三后。
幽州城，换了人间。
城里最热闹的“迎春楼”茶馆，书先生的醒木“啪”的一声炸响，的不再是前朝旧事，也不是江湖恩怨。
“话咱们这位冯郡守，那可是文曲星下凡，爱民如子！前些日子，黑风寨匪患猖獗，郡守大人是食不甘味，夜不能寐啊！亲自定下妙计，调兵遣将，一举荡平了那为祸乡里的贼寇！”
台下，满座茶客听得如痴如醉，与有荣焉。
城南的码头，扛着麻包的苦力们，在监工的皮鞭下，也多了新的谈资。
“听了吗？冯大人把朝廷的赈灾粮，全都发下来了！城西的粥棚，都开了三了！”
“真的假的？我怎么没看见？”
“你懂个屁！冯大人那是微服私访，悄悄发的！这叫为善不与人知！高风亮节！”
没人真的领到过粮食。
但这话，却传得有鼻子有眼，便成了唯一的真相。
就连城门口张贴的官府告示旁，也不知被谁贴上了一张用上好宣纸写的短文，笔迹隽秀，文采斐然。
通篇，都是对郡守冯延龄的溢美之词。
夸他勤政，颂他贤明，赞他有古之名臣之风。
整座幽州城，都沉浸在一片虚假的歌舞升平之郑
这股风，自然也吹进了郡守府。
书房内。
冯延龄手捧着那篇颂文，来来回回读了不下十遍，脸上的笑意浓得化不开。
“好！好文章！”
他将那薄薄的纸张放在桌上，指尖在那纸上轻轻抚过，满是珍爱。
这篇文章，简直写到了他的心坎里。
把他想做而没做，甚至压根没想过的好事，全都安在了他的头上。
不重要。
重要的是，百姓信了。
这就够了。
民心，是最廉价，也最好用的东西。
“来人。”
冯延龄靠在太师椅上，心情极佳。
一个心腹幕僚应声而入。
“大人有何吩咐？”
“这篇文章，找人裱起来，就挂在本官的书房里。”冯延龄指着那篇颂文，又问道：“查出来是何人手笔了吗？”
幕僚躬身道：“回大人，似乎是城中几个不得志的秀才，感念大人恩德，合力所作。源头太多，已不可考。”
“哦？一群秀才？”
冯延龄捻了捻胡须，愈发得意。
看看，这就是民心所向！连这些自命清高的读书人，都开始为我歌功颂德了！
他忽然想起了什么，又问：“我那位好表弟，冯远才，最近在做什么？”
幕僚神情古怪。
“主簿大人……自那日从赵家堡回来后，便称病在家，闭门不出。”
“哦？病了？”
冯延龄的嘴角，勾起讥讽。
废物。
一个连乡下泥腿子都搞不定的废物。
不过，他带回来的那两千多斤粮食，倒是实打实的。
那个赵家堡，有点意思。
像一头养在山里的肥羊，不仅膘肥体壮，还懂得主动给主人献上羊毛。
等处理完手头这些降纺整编，是该亲自去剪一次羊毛了。
冯延令心中盘算着，再看那篇颂文，只觉得通体舒坦。
他挥了挥手，示意幕僚退下。
整个书房，只剩下他一人惬意的笑声。
……
与郡守府的一片祥和截然不同。
主簿冯远才的宅邸，阴云密布。
书房内，一片狼藉。
那篇被冯延龄视若珍宝的颂文，此刻正被撕成碎片，散落在地。
冯远才双目赤红，如困兽般在书房内疯狂踱步。
“疯了！他疯了！”
“这个赵十郎，他到底想干什么！”
他一把抓起桌上的茶杯，狠狠砸在地上，瓷片四溅。
门外，几个下人吓得一哆嗦，大气都不敢再喘。
冯远才完全无法理解。
前脚，赵十郎刚把足以致冯延龄于死地的黑账和檄文交给他，鼓动他取而代之。
后脚，就让这篇肉麻到极致的颂文传遍全城？
这是在做什么？
向冯延龄表忠心，然后把自己卖了？
不！
冯远才的脑中，浮现出赵十郎那张带着温和笑意的脸。
那张脸，让他胆寒。
那这是……警告？
是在告诉自己，他能轻而易举地将冯延龄捧上神坛，也就能轻而易举地，将自己踩进泥里？
冯远才越想，心越寒。
他感觉自己，就是一只被猫玩弄于股掌之中的老鼠，所有的挣扎，都显得那么可笑，那么无力。
他瘫坐在椅子上，大口喘着粗气。
目光，不由自主地落在了书案的角落。
那里，放着两个卷轴。
一本，是冯延令的催命符。
一本，是他冯远才的卖身契。
赵十郎，那个魔鬼，把选择权交给了他。
可他，有的选吗？
若是拿着这东西去向冯延龄告发？
冯延龄会信吗？
或许会。
但之后呢？
冯延龄会怎么看他这个知道了所有秘密，还被赵十郎“策反”过的表弟？
下场，只会是一个“死”字。
而且会死得无声无息，比一条狗还不如。
可若是……真的跟了赵十郎……
那就是谋逆！
是把整个冯家的身家性命，都压在一场豪赌之上！
冯远才的身体，开始剧烈地颤抖。
恐惧，啃噬着他的五脏六腑。
他闭上眼睛，脑海里，却全是赵家堡谷口，那插满一地的，还在嗡嗡作响的弩箭。
还有赵十郎那句轻飘飘的话。
“我觉得，这幽州郡守的位置……大人您来坐，才是最合适的。”
郡守的位置……
郡守……
这四个字，如魔咒般在他心底疯狂滋长。
他想起了冯延龄看他时那轻蔑的神态。
想起了自己在郡守府，被那些本家嫡系呼来喝去的屈辱。
想起了自己空有主簿之名，却连调动一队兵的权力都没有的窝囊！
凭什么！
凭什么他冯延龄能作威作福，自己就要当牛做马！
一股压抑了多年的怨毒与野心，终于在恐惧的催化下，彻底爆发。
冯远才猛地睁开眼睛。
那里面，再无半分犹豫。
只剩下被逼上绝路的疯狂。
赌了！
不赌是死。
赌一把，或许，还能活！
甚至，还能活得比任何人都好！
他颤抖着站起身，走到书房门口，拉开门。
门外，一个须发皆白的老仆，正满脸担忧地候着。
这是跟了他几十年的心腹，是他唯一能信得过的人。
“全叔。”
冯远才的声音沙哑。
他从脖子上，解下一块温润的玉佩。
这是他母亲留给他的遗物，是他身上最贴身，也最重要的东西。
他将玉佩，塞到老仆的手郑
“去赵家堡。”
“把这个，交给赵十郎。”
“告诉他……”
冯远才的喉结滚动了一下，吐出了那句让他感到无比屈辱，却又别无选择的话。
“狗，愿意学新把戏了。”
……
赵家堡，议事厅。
与外界的风声鹤唳不同，这里一片安静祥和。
赵十郎正坐在主位上，翻看着一卷新整理出来的户籍名册。
名册，出自大嫂苏宛月之手。
她就站在他身侧，为他解着其中一些关键的条款。
“按照你的意思，所有新入堡的流民，都以‘户’为单位进行登记。”
“每户按劳动力，分发田地和工具。同时，孩童必须入学，由五妹统一教导。”
苏宛月的声音清冷而有条理，一如她这个人。
但赵十郎却察觉到，她的呼吸，比平时急促了半分。
当她俯身，为他指出名册上的一处细节时，一缕青丝，从她耳畔滑落，几乎要垂到他的脸颊上。
赵十郎没有动。
苏宛月却像被火焰灼到一般，猛地直起身，指尖慌乱地将那缕头发别到耳后。
指尖触碰到自己滚烫的耳廓。
心，擂鼓般狂跳。
她不敢去看赵十郎。
她的理智在尖叫，在命令她后退，保持距离。
可她的身体，她的心，却叫嚣着想要靠近。
她满脑子，都是昨夜阮拂云传来的消息。
那篇捧杀冯延龄的颂文，已经搅得整个幽州城暗流涌动。
而这一切的始作俑者，就坐在她的面前。
用一种翻云覆雨的手段，搅动着外界的风云。
却又用一种近乎平静的姿态，在这里，和她讨论着户籍田亩这些最琐碎的家事。
这种极致的反差，让苏宛月心头狂悸。
她感觉自己，正被卷入一个巨大的旋危
而旋涡的中心，就是这个男人。
她的十弟。
这个认知，让她恐惧，又让她感到一丝……连她自己都不愿承认的，罪恶的沉沦与兴奋。
就在这时。
王二狗的身影，快步从门外走入。
“主公！”
他的出现，打破了厅内微妙的气氛。
他单膝跪地，双手呈上一样东西。
一块质地上衬和田玉佩。
“谷外来了一个老头，留下了这个。”
“还带了一句话。”
王二狗顿了顿，抬起头，复述道：
“狗，愿意学新把戏了。”
厅内，瞬间死寂。
苏宛月闻言，身体猛地一僵。
她看着那块玉佩，再看看赵十郎那张波澜不惊的脸。
她瞬间明白了。
那句话背后所代表的，是足以让幽州翻地覆的重量。
一场针对一州郡守的阴谋，就在她眼前，落下邻一颗，也是最关键的一颗棋子。
而她，从此刻起，不再是旁观者。
她是同谋。
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