巨大的恐惧瞬间压倒了醉意。他想要尖叫，想要呼救，却只能发出嘶哑的气音。他挣扎着想要从王座上爬起来，但肥胖而虚弱的身体早已不听使唤，重重地摔倒在地，如同一条离水的鱼般徒劳地扑腾。
“救……救我……谁来……”他的声音被越来越响的火焰噼啪声和木材断裂的轰鸣所吞没。
浓烟滚滚，烈焰如同贪婪的巨兽，迅速吞噬着大厅里的一切，包括那曾经象征着权力与奢华的王座，以及王座下那团正在被火焰舔舐、发出凄厉但微弱哀嚎的肉块。
莱拉莉丝站在城堡外一处安全的阴影中，冷静地注视着这座她受尽屈辱的牢笼，在冲的火光中逐渐崩塌、化作废墟。她的脸上没有任何表情，只有那双紧握着匕首的手，指节因用力而微微发白，仿佛在无声地告别过去，也像是在为未来的道路积蓄力量。
火焰，焚尽了罪恶，也埋葬了一个时代微不足道的尘埃。
***
与此同时，在教会某个区域裁判所的密室内，气氛同样凝重。
一份字迹略显潦草、墨迹甚至有几处晕开的报告，被放在了负责人——那位曾“建议”布雷克·铁誓去边境巡逻的院长——的桌面上。
报告的内容关于边境堡垒的近期观察，但通篇充满了模糊的形容和矛盾的判断。布雷克既描述了堡垒展现出的“异常秩序”与“强大凝聚力”，又坚持认为其本质“亵渎”且“危险”；他提到了艾丽西亚·刃歌的“威严”与“力量”，却又称之为“堕落的表象”；他承认自身“状态不佳”，无法提供更“明确”的结论，请求“更多时间进行观察与反思”。
这完全不符合布雷克·铁誓以往那坚定、清晰、甚至有些刻板的报告风格。
院长皱着眉头，用手指敲击着这份语焉不详的报告，对身旁一位眼神锐利、身着简朴黑袍的审判官道：“你怎么看，马尔科姆兄弟？”
审判官马尔科姆拿起报告，快速浏览了一遍，眼中闪过一丝精光：“混乱。迷茫。信仰动摇的明显迹象。他看到了某些……动摇他根基的东西。那座堡垒，还有那个‘堕落’的骑士，对他的影响比我们想象的更深。”
“他曾经是我们最坚定的利剑之一。”院长叹息一声。
“再锋利的剑，如果剑柄出现了裂痕，也有可能在挥动时伤及自身。”马尔科姆冷冷地，“他对那个‘光明单位’的描述依旧含糊其辞，这本身就很明问题。或许，我们不该再让他独自在边境‘反思’了。”
“你的意思是？”
“召回他。”马尔科姆放下报告，语气不容置疑，“进行一次全面的‘灵魂审视’。我们需要弄清楚，他到底在边境看到了什么，又是什么，让‘铁誓’的信念出现了如此明显的裂痕。这或许……比那座堡垒本身更值得关注。”
院长沉吟片刻，缓缓点头：“好吧。立刻签发命令，召回布雷克·铁誓。记住，要……谨慎处理。”
一道新的命令，从教会深处发出，指向了那片荒凉的边境。而递交了那份充满内心矛盾报告的布雷克，尚不知晓，他即将面对的，不再是孤独的巡逻，而是来自信仰阵营内部、更为严苛的审视与考验。
旧的秩序在火焰中崩塌，新的力量在悄然整合，而信仰的基石之下，细微却致命的裂痕，正引来窥探的目光。大陆的暗流，从未停歇。
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