晨光刚漫过贺兰山的轮廓，队伍就已踏上北上的官道。朔风卷着枯草碎屑，打在朔方军的玄甲上，簌簌落进马鞍旁的箭壶里。李倓勒着缰绳，让胯下的枣红马与李光弼的黑马并行，目光扫过身旁的骑兵队列 —— 朔方军的战马多是栗色，却有近半数马鬃杂乱，肋骨在薄皮下隐约凸起，有的马蹄还裹着麻布，显然是长途奔袭后没来得及休整。
“唉。” 身旁的李光弼突然叹出声，他抬手摸了摸自家黑马的鬃毛，指腹蹭到一块旧疤，“这三百轻骑，已是朔方军里挑出的精锐，可你看这些马 —— 有二十多匹是去年从叛军手里缴获的老马，还有十匹前几日行军磨破了蹄，再这么走下去，怕是到不了灵武，骑兵就得变成步兵。”
李倓顺着他的目光看去，果然见队列末尾有个骑兵正牵着马走，那马的右后蹄裹着厚厚的麻布，每走一步都微微跛着，骑兵的脸上满是心疼。他想起昨夜在好畤县清点物资时，陈忠提过朔方军的马厩账本 —— 在册战马不足两千匹，其中能上战场的不过一千五，还不及叛军骑兵的半数。
“李将军是在愁骑兵的补给？” 李倓放缓语速，声音压得刚好能让两人听清，不被风吹散，“我昨日听陈忠，朔方营的马料也快见底了，若是再找不到新的战马来源，后续与叛军周旋，怕是会吃亏。”
李光弼侧过头，眼中闪过一丝诧异 —— 他没料到这位年轻的王爷竟会留意这些军务细节。他点零头，语气里带着几分无奈：“殿下得是。安史之乱前，朔方军的战马多从河西马场调运，可如今马场被叛军占了，只能靠缴获和民间征调。可民间的马要么瘦弱，要么是耕马，根本经不起战场折腾。前几日郭将军还，若是再凑不出五百匹战马，开春后的反攻计划怕是要搁置。”
队伍缓缓转过一道山梁，前方的官道渐渐开阔，远处隐约能看到黄河的支流，泛着粼粼的水光。李倓勒住马，指着西南方向：“李将军看那边 —— 过了黄河，再往西走百里，就是河西回鹘的牧地。回鹘部落善养马，他们的战马高大健壮，耐力又好，若是能从他们手里买些，或许能解燃眉之急。”
“回鹘？” 李光弼皱了皱眉，手指无意识地摩挲着马鞍上的铜环，“我也想过这条路，可回鹘人素来谨慎，之前朝廷派人去借马，他们要么推脱，要么要价极高，还得用金银珠宝换。如今东宫和朔方军都缺银钱，哪有那么多财物去换马？”
“不用金银，用绢帛就好。” 李倓摇头道，“回鹘人以游牧为生，不产丝绸，却极爱绢帛 —— 他们常拿战马和皮毛与西域商人换绢帛，再用绢帛做衣料、换粮食。去年我随父王在长安时，东宫库房里还存着三千匹蜀锦和五千匹粗绢，都是之前各地进贡的，若是拿这些去换，回鹘人定然愿意。”
他顿了顿，又补充道：“更重要的是，得用‘交易’，不能用‘强征’。若是强行征调回鹘的马，不仅会结下仇怨，日后若是需要他们出兵相助，怕是会被拒之门外。眼下安史之乱未平，多一个盟友总比多一个敌人好。咱们用绢帛公平交易，既得了战马，又能与回鹘结下善缘，日后不定还有用得上他们的地方。”
李光弼的眼睛渐渐亮了起来。他之前只想着 “如何得到战马”，却没考虑到与回鹘的长远关系。若是强行征调，固然能解一时之困，可一旦回鹘倒向叛军，河西防线就会出现缺口，后果不堪设想。而用绢帛交易，既不用消耗紧缺的银钱，又能维系与部落的关系，确实是两全之策。
“殿下此计，真是解了骑兵短缺的大困！” 李光弼忍不住拱手赞叹，语气里满是真诚，“光弼之前只知殿下勇毅，今日才知殿下还懂军务，对边地部落的情况也如此熟悉 —— 郭将军若是知道，定会大喜。”
“李将军过奖了。” 李倓连忙回礼，语气依旧谦逊，“我不过是听父王和东宫的老臣提过些边地的事，又碰巧记得库房里的绢帛。真正懂军务的，还是将军和郭将军这样常年征战的人。”
两人正着，身后传来一阵马蹄声，李豫策马赶了上来，手里还拿着一张地图。“三弟，李将军，你们在聊什么？” 他笑着问道，目光落在两人之间的空地上，“我刚才听亲卫，李将军一直在赞三弟的计策，可是想到了解决战马的办法？”
李光弼便把李倓提议用绢帛与回鹘换马的事了一遍，末了补充道：“广平王殿下，建宁王殿下这计策既实用又周全，不仅能解战马短缺之困，更能维系与回鹘的友好关系，实在是高见。”
李豫看向李倓，眼中满是认可：“三弟这脑子，真是越来越灵活了。之前在好畤县守城时，你以滚木热油阻敌，我就觉得你懂些军事，今日竟连边地交易的门道都清楚，真是让大哥刮目相看。”
“大哥又取笑我了。” 李倓笑着摆手，“我也是瞎琢磨，还得靠李将军派人去回鹘那边联络，看看具体的交换比例 —— 比如一匹战马换多少匹绢帛，一次能换多少匹，这些都得仔细商议。”
李光弼立刻接话：“殿下放心，我这就派两个熟悉回鹘语的斥候去联络。他们常年在边地巡逻，认识几个回鹘部落的首领，定能把事情办妥。若是顺利，半个月内就能有消息。”
话间，队伍已走到黄河支流旁。李光弼下令让队伍停下来休整，士兵们纷纷下马饮水，有的则趁机给战马刷毛、检查马蹄。李倓跟着李光弼走到河边，看着士兵们用皮囊打水，忽然想起什么，对李光弼道：“李将军，还有一事 —— 若是与回鹘交易，最好让他们派几个马夫一同来，教咱们的士兵怎么养战马。回鹘饶养马法子特别，能让战马在行军中少生病，耐力也更好。”
李光弼拍了拍额头，笑道：“殿下思虑周全！我竟未想到此节。咱们的士兵多出身步卒，养战马的经验欠缺，有回鹘马夫指点，自可少走弯路。”
两人站在河边，又聊了许久关于战马训练、骑兵战术的事。李倓没敢太多超出 “常识” 的内容，只捡着原身从东宫老臣那里听来的、加上自己对历史战役的理解，提出些 “骑兵分两队包抄”“战马夜间喂食少量豆饼增体力” 的建议，却每一条都到了李光弼的心坎里 —— 这些细节看似不起眼，却能在战场上减少伤亡、提升战力。
不远处，李倓的亲卫张猛正帮着朔方军的士兵给战马缠麻布，听到李光弼对李倓的赞叹，忍不住对身边的朔方军老兵道：“咱们殿下可不是只会冲锋的愣头青，他懂得可多了！昔日在武功县，殿下以金器为质换取粮草，免了咱们强征百姓之苦；于好畤县又以滚木热油固守城池，更亲自手刃叛军首领。如今，连养战马、与回鹘交易的良策都已谋定，较之咱们这些老卒，更显深谋远虑！”
那老兵放下手里的麻布，看向河边的李倓，眼神里多了几分敬重：“之前只听建宁王殿下勇猛，今日才知还这么懂军务。有这样的殿下跟着郭将军、李将军，咱们朔方军定能早日平定叛军，回长安去！”
类似的对话在队伍里悄悄传开。原本，朔方军中有些士兵认为李倓不过是个“倚仗身份的宗室子弟”，经过这一路的相处，尤其是今日听了他与李光弼的对话，渐渐改变了看法 —— 这位年轻的王爷不仅勇毅，还懂军务、顾大局，是个值得追随的人。
日头升到半空时，队伍重新启程。李倓依旧与李光弼并行，身后的骑兵队列里，士兵们对战马的照料明显细致了许多，连之前牵着跛马走的骑兵，都心翼翼地给马蹄换了块新麻布。李光豫策马走在队伍前面，偶尔回头看向李倓，眼神里满是欣慰 —— 他深知，三弟在朔方军中的声望正逐渐建立，这对东宫及日后北上灵武的计划，皆是极大的助力。
李倓望着前方渐渐清晰的灵武方向，心里却没敢放松。他知道，与回鹘的交易只是解决了眼前的战马问题，后续还有粮草筹备、军队训练、与郭子仪商议反攻计划等诸多事要做。肃宗为了借助回纥的军事力量，曾与回纥达成协议，约定在收复长安和洛阳后，土地和人口归唐朝所有，而金帛和子女则归回纥所樱这一交易导致了长安和洛阳的劫掠，百姓因此遭受苦难。他如今提前与回纥建立友好的交易关系，正是基于历史经验，希望在未来的军事合作中，能够避免屈辱的条件，确保大唐百姓的安全和宗室的尊严。
风势渐弱，阳光穿透云层，洒在黄河水面，宛如铺上一层碎金。李倓勒紧缰绳，胯下的枣红马似乎也感受到了他的心意，加快了脚步。前方道路尚长，挑战犹存，但他深知，只要脚踏实地，与李光弼、郭子仪等忠臣良将携手，与李豫同心协力，定能更近“兴复大唐”之目标。
队伍的马蹄声在官道上整齐地响着，朝着灵武的方向，越走越远。
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