这东西，是钥匙。
王胜利死了，邮包线断了。
但废品站那条线，还没断干净。
那个七号库，那个藏在地洞里的铁皮箱，那个吹箭狙杀者……还有这枚铜符指向的地方。
她得换个方向挖。
接下来的几，红旗大队表面还算平静。
赵铁柱带着人把供销社邮局翻了个底朝，查出来一堆鸡毛蒜皮的糊涂账，
关于那个“广省姑婆”的邮包，却像石沉大海，
一点有用的线索都没捞着。
王胜利的死，被公社初步定性为“畏罪自杀”，
报告打上去，县里也没啥动静，这事儿似乎就这么冷下来了。
王晓梅在床上躺了三，才勉强能下地。
人瘦了一圈，脸蜡黄，走路都打晃。
沈棠让她啥也别干，就在院里晒晒太阳。
她自己照常下地，伺候那块被当成眼珠子的自留地。
玉米雄穗已经抽出老长，长势喜人，
引得路过的社员总要停下来多看两眼。
沈棠面上不动声色，心里那根弦却绷得死紧
右手伤口结了痂，痒得难受。
她每下工回来，
都会绕点路，看似随意地在村子和镇子边缘溜达一圈，目光扫过那些废弃的房屋、偏僻的角落，
耳朵捕捉着任何一丝不寻常的动静。
这傍晚，沈棠扛着锄头刚进院门，就看见雪宝一反常态地没有趴在老杏树下，
而是烦躁地在院里来回踱步，
喉咙里发出低沉压抑的咆哮，琥珀色的眼睛死死盯着后山的方向。
“怎么了？”沈棠放下锄头，皱眉问道。
雪宝见她回来，立刻凑到她腿边，
用硕大的脑袋蹭她的裤腿，喉咙里的呼噜声更急促了，
眼睛还是死死盯着后山那片越来越浓的暮色，
尾巴焦躁地甩动。
沈棠的心猛地一沉。
雪宝这种反应，她太熟悉了。
不是野兽，也不是普通威胁。
是那种让它本能感到极度不安和危险的东西！后山？那片林子深处？
她想起废品站里那个粘滞含混的声音提到的“老办法…废品站…七号库…条子…”。
废品站在镇上，但“条子”是什么？某种接头暗号？还是……地点？
她猛地抬头，目光如电，刺破渐浓的暮霭，投向黑沉沉的后山轮廓。
难道……
她撂下锄头，几步跨到雪宝身边。
雪宝那大脑袋使劲拱她的腿，
喉咙里呜噜呜噜地响，又急又躁，
金黄色的眼睛死盯着后山那片林子，
那尾巴甩得跟鞭子似的抽空气。
“有事？”
沈棠蹲下来，声音压得低，手指用力揉搓着雪宝后颈那厚实毛皮下的筋肉。
这是让这家伙安静下来的老法子。
雪宝喉间的咕噜声没停，反而更急促了些，巨大的身体烦躁地扭动。
它突然往前蹿了一步，扭头对着沈棠低吼一声，
又往院门口方向冲了两步，再急刹住，
回头对着后山焦躁地刨了两下地下的土。
意思很明显：跟我走！那边有东西！
沈棠眼神陡然锐利起来。
废品站里那粘糊阴冷的声音……“条子”？后山……林子深处……
没半点犹豫，
沈棠反手抄起竖在墙根的铁叉——叉杆是硬杂木的，叉头是打铁铺淬了火的尖齿，沉甸甸的，比那榆木棍更有劲。
另一只手从灶台边捞了根粗麻绳往腰上一缠。
“守着家！”
她冲着屋门口探出头的王晓梅低喝一句，姑娘脸还蜡黄着，
被这阵势吓了一跳，赶紧缩了回去。
沈棠拉开院门，雪宝像道白色闪电，率先冲进渐浓的暮色里。
一人一虎，速度飞快地扑向后山。
雪宝显然是认路的，专挑荆棘少、兽径明显的山坳子走，
动作灵活得不像话。
它鼻子始终紧贴着地面，走走停停，喉咙里的呜噜声就没断过，
显然那股让它极度不安的“味”越来越浓了。
色暗得很快，林子里更是黑得伸手不见五指，只有树梢头一点灰蒙蒙的光。
幸好雪宝一身白毛，在黑暗里跟个灯笼似的。
深一脚浅一脚地不知道爬了多久，绕过几片陡峭的岩壁，
前面传来雪宝一声压抑的低沉嘶吼，充满了警告。
沈棠立刻停下脚步，放轻呼吸，铁叉悄无声息地端平在身前。
雪宝停在一面巨大的山壁前。
这山壁看着平平无奇，
下半截被茂密的藤蔓和一些带刺的灌木丛死死缠住，
像个穿破袄的老农。
雪宝就用鼻子拱着靠近山根的一片茂密的刺藤，
焦躁地打着转。
沈棠拨开几根碍事的杂木枝条，凑近那片刺藤。
空气里弥漫着一股极淡、若有若无的怪味——不是草木土腥，
而是一种混合着陈旧霉味、劣质烟草、还有一点点…机油和铁锈的味道？
这味道…和废品站深处那个地洞口散出来的太像了！
她眼神一厉，放下铁叉，伸手心翼翼地拨开那片密集缠绕的刺藤根部。
刺藤很韧，枝条交错得很紧实，但靠近根部贴着岩壁的地方，
明显有反复被拨动挤压的痕迹，断茬都很新！
她顺着痕迹慢慢扒。
扒了没几下，冰凉坚硬的触感从指腹传来——不是土！是石头！但感觉不对！
再用力扒开一层藤蔓枯叶——
后面竟然不是然的岩石，而是一块巨大的、被人为打磨得相对平整的青石板！
石板和周围的山壁严丝合缝地嵌在一起，猛一看根本分不清。
但凑近了，石板上边缘部分，
有几处极其细微的新鲜刮痕，像是被什么坚硬的东西磕碰过。
刚才那股怪味，正是从这块石板边缘极其狭窄的缝隙里透出来的！
洞口！还是用整块大青石板封死的隐秘洞口！
“七号库”就在这后山里？！
他们的“条子”，
难道是指这条进入山洞的隐蔽路？！
沈棠的心咚咚直跳。
她试着用力推了推那块石板，纹丝不动，沉重得如同长在了山体里。
“别着急。”
沈棠果断收手，低声对紧盯着石板的雪宝。
撬肯定是撬不动了，沈棠摸着石头，一个意念收进空间，这么大的石头，以后留着砸人也好。
“嗷…呜…”
雪宝喉咙里滚过一声含混的低吼，
突然又烦躁地用爪子扒拉起石壁下方靠近地面的位置。
那里土层较厚，腐叶堆积。
沈棠顺着它爪子的方向，拨开厚厚的烂叶和黑土。
刚挖了没几下，铁叉尖就碰到了一个硬物！不是石头！
她心下一凛，立刻蹲下身，用手心扒开周围的泥土。
土坑不大，里面埋的东西也不深。
那是一捆用油布紧紧卷裹着的东西！
油布外面还捆着几圈麻绳。
沈棠把油布卷整个提溜出来，拍掉泥土，沉甸甸的。
一股浓烈得多的刺鼻味道立刻弥漫开来——劣质烟草味、浓烈的火药硫磺味、还迎那股熟悉的机油混合着铁锈的腥气！
她麻利地解开麻绳，剥开包裹的油布。
里面露出几件东西：
一把老式的“盒子炮”驳壳枪，枪身上全是土。
但枪膛位置沾着不少已经干涸发黑的油污，混杂着点点暗红的痕迹——像是干涸的血！
一张军用挎包大的地图，是用白麻布画上去的，线条粗糙，但地形标识异常清晰：县城、公社、主要村落、山路、甚至一条条盘山的溪流都标注了出来！
上面还有不同颜色标记的一些符号，像个蜘蛛网。
地图右下角边缘模糊处，潦草地画着个符号：
倒三角套着波浪纹！
和她怀里那枚铜符上的标记一模一样！
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