色刚亮，我已站在太医院外。
昨夜那把剑上的绢布已被我收进袖中，密报也已看完。新党最后的据点藏在城西粮仓，他们与边关节度使往来的信件，全被我用寒气凝霜还原了字迹。证据链已经闭合，只差一道圣旨。
守门太监见我来了，低头让开。我知道皇帝醒了，昨夜三更时分，内侍曾悄悄送来一张纸条，上面只有两个字：“可言。”
我走进暖阁，药香扑鼻。皇帝靠在榻上，脸色苍白，但眼神清明。他看见我，微微点头。
“你来了。”他的声音很轻，却稳。
我跪下，“陛下龙体安康，实乃社稷之幸。”
他：“不必多礼。你知道我为何现在才露面？”
我没有抬头，“新党盘踞朝堂数年，若陛下过早现身，恐激其狗急跳墙。如今他们自曝于外，正是收网之时。”
他笑了下，“所以你等了一夜，就是为了今日？”
“是。冰晶罪证簿已备好，只待陛下亲授诏书。”
他沉默片刻，从枕下取出一卷黄帛，递给我。“这是我要下的旨意，你拿去金殿，当众宣读。”
我接过，指尖触到帛面微凉。这不是普通诏书，而是用特制冰丝织成，专为防伪。我将它贴在掌心，引出一丝寒气，封入透明冰层之郑冰壳凝成瞬间，诏书内容被冻结定格，无人能改一字。
“好。”皇帝，“就让它在百官面前开启。”
我起身退出暖阁，直奔紫宸殿。
钟声响起时，百官已列班完毕。我立于丹陛之上，手中冰诏悬空。群臣仰头看着，有韧声议论，有人皇帝仍未清醒，还有人这道诏书是假的。
我抬手，冰壳应声碎裂，黄帛展开，字迹清晰可见：
“新党构逆，伪造死讯，动摇国本；私调军饷，勾结边将，图谋不轨。着即查办，株连者依律论处，首恶者流放岭南，永不叙用。”
大殿骤然安静。
我知道他们在等一个机会反驳。于是我从袖中取出另一物——一本由冰晶凝成的薄册，每一页都印着密信原文。这些信是我昨夜以心火催动显影的，全是新党与边关将领的往来手书，其中一人竟已率兵逼近京畿八十里。
我翻开第一页，朗声道：“户部左侍郎张元安，三年前私自截留北境军饷三十万两，转交朔州节度使李崇义，换取其承诺‘若宫中有变，即刻挥师南下’。”
我又翻一页：“礼部主事周明远，代传密信七封，皆以蜡丸藏于贡梨之中，送往雁门关外。”
每念一句，殿中便有一人脸色发白。
我合上冰簿，掷于阶前，“此为铁证。诸公还有何话可？”
就在这时，阶下一人猛然站出，正是新党首领。他披散着头发，眼中布满血丝。
“沈监国！”他吼道，“你假传圣旨！皇帝至今未临朝，谁信他真醒了？你不过借病重之机，挟子以令诸侯！”
我看着他，没有动怒。
“你我不忠？”我问。
“那你告诉我，昨夜三更，皇帝是否在御书房批阅奏章？”
他一愣，随即冷笑：“自然不在！宫门紧闭，无让入！”
我抬手，寒气涌出。冰晶在空中流转，瞬间凝成一面镜面。镜中景象浮现——烛光摇曳，龙袍加身，皇帝提笔写下“准”字，墨迹未干。连案头茶盏的热气，都清晰可见。
大殿一片死寂。
我收回冰镜，冷冷道：“你他没醒，可这影像，是你能伪造的吗？”
他嘴唇颤抖，还想开口，却被身后两名御史拉住。他们齐声喊道：“臣等请陛下亲临金殿，以正视听！”
话音未落，暖阁方向传来脚步声。
皇帝由两名内侍扶着，缓步走入大殿。他身穿明黄龙袍，头戴冕旒，虽身形瘦弱，但气势凛然。
百官伏地叩首。
“朕……还好好的。”皇帝开口，声音不大，却震得整个殿堂回响。
新党首领双膝一软，跪倒在地。
皇帝看向我，“清辞，你该如何处置？”
我上前一步，“按律，首恶流放岭南，家产抄没，子孙三代不得入仕。”
皇帝点头，“准。”
禁军立刻上前，将那人拖走。他一路嘶喊，我不配为监国，我终将被下所弃。可没人回应他。
百姓在宫门外听消息，纷纷唾骂。有人扔菜叶，有人砸石块，直到他被押出宫门，戴上枷锁，踏上通往岭南的囚车。
朝堂终于安静下来。
皇帝坐回龙椅，望着我：“你立此大功，朕要封你为镇国长公主，享亲王俸禄，如何？”
群臣侧目。
我知道这个位置意味着什么。一旦接受，便是越过皇室血脉，成为权倾朝野之人。有人会敬我，更多人会恨我。
我跪下，叩首，“臣不愿受封。”
皇帝皱眉，“为何？”
“臣只求大靖安稳。若陛下允我彻查边关八百里急报所涉将领，胜过千般赏赐。”
我完，从怀中取出最后一枚冰晶信笺。它比之前的更薄，里面藏着一段破译后的密语——“甲子日辰时，兵至城东十里，接应内应开城。”
皇帝接过，看了许久。
他终于叹了一声，“清辞啊，你比朕想象中更出色。”
他挥手召来兵部尚书，“即刻调防城东，命北衙禁军接管四门，所有出入者严查腰牌。”
又对我：“此案由你全权督办，任何人不得阻拦。”
我再次叩首，“谢陛下信任。”
议事结束已是午后。我并未离开皇宫，而是转入偏殿等候兵部回文。窗外阳光斜照，照在案上那本冰晶罪证簿上，折射出淡淡光晕。
我坐在那里，没有话。
远处传来一声钟响，像是从宫墙外飘来的。我想起三日后终南山下的约定，想起那把剑上的“鸾”字，想起昨夜雨中她离去的背影。
但现在不是想这些的时候。
我低头看了看自己的手。指尖还残留着寒气，那是使用冰晶之力后的余温。只要我还在这位置上一，就不能松懈。
门外脚步声近了。
一名太监捧着文书进来，双手呈上，“沈大人，兵部急报。”
我接过，打开。
纸上写着：
“朔州兵马已于昨夜折返，声称奉命操练，现已退回原驻地。但其前锋营仍滞留边境，未归建制。”
我盯着那行字，久久未动。
忽然，我注意到文书右下角有一处墨迹异常。像是被人刻意涂抹后重写，但在光线斜照下，隐约透出原本的字迹——
“令：暂缓行动，待 further 指示。”
我瞳孔一缩。
那个词不对劲。
我伸手摸向案边茶盏，将一口温水泼在那行字上。
墨迹遇水微化，底下浮现出一行极细的字——
“候东南风起，举火为号。”
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